P: Se a gravidade de um buraco negro é tão forte que nada pode escapar dele, nem mesmo a luz, como o Telescópio Espacial Hubble registrou imagens de jatos de gás ejetados de buracos negros?
- Joseph A. Leist | Hamilton, Nova Jersey
É verdade que nenhuma luz pode escapar do "horizonte de eventos" ou limite de um buraco negro, diz Avi Loeb, um teórico do Centro de Astrofísica Harvard-Smithsonian. No entanto, as imagens do Hubble registram a luz emitida por estrelas ou gases nas proximidades do buraco negro, não saindo dele. O Event Horizon Telescope, um projeto baseado em observatórios ao redor do mundo para simular um telescópio tão grande quanto a Terra, reuniu dados de rádio em torno do buraco negro no centro da Via Láctea em abril passado. Os cientistas esperam que os dados, que ainda estão sendo processados, produzam a primeira silhueta de um buraco negro.
P: Em sua autobiografia, Charles Lindbergh escreveu que, quando terminou seu voo transatlântico em Paris, alguém roubou seus registros de motor e navegação. Eles já foram recuperados?
- Robert Kittredge | Sedona, Arizona
Não, diz Bob van der Linden, curador do departamento de aeronáutica do National Air and Space Museum. Quando Lindbergh aterrissou no aeródromo de Le Bourget em 21 de maio de 1927, ele foi recebido por 150.000 fãs, muitos dos quais correram para pegar uma lembrança. Alguns fugiram com pedaços de tecido, itens do cockpit - e esses dois troncos. Lindbergh usou dados de um terceiro registro para seu livro, informando a origem, a duração e o destino do vôo e o número de horas que o motor funcionava. Mas os outros dois, que podem conter mais notas sobre seu vôo, permanecem perdidos para a história.
P: Muitos mamíferos dão à luz múltiplos filhotes de uma só vez. As ninhadas já incluem gêmeos idênticos?
- Christopher Hu | Shaker Heights, Ohio
Bem, as fêmeas de tatu de nove bandas são famosas (em alguns círculos) por serem poliembrionárias; eles carregam ninhadas de quatro filhos geneticamente idênticos de um óvulo fertilizado. E um wolfhound irlandês na África do Sul foi notícia em 2016, quando os pesquisadores confirmaram que ela havia nascido com dois filhotes geneticamente idênticos. Além disso, os cientistas não sabem muito sobre nascimentos de gêmeos idênticos, diz Klaus-Peter Koepfli, pesquisador do Smithsonian Conservation Biology Institute, em parte porque os testes necessários para mostrar genes idênticos vão além dos testes sexuais padrão realizados em animais. e não foram vistos como necessários.
P: Como e quando “simon-pure” entrou no vocabulário político dos EUA?
- Ann Evett | Frenchglen, Oregon
O adjetivo vem de Simon Pure, um personagem da peça satírica inglesa A Bold Stroke for a Wife, realizada pela primeira vez em 1718. Significava "autêntico" ou "puro" quando entrou no nosso vocabulário político na era da Guerra Civil, diz Jon Grinspan., curador do Museu Nacional de História Americana. Por volta da década de 1880, à medida que alguns eleitores começaram a se afastar dos partidos políticos em que nasceram, os candidatos que aderiram à sua linha partidária se classificaram como republicanos ou democratas “simon-puros” para lealistas do partido, aguçando o significado "Puramente partidária". Esse uso persistiu pelo menos nos anos 80.
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Este artigo é uma seleção da edição de dezembro da revista Smithsonian
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