Com os eventos de aquecimento e atletismo da Olimpíada marcados para começar na próxima semana, é um momento apropriado para considerar o debate mais controverso na comunidade em atividade: devemos amarrar um par de tênis de corrida quando formos correr, ou simplesmente nos aventurarmos? com os pés descalços?
Nos últimos anos, a corrida descalça passou de um passatempo excêntrico para um legítimo movimento atlético, e o pequeno número de corredores descalços de fato se junta a um número muito maior de pessoas que adotaram tênis de corrida minimalistas.
Os proponentes da corrida descalça argumentam que nossos corpos evoluíram para uma locomoção sem sapatos. Cobrindo uma das nossas partes mais sensíveis e flexíveis distorce a nossa passada natural e impede o desenvolvimento do músculo do pé. Em vez de caminhar graciosamente e aterrissar no meio ou pé dianteiro, os tênis de corrida nos levam a pousar descuidadamente em um calcanhar muito acolchoado. Décadas de desenvolvimento de calçados esportivos levaram a calçados maiores e mais protetores - que apenas enfraqueceram nossos pés e nos tornaram incapazes de rodar da maneira que somos naturalmente feitos.
O campo adversário - que, afinal, ainda inclui a grande maioria dos corredores - aponta para uma série de vantagens em usar sapatos. Avanços modernos em calçados podem prevenir tendências irregulares de corrida, como a pronação excessiva (quando o tornozelo de um corredor de pés chatos rola para dentro a cada passada) que levam a lesões como dores nas canelas. Se você correu com sapatos toda a sua vida, andar descalço exige alterar drasticamente o seu passo, o que muitas vezes resulta em outros ferimentos. E, no nível mais fundamental, os sapatos nos protegem de vidros quebrados, pregos e outros detritos perigosos, frequentemente encontrados nas ruas e calçadas da cidade.
Agora, a ciência pesa - e os resultados são decididamente misturados. Uma análise dos estudos Carey Rothschild, professora da Universidade da Flórida Central, publicada na semana passada no Journal of Strength and Conditioning Research, examina o corpo de pesquisa que foi conduzido em corridas descalças.
"A pesquisa não é conclusiva sobre se uma abordagem é melhor que a outra", disse ela em um comunicado de imprensa. "Não há receita perfeita."
As descobertas do estudo incluíram alguns que os corredores descalços acharão gratificantes. Eles são mais propensos a pousar em seu meio-pé ou a bola do pé, evitando a prática prejudicial de "calcanhar". Pesquisas anteriores mostraram que o pouso no calcanhar gera impactos repentinos e poderosos que são equivalentes em vigor a várias vezes o peso corporal de um corredor. Esses impactos - que ocorrem cerca de mil vezes durante cada milha - levam a lesões nos joelhos, quadris e outras áreas. Tênis de corrida promovem o calcanhar por causa do amortecimento espesso abaixo do calcanhar e cerca de 75% dos corredores americanos calçados correm dessa maneira.
Entretanto, também há perigo de correr descalço, e eles são causados principalmente por corredores que tentam mudar para um passo completamente novo muito rapidamente, depois de abandonar seus sapatos muito macios. "O ponto principal é que quando um corredor vai de sapatos a sapatos, seu corpo pode não mudar sua marcha automaticamente", disse Rothschild. Fraturas por estresse na parte frontal do pé e aumento da sensibilidade nas panturrilhas podem resultar de uma tentativa repentina de afastar o peso dos calcanhares depois de correr por um lado durante anos. Ainda assim, dos corredores descalços pesquisados por Rothschild, 42% não relataram efeitos negativos da troca.
"Há maneiras de ajudar a tornar essa transição mais suave e reduzir o risco de lesões", disse ela. Antes de abandonar os sapatos, ela recomenda um exame físico completo e uma avaliação biomecânica de um fisioterapeuta ou especialista em corrida. Então, a transição para os pés descalços deve ser gradual e idealmente conduzida com a ajuda de um treinador. Os corredores podem começar alternando corridas descalças curtas com corridas mais calçadas, ou usando sapatos minimalistas, calçados mais leves com menos amortecimento que oferecem uma maneira de facilitar a corrida descalça.
Para um esporte que tem tudo a ver com velocidade, isso pode ser contra-intuitivo - mas para aqueles que pensam em correr descalços, o mais importante é ir devagar.
