Muitos cientistas conhecem a dor de encontrar um estranho em um coquetel ou de se sentar no Dia de Ação de Graças e fazer essa pergunta: Então, sobre o que você está pesquisando?
Embora a tentativa de destilar a função do mRNA na expressão gênica em alguns minutos de bate papo inteligível possa parecer tão difícil quanto ganhar um doutorado, a capacidade de comunicar uma pesquisa complexa ao público em geral é da maior importância.
Então, para ajudar os acadêmicos em todos os lugares, a Associação Americana para o Avanço da Ciência lançou o concurso anual "Dance Your Ph.D.". Agora em seu nono ano, o concurso exige que os estudantes de graduação traduzam suas pesquisas muitas vezes complexas para um novo formato, dando-lhes uma perspectiva diferente sobre seu trabalho e uma chance de comunicar suas descobertas com o público. Também é divertido.
O ganhador deste ano, o estudante de engenharia biomédica Jacob Brubert, da Universidade de Cambridge, explicou as complexidades de sua pesquisa desenvolvendo uma nova válvula cardíaca artificial biocompatível usando uma vaca e porco dançando salsa, sapateadores e cirurgiões, hula-hoops e polímeros superexcitados. O vídeo levou alguns amigos muito dispostos a produzir alguns finais de semana, mas rendeu a Brubert US $ 1.000 e uma viagem a Boston no ano que vem para apresentar seu vídeo na reunião da AAAS. "Meu consultor achou que eu era louco, mas ele me apoiou", diz Brubert, agora em Oxford, no comunicado de imprensa.
A entrada vencedora na categoria de biologia vem de Carla Brown da Universidade de Glasgow, que ilustra o desenvolvimento da resistência a antibióticos usando dançarinos modernos cobertos de glitter para representar bactérias infecciosas envolvidas em lutas de dança com antibióticos não vistos desde o primeiro Zoolander .
Na categoria de ciências sociais, Margaret Danilovich, da Feinberg School of Medicine da Universidade Northwestern, acelera e desacelera “Harder, Better, Faster, Stronger”, de Daft Punk, enquanto os dançarinos endurecem progressivamente enquanto estalam e trancam para mostrar os efeitos da perda muscular durante o envelhecimento. O treinamento de cuidadores para ajudar os pacientes a se exercitar, no entanto, ajuda a melhorar a fragilidade e a qualidade de vida, mostra a dança, resultando em uma dança de cadeira entre um cuidador e um paciente “idoso” no final.
Evgeny Sogorin, do Instituto de Pesquisa de Proteínas de Moscou, vencedor da categoria de química, mostra a maneira altamente coreografada de que os ribossomos impedem a "interferência" enquanto se movem ao longo dos filamentos de DNA para expressar genes através da dança de salão. O filme em preto-e-branco com cartões de legenda entre as cenas é uma reminiscência de um filme mudo. Mas o feito mais impressionante é convencer tantos amigos a se vestir de smoking.
O prêmio de escolha do povo foi para Emmanuelle Alaluf, da Universidade Livre de Bruxelas. Seu estudo sobre a heme oxigenase-1 derivada de mieloides ajuda a explicar como as células cancerígenas evitam a detecção pelas células t do corpo e pelo sistema imunológico. O vídeo dela, que parece uma versão charmosa de baixo orçamento do Lago dos Cisnes, capta a essência desse complexo processo.
No ano passado, o prêmio foi para Florence Metz, que dançou com um copo gigante de água contaminada para representar todas as partes envolvidas na criação da política de água. Em 2014, a bióloga Uma Nagendra realizou antenas de circo para explicar sua pesquisa sobre como os tornados afetam negativamente o fungo parasitário, permitindo que as mudas de árvores cresçam.
