O que é esse lugar distraído e distraído, onde crianças evitam animais empalhados em favor de avatares online, iPhones agitados interrompem jantares em família e o dia de trabalho se estende até tarde da noite?
Dalton Conley, professor de ciências sociais na Universidade de Nova York, simplesmente o chama de "outros lugares", e seu novo livro acompanha as mudanças sociais e econômicas das últimas três décadas que nos levaram até aqui. Em outros lugares, EUA: Como chegamos do homem da empresa, jantares em família e da sociedade afluente ao Ministério do Interior, Blackberry Moms e Ansiedade Econômica mostra como a morte dos velhos hábitos (sindicatos de trabalhadores de automóveis, minas de carvão) e o nascimento de novo (ar condicionado, jarras de ponta e casa de três banheiros, para iniciantes) contribuíram para nossa situação atual, onde ninguém tem tempo ou presença de espírito para se concentrar em qualquer coisa, mesmo as vozes de nossas crianças. Mesmo assim, o autor levou alguns momentos para falar conosco e nos guiar através dessa paisagem nova e solitária:
Onde está o outro lugar, EUA?
Em outros lugares, os EUA estão, ironicamente, em toda parte. É realmente sobre um estado de espírito (onde você está) ocupando vários locais não físicos ao mesmo tempo, gerenciando fluxos de dados não apenas em seu ambiente imediato, mas de um laptop ou BlackBerry ou iPod, recebendo e-mails e sendo ao mesmo tempo no Facebook. Todas as esferas - casa, trabalho, vida social - entraram em colapso. É uma textura diferente da vida.
Como o Sr. 2009, como você chama o homem moderno, e a Sra. 2009 entram nessa bagunça?
Eu não acho que eles tivessem muita escolha. Há, é claro, a paisagem tecnológica em mutação: as máquinas de apitar, zumbir e piscar ao nosso redor, exigindo nossa atenção. Essas são as coisas óbvias. As outras forças incluem o aumento da desigualdade econômica e o aumento da participação da força de trabalho das mulheres, especialmente das mães.
Como seus filhos vão lidar?
É realmente a minha geração - estou prestes a ter 40 anos - é o mais desconcertado disso tudo. As pessoas em seus 70 anos estão em sua bolha pré-tecno, fazendo as coisas do jeito que sempre fizeram. As crianças não têm nostalgia coletiva ou sentem que as coisas eram diferentes uma vez, porque isso é tudo o que elas já conheceram. Eles estão alternando entre os jogos e conversando com os amigos e eles têm uma enorme quantidade de atividades estruturadas e sobrecarregadas. E talvez seja o que eles precisam. É assim que é ser um americano hoje, ser sobrecarregado, atrasado no trabalho e gerenciar múltiplos fluxos de dados. Então, estamos preparando bem, por assim dizer.
Dalton Conley é professor de ciências sociais na Universidade de Nova York e autor de Elsewhere, EUA: Como passamos do homem da empresa, jantares em família e da sociedade afluente ao Ministério do Interior, Blackberry Moms e Ansiedade Econômica. (Lisa Ackerman) 
A nova tecnologia, com todas as suas conveniências, criou uma nova sociedade chamada Elsewhere, EUA, de acordo com o professor Dalton Conley. (morganl / iStockphoto) O que é um “intravídual”, em oposição a um indivíduo?
É a noção de que, enquanto nós tivemos um self coerente e privado que tivemos que descobrir e usar para guiar nossas escolhas, valores e ações, o intravidual é aprender a gerenciar múltiplos eus e responder a múltiplos fluxos de dados em lugares virtuais. A ideia não é encontrar um núcleo de autenticidade, mas aprender a se equilibrar.
Você fala sobre o estigma do lazer e como o lazer se tornou algo para os pobres.
Costumava ser como a sua renda aumentou você comprou mais lazer - lazer foi como uma TV a cores ou um carro, um bom que você consumiu, o tempo que você decolou. Agora, quando você ganha mais dinheiro, pensa em quanto mais custa decolar, porque vale mais. Custo de oportunidade supera o desejo de tirar uma folga. Ficar parado significa ficar para trás.
O que sua visita de campo à sede do Google ensinou a você?
Eles estavam realmente à frente da curva em termos de tornar o ambiente de trabalho muito caseiro. Eles fornecem tudo o que uma dona de casa de 1950 teria fornecido. Faça sua roupa. Te dou uma massagem. Ótima comida de graça. À primeira vista, parece uma estratégia muito cara, mas acho que é brilhante. As pessoas não querem ir para casa. Há uma quadra de vôlei e jogos de tabuleiro ao redor. Parece um campus universitário. E o Google recebe mais de cada trabalhador.
Você mencionou os mictórios no Google.
Em pubs ingleses ou irlandeses, eles fixam as páginas de esportes sobre os mictórios masculinos para que você possa ler enquanto se livra de si mesmo. No Google, eles colocam conselhos de codificação. Parecia um pouco de 1984.
Você discute “duas salas”, creches e edifícios de escritórios onde os pais podem observar seus filhos enquanto trabalham. De que outra forma a arquitetura física de Outra parte estaria mudando no futuro próximo?
Eu poderia imaginar que você encontrará mais integração de moradias e empresas, o retorno da “cidade da empresa” do século 19. Um lugar como o Google poderia começar a construir moradias, como dormitórios, em torno de seu campus, para programadores mal pagos. desperdiçar todo esse tempo viajando. Eles só poderiam morar lá.
Como retornamos de outro lugar?
Não é uma opção, lamento dizer. Não vai ao contrário. Pode ser que tenhamos uma desigualdade menor por causa do declínio do mercado de ações e assim por diante, mas acho que será um pontinho temporário. O que vamos realmente ver é essa tendência daqui para frente.
Não podemos simplesmente desligar nossos BlackBerrys? E quanto ao livre arbítrio?
Eu ouvi histórias de pessoas que vendem o negócio e fazem as malas e mudam-se para o Maine rural, e acho que é interessante que as pessoas façam algo tão drástico. Eu acho que é o que é preciso. Mas para a maioria de nós é mais sobre gerenciar esses fluxos do que voltar o relógio.
