Em 29 de outubro, a espaçonave Juno, que está em órbita de Júpiter desde 2016, sobrevoou o cinturão temperado do norte do planeta e tirou aquela que talvez seja a imagem mais hipnotizante das nuvens do gigante gasoso. A imagem, tirada 4.400 milhas acima do planeta e realçada pelos cientistas-cientistas e artistas Gerald Eichstädt e Seán Doran, inclui nuvens brancas e uma tempestade anticiclônica que aparece como um oval branco.
A imagem tempestuosa não é a única surpresa vinda do lote de dados de imagem bruta da décima sexta passagem do planeta de Juno, recentemente lançada pela NASA. No final da semana passada, Doran e o colaborador de processamento de imagem Brian Swift postaram outras fotos, incluindo uma que mostra uma nuvem que parece suspeitamente com um golfinho mergulhando através das nuvens.
Então, se você fosse embarcar em uma nave espacial e dar uma espiada pela janela em Júpiter, você veria belos golfinhos-nuvem, ovais brancas brilhantes e os redemoinhos parecidos com Van Gogh que a NASA publicou nos últimos anos? Não é bem assim. Dados brutos da junoCam da sonda Juno são corrigidos para distorções, brilho e cor antes de serem postados. Esse processo costumava ser feito internamente pela NASA, o que liberaria imagens de suas missões meses após receber os dados.
Mas para a Missão Juno, a NASA está liberando os dados brutos diretamente para a web, onde uma comunidade de processadores de imagens amadores pode manipulá-los e postar seus trabalhos no site da missão dentro de dias ou até horas depois de recebê-los, como Marina Koren, da The Atlantic . . Enquanto alguns dos processadores obtêm imensa licença artística com os dados da imagem, outros são mais sutis e usam a cor para realçar e realçar características do planeta como correntes de vento ou tempestades.
Os processadores não estão tentando puxar um sobre o público; a comunidade pede a todos para serem honestos sobre como manipularam as imagens. E as apostas são baixas, Koren relata que a missão do instrumento JunoCam - ao contrário de outros equipamentos a bordo da sonda - é simplesmente tirar fotos bonitas, embora os cientistas possam usá-las para alguns projetos de pesquisa. Os cientistas não parecem se preocupar tanto com as imagens, uma vez que aumenta nossa compreensão do planeta.
"Nós não levantamos nossos narizes com cores artificiais", diz o cientista planetário Candy Hansen, que lidera a equipe da JunoCam, à Koren. "Nós amamos cor artificial."
As imagens de cor verdadeira são muito mais suaves e pastel, e os recursos da nuvem não são tão bem delineados. Mas o maior planeta do sistema solar ainda tem uma beleza serena, escondendo os ventos caóticos e as tempestades que se encontram abaixo.
