O que molda a nossa saúde? É um sistema imunológico forte? Uma viagem ao médico? Ou talvez o lugar em que vivemos? Uma nova pesquisa mostra que os americanos identificam uma abundância de influências em nossa saúde e nossos problemas de saúde.
Uma pesquisa recém-divulgada pela NPR, a Fundação Robert Wood Johnson e a Escola de Saúde Pública de Harvard, TH Chan, mostra que os americanos acreditam que uma ampla variedade de fatores pode nos deixar doentes. O estudo pediu aos participantes que classificassem 14 possíveis causas de problemas de saúde, de má sorte a más decisões. Cinco fatores - falta de acesso a cuidados médicos de alta qualidade, comportamento pessoal, vírus ou bactérias, alto estresse e exposição à poluição - lideraram o grupo. Mas eles não foram classificados muito mais do que fatores como más condições de trabalho e falta de educação ou apoio social.
A pesquisa foi a primeira desse tipo nos Estados Unidos e demonstrou mudanças nas atitudes em relação à definição da saúde. Como Jane E. Brody relata para o New York Times, a Organização Mundial de Saúde definia saúde como “um estágio de completo bem-estar físico, mental e social e não apenas ausência de doença ou enfermidade”. os cuidados de saúde mudaram, a definição de saúde foi ampliada para incluir a convivência com doenças - e os especialistas ampliaram as razões de saúde ou enfermidade para incluir fatores como educação, ambiente físico, genética e status social.
O estudo da NPR mostrou que seis em cada dez americanos estão muito ou pouco preocupados com sua saúde futura, mas as respostas a todas as perguntas da pesquisa variaram dependendo da raça e da renda. Por exemplo, os entrevistados afro-americanos eram mais propensos a citar baixa renda como um fator de má saúde (45% dos entrevistados em comparação com 23% dos entrevistados brancos), e os hispânicos eram quinze por cento mais propensos do que brancos a ter problemas de saúde até Condições precárias de trabalho. Além disso, o estudo constatou que os entrevistados de baixa renda tinham 13% mais chances de pensar que as más condições de moradia e vizinhança contribuem para a saúde ruim.
Pesquisadores ficaram surpresos que a maioria das pessoas - 78 por cento dos entrevistados - acham que podem exercer um grande controle sobre sua própria saúde. Mas apenas pequenas maiorias sentem que o aumento do acesso a alimentos saudáveis e acessíveis, redução do uso de drogas ilegais, redução da poluição e melhor acesso a cuidados de saúde de qualidade podem tornar os americanos mais saudáveis, apesar de os médicos terem pressionado essas soluções por décadas. Apenas 40% dos respondentes do estudo acharam que vírus e bactérias são causas “extremamente importantes” de problemas de saúde. E com as notícias de um estudo separado que mostrou que os pacientes preferem médicos que transmitem boas notícias sobre aqueles que têm más notícias para compartilhar, a jornada dos americanos em direção a melhores resultados de saúde pode ser muito difícil.
