Agosto pode ser um mês de notícias lentas (especialmente aqui no estado úmido e cheio de mosquitos de Washington, DC, que o Congresso fugiu para climas mais agradáveis), mas está se tornando um mês para notícias científicas estranhas.
Vamos começar com a amamentação masculina, um tópico que um amigo tentou me convencer a escrever um post inteiro sobre (embora eu esteja muito assustado com isso para escrever 300 palavras sobre o assunto). O aleitamento materno, ao que parece, não é impossível: os homens têm as glândulas mamárias e hipofisárias necessárias para amamentar. Mas, além de alguns relatos anedóticos de aleitamento materno masculino, há poucas evidências de que homens possam produzir leite sem tomar um medicamento que estimule a produção de prolactina ou que tenha um tumor secretor de prolactina na hipófise.
Então houve notícia de ontem que 90% das cédulas nos Estados Unidos têm traços de cocaína, acima dos 67% dois anos atrás. Os cientistas dizem que o pó das poucas contas usadas para inalar a droga se espalha para todas as outras contas através de máquinas de contagem e faturamento.
Wolfgang Amadeus Mozart morreu em 1791 com a idade de 35 anos. Um novo estudo afirma que as complicações da garganta de strep o mataram:
O corpo de Mozart foi dito estar tão inchado em seus dias de morte que ele não poderia sequer virar na cama. E em dezembro de 1791, o mês de sua morte, os pesquisadores descobriram que o edema é muito mais prevalente entre os homens de sua tenra idade.
Isso os levou a concluir que ele pode ter tido uma simples infecção por estreptococos, o que causou um distúrbio que destruiu seus rins.
Ou, como concluem concludentemente: "Nossa análise é consistente com a última doença e morte de Mozart, devido a uma infecção estreptocócica que leva a uma síndrome nefrítica aguda causada por glomerulonefrite pós-estreptocócica".
Os cientistas criaram uma língua artificial que é melhor do que uma língua humana normal para discernir diferenças sutis em vários adoçantes.
Sobre o tamanho de um cartão de visita, o sensor de doçura funciona detectando alterações de pH quando uma substância doce se mistura com um derivado do ácido bórico químico.
"Nós pegamos coisas que cheiram ou degustam e convertem suas propriedades químicas em uma imagem visual", disse o químico Kenneth Suslick, da Universidade de Illinois, em um comunicado à imprensa. "Este é o primeiro sensor prático de 'língua eletrônica' que você pode simplesmente mergulhar em uma amostra e identificar a fonte de doçura com base em sua cor."
Um psicólogo social da Carolina do Sul encontrou uma correlação entre tempos econômicos difíceis e a eleição de altos presidentes. Aparentemente, McCain nunca teve chance no ano passado.
E pesquisadores no Canadá realizaram um exercício matemático para mostrar que, na ausência de uma resposta rápida e agressiva, um ataque de zumbis levaria ao colapso da civilização.
Análises revelaram que uma estratégia de capturar ou curar os zumbis apenas adiaria o inevitável.
Em seu artigo científico, os autores concluem que a única esperança da humanidade é "atingi-los com força e acertá-los com frequência".
Eles acrescentaram: "É imperativo que os zumbis sejam tratados rapidamente, ou então ... estamos todos em uma grande quantidade de problemas".
Segundo os pesquisadores, a principal diferença entre os zumbis e a disseminação de infecções reais é que "os zumbis podem voltar à vida".
