Durante os oito anos da Primeira Guerra do Golfo Pérsico (ou a Guerra Irã-Iraque), as forças iraquianas lideradas por Saddam Hussein desenvolveram e implantaram armas químicas, incluindo gás mostarda e o gás sarin, contra forças iranianas e cidadãos iraquianos. E os EUA sabiam - e não apenas suspeitavam - o uso de armas químicas pelo Iraque, como mostram recentemente documentos desclassificados da Central Intelligence Agency.
A revista Foreign Policy, contando com uma série de relatórios da CIA que foram desclassificados a partir de 2007, e através de entrevistas com ex-agentes militares, descreve como os EUA continuaram a apoiar o Iraque apesar de seus ataques químicos:
Já foi relatado anteriormente que os Estados Unidos forneceram inteligência tática ao Iraque ao mesmo tempo em que as autoridades suspeitavam que Hussein usaria armas químicas. Mas os documentos da CIA, que passaram quase despercebidos em uma coleção de material desclassificado no Arquivo Nacional em College Park, Maryland, combinados com entrevistas exclusivas com ex-funcionários de inteligência, revelam novos detalhes sobre a profundidade do conhecimento dos Estados Unidos sobre como e quando o Iraque empregou os agentes mortais. Eles mostram que altos funcionários dos EUA estavam sendo regularmente informados sobre a escala dos ataques de gás nervoso. Eles são equivalentes a uma admissão oficial americana de cumplicidade em alguns dos mais terríveis ataques com armas químicas já lançados.
Esta não é a primeira vez que revelações deste tipo vêm à tona: em 2002, o Guardian e o Washington Post relataram o quanto os EUA sabiam sobre o uso de armas químicas pelo Iraque e como os EUA apoiavam o Iraque com informações militares.
Mas os documentos desclassificados apresentados pela Foreign Policy descrevem o período em mais detalhes. Os documentos mostram que a CIA sabia do uso anterior de armas químicas por Hussein e da contínua capacidade do Iraque de usá-las. Como informa a Foreign Policy, esse conhecimento não impediu os EUA de fornecer assistência de inteligência, como mapas, imagens de satélite e informações sobre posições de tropas iranianas, durante os últimos estágios da guerra - informações que seriam usadas para apoiar ataques químicos às tropas iranianas. .
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