Um dos mais influentes documentaristas trabalhando atualmente, Ken Burns fez sua reputação ao apresentar as histórias da experiência americana com um drama e um estilo inigualáveis. Seus tópicos variaram da ponte do Brooklyn ao beisebol, do Mark Twain ao jazz, à proibição e aos parques nacionais. Notavelmente, suas obras não datam: Ao comemorarmos o 150º aniversário da Guerra Civil, sua lendária série da PBS sobre essa guerra permanece tão relevante hoje quanto foi quando foi ao ar em aclamado pela crítica em 1990.
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Burns falou no National Press Club esta semana, assim como sua fascinante série de sete partes da PBS, "The Roosevelts ", estreou. O primeiro episódio foi ao ar na noite anterior, e Burns, juntamente com o colaborador de longa data Geoffrey C. Ward e o presidente e CEO da PBS, Paula Kerger, foram, como Teddy Roosevelt teria dito, "iluminado" por classificações de audiência no topo das paradas. . Em um movimento sem precedentes, a PBS está transmitindo toda a série em seu site, assim como está transmitindo a série em horário nobre todas as noites desta semana.
Sua abordagem biográfica é olhar “de dentro para fora”, e ele captura os momentos históricos da vida americana com mergulhos profundos em cartas pessoais, diários e jornais. Mas é o uso de fotografias estáticas que tem sido muito revelador. Ele chama fotografias de “o DNA” de tudo o que faz e suas evocativas varreduras lentas transformaram temas como a Guerra Civil em uma experiência cinematográfica. Essa técnica de varredura em câmera lenta é agora conhecida como "o efeito Ken Burns".
Em "The Roosevelts", Burns se concentra nas figuras imponentes, mas imperfeitas que, antes de serem "história", eram "família". Ele foi capaz de desenhar imagens de noticiário, transmissões de rádio e documentos pessoais - notavelmente, um tesouro de recém- descobriu cartas entre FDR e sua prima Daisy Stuckley - assim como em mais de 25.000 fotos. Por fim, quase 2.400 fotos foram usadas nesta série.
Ele disse ao público do Press Club que seu objetivo nessa série era iluminar uma narrativa muito complicada sobre figuras que tinham sido exploradas individualmente, mas nunca vistas juntas como "um romance russo". Nos anos abrangidos pela série, de Nascimento de Theodore em 1858 para a morte de Eleanor em 1962, Burns sugere que suas vidas se cruzaram com a ascensão do século americano, e que eles eram "tão responsáveis quanto qualquer um pela criação do mundo moderno".
Como biógrafo, ele achava “extremamente importante entender o mundo que eles criaram explorando de onde eles vieram”. Seu foco é tanto na vida interior quanto na exterior, e na iluminação das falhas, bem como nas forças tecidas através de seus personagens. Acima de tudo, seu objetivo era criar um retrato com nuances em vez de um dia dos namorados superficial.
Manhãs a Cavalo: A História de uma Família Extraordinária, um Modo de Vida Desaparecido e a Criança Única Que Se Tornou Theodore Roosevelt
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ComprarBurns explora como Theodore Roosevelt abraçou o lema "Get Action" transformou-o de um menino doentio em uma força da natureza energizada. Descrevendo Theodore no segundo episódio, o historiador David McCullough - cuja biografia TR de 1981, Mornings on Horseback, ganhou um National Book Award - o chama de gênio que podia ler livros em goles e manter pontos essenciais por anos. Mas havia também um lado sombrio na família de TR, e Burns transmite a depressão que se escondia dentro de Theodore - como seus esforços físicos obsessivos eram em parte destinados a "superar os demônios".
Como presidente, TR tornou-se um modelo para seu jovem primo Franklin. Onde Theodore sempre foi um retrato borrado em movimento, Burns descreve FDR como uma personalidade muito diferente. Franklin tinha um olhar de “distância nos olhos” que o tornava mais “opaco”. O que permitiu ao cineasta criar uma imagem mais reveladora de FDR nesta série é um tesouro de cartas recém-descobertas entre FDR e seu primo e confidente, Daisy Stuckley. Porque ele a escreve com um espírito desprotegido, FDR está aqui mais completo do que em sua personalidade pública mais conhecida.
Eleanor, outra prima da extensa linhagem Roosevelt, é apresentada junto com Theodore e Franklin, no que Burns chama de “configuração de mesa” do primeiro episódio. Sua história emerge mais plenamente à medida que a série avança, e por que ela teve sucesso em sua vida é o que torna sua história tão fascinante: sua linda mãe ficou muito desapontada com sua filha, até a chamando de “vovó”. Aos 10 anos, Eleanor descobriu gradualmente que, se pudesse ser útil, poderia ser amada - ou pelo menos necessária. Como Burns disse ao National Press Club, Eleanor representou "um milagre do espírito humano", e passou a viver uma vida tão produtiva que ela se tornou "a mais importante primeira-dama da história americana".
De acordo com Burns, a questão central que ele desenvolve na série e a filosofia orientadora que conecta todos os três Roosevelts lida com a relação entre liderança e caráter: qual é a natureza da liderança? Como o personagem afeta a liderança? E como a adversidade afeta o caráter?
Burns selecionou alguns dos maiores atores da América para dar vida às palavras de seu sujeito, incluindo as vozes dos atores Paul Giamatti como Theodore, Edward Herrman como Franklin e Meryl Streep como Eleanor. Suas vozes imbuem "The Roosevelts" com o tipo de imediação que FDR criou com suas conversas ao lado da fogueira, e uma relevância que é tanto reconhecível quanto assombrosa.
