Eletrocardiogramas, ou ECGs, rastreiam a atividade elétrica do coração através de eletrodos no corpo. Foto: Especialista em Comunicação de Massa 2ª Classe Gary Granger Jr./US Navy
Quando você está tendo um ataque cardíaco, cada segundo conta. O aperto no peito se intensifica a cada minuto que passa. O sangue coagulado na artéria coronária, bloqueado pela placa, se acumula constantemente. Sem sangue rico em oxigênio, partes do músculo cardíaco começam a morrer lentamente. Se os cirurgiões não removem o bloqueio e restauram o fluxo sanguíneo a tempo, o relógio se esgota.
Quanto mais rápido o paciente recebe tratamento, melhor. É por isso que muitos EMTs começaram a usar smartphones para enviar por e-mail imagens de resultados de eletrocardiograma para hospitais - leituras de papel do batimento cardíaco do paciente - enquanto ainda estão na ambulância. Mas os e-mails costumam demorar mais do que alguns minutos para chegar aos médicos que aguardam, e uma mensagem de erro sobre um arquivo grande demais é a última coisa que os socorristas querem ver.
Para acelerar o tratamento, pesquisadores da Universidade da Virgínia ignoraram completamente o e-mail. Eles desenvolveram um aplicativo para smartphone que transmite fotos de ECGs para hospitais em questão de segundos. Eles apresentaram o seu trabalho esta manhã nas sessões científicas anuais da Quality of Care e Outcomes Research da American Heart Association em Baltimore.
A equipe espera que o aplicativo salve as vidas de pacientes que sofrem de um tipo particular de ataque cardíaco que causa a morte do músculo cardíaco com o passar do tempo. Durante esse tipo de ataque - infarto agudo do miocárdio com supradesnivelamento do segmento ST ou IAMCSST - as chances de morrer das vítimas aumentam em 7, 5% a cada 30 minutos que não recebem tratamento. Os médicos podem detectar sinais de um STEMI, estudando as linhas onduladas de uma impressão de eletrocardiograma, que mostra a atividade elétrica do coração e quaisquer de suas irregularidades.
Para obter este documento de economia ao vivo para a sala de emergência, o pessoal da EMS tira uma foto dele com o aplicativo usando uma câmera do iPhone. O aplicativo, projetado para manter a qualidade de alta resolução, o compacta em aproximadamente 32 kilobytes. Esse é um arquivo bem pequeno: você pode caber cerca de 62.500 deles em uma unidade flash padrão de 2 gigabytes. Uma vez que a imagem foi encolhida, ela é dividida em 16 partes, que são enviadas para o servidor do hospital receptor através de redes padrão de celular. Lá, as peças são reagrupadas para formar uma imagem completa, que os médicos podem ver na íntegra usando uma interface on-line em seus computadores.
Em 1.500 testes na área de Charlottesville, mais de 95% das transmissões chegaram ao hospital em menos de 25 segundos. O aplicativo superou consistentemente o e-mail, independentemente de a rede de telefonia celular usada ser a Verizon, a Sprint ou a AT & T. As imagens foram transmitidas em quatro a seis segundos, em comparação com 38 a 114 segundos para arquivos de imagem em tamanho real.
Tanto o tempo de transferência do aplicativo quanto o de e-mail diminuíram quando os tamanhos iniciais das fotos ficaram maiores ou o serviço de telefonia celular se esgotou, mas a foto do aplicativo STEMI ainda chegou primeiro aos servidores do hospital. Os testes mostraram que o aplicativo tinha uma taxa de falha de menos de 0, 5%, enquanto as taxas de e-mail variavam de 3% a 71%, dependendo do provedor da rede. Em seguida, os pesquisadores esperam testar o aplicativo STEMI em áreas rurais, onde o serviço de celular tende a ser difícil de encontrar.
A tecnologia móvel está fazendo seu caminho de forma constante na área da saúde: está se tornando comum, por exemplo, médicos e enfermeiros rastrearem prontuários de pacientes em iPads. Embora a tecnologia tenha mostrado melhorar o fluxo de trabalho dos médicos, os relatórios também sugerem que essas ferramentas podem ser uma distração perigosa. Mas no campo da medicina, a maioria dos profissionais de saúde pode concordar que o tratamento de emergência mais rápido, com ou sem a ajuda de um iPhone, é sempre melhor.
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