Em linhas de longa disposição, 12 poetas refletem sobre a guerra civil

Em 1 de outubro, a National Portrait Gallery publicará as linhas no Long Array. Uma Comemoração da Guerra Civil. Poemas e Fotografias. Lindamente projetado e impresso, Lines in Long Array contém 12 novos poemas encomendados de alguns dos poetas mais proeminentes que escrevem em inglês, incluindo: Eavan Boland, Geoff Brock, Nikki Giovanni, Jorie Graham, John Koethe, Yusef Komunyakaa, Paulo Muldoon, Steve Scafidi, Michael Schmidt, Dave Smith, Tracy Smith e CD Wright.

Junto com os poemas estão fotografias de paisagens de Sally Mann. Acompanhando este trabalho contemporâneo, estão poemas e fotografias da época da Guerra Civil.

O título é uma adaptação para a primeira linha do poema de Walt Whitman “Cavalry Crossing a Ford”, um poema que está incluído no livro. "Linhas", claro, refere-se tanto às fileiras de tropas quanto às linhas escritas pelos poetas, e é tirado da descrição de Whitman das tropas que se deslocam através de um riacho: "Uma linha em longa distância, onde serpenteiam entre ilhas verdes / Eles fazem um curso de serpentina - seus braços brilham ao sol - Ouça o clank musical. . . "

A intenção dos editores, eu e o ex-curador da Portrait Gallery, Frank Goodyear, era prestar homenagem aos “leitores” que foram criados durante a guerra tanto para estimular o esforço de guerra quanto para arrecadar dinheiro para tratar dos feridos. Além disso, como estudiosos da cultura, estávamos interessados ​​em saber como uma “tomada” moderna sobre a guerra se compararia e contrastaria com a literatura e a arte produzidas durante o combate. Verdade seja dita, embora a Guerra Civil seja de imensa importância na história dos Estados Unidos, ela raramente apareceu como assunto em nossa cultura.

É como se a guerra fosse tão terrível e seus efeitos tão enormes, que os artistas se afastassem dela, tratando-a apenas indiretamente e à distância; Assim, a historiadora de arte Eleanor Harvey argumentou em sua brilhante exposição de arte, A Guerra Civil e Arte Americana, uma exposição que estreou no Smithsonian American Art Museum em novembro passado, antes de viajar para o Metropolitan Museum of Art.

A poesia modernista tendeu a explorar a psicologia e as atividades do eu individual, em vez de tópicos retirados da história e da vida pública. John Koethe, convidado a refletir sobre sua contribuição para o projeto, escreveu que nunca considerou realmente escrever poemas históricos. “Eu sou primariamente pensado como um poeta de consciência e subjetividade.” Mas o encontro com o problema de um assunto histórico - e um gigantesco nisso - pareceu galvanizar Koethe como fez os outros poetas, porque se engajou no exercício. foi uma maneira de ir além do indivíduo. Koethe continua: “Eu estive pensando muito sobre a Guerra Civil de qualquer maneira, e a ideia de que tanto do que pensamos ser peculiar a nossas próprias vidas e ao tempo é realmente um eco de uma história que não compreendemos completamente, é o que está por trás

Ao comissionar os poetas, não estabelecemos regras ou limitamos nossos colaboradores a qualquer assunto. Os resultados são, sem exceção, trabalhos que são profundamente considerados, bem trabalhados (para usar uma palavra do século XIX) reflexões sobre tópicos que vão desde um diplomata americano em Londres por Michael Schmidt até o incrível “I am Silas” de Yusef Komunyakaa. recria a jornada (e traição final) de um escravo que foi à guerra para lutar ao lado de seu mestre georgiano.

Como historiador e poeta, David Ward da National Portrait Gallery contribui com reflexões mensais em seu meio favorito. Ward recentemente escreveu sobre Walt Whitman e Emily Dickinson Linhas em Matriz Longa deve sair em 1 de outubro

CD Wright reflete que ela tentou alcançar seus antepassados ​​de Ozark, Arkansas, tomando como tema um pobre fazendeiro que não tinha nada a ver com escravidão e só queria viver de forma independente: “Eu nunca tinha tentado invocar mentalmente e isolar uma circunstância individual. . apenas outro pedaço na carnificina.

Levaria muito tempo para resumir todos os poemas aqui; é para isso que serve a leitura. Mas é essa sensação de voltar atrás para reconsiderar a história e as memórias que nós, tanto como indivíduos quanto como nação, evitamos ou reprimimos (como Dave Smith escreve sobre a guerra, “eu não consegui segurá-la”) e conecte-o com o presente que anima Lines no Long Array. Que a recriação da experiência, que percorre todos os poemas, encontra explícita expressão política no poema de Nikki Giovanni, colocado como o último no volume, que nos pede para considerar os custos da própria guerra, a partir do épico de Ulisses para o Iraque.

Acho que o resumo de Eavan Boland capta o espírito que esperávamos alcançar quando começamos, que o projeto era “uma maneira de repensar a memória e a história. Parece apenas algo tão pungente e respeitoso em fazer com que os poemas de um momento atual atinjam o significado que outrora foi tão grande, tão avassalador que quase desafiaram a linguagem ”.

Dave Smith, em um exame extenso e comovente da interação entre passado e presente, história e tradição, escreve que “os poemas em projeto mostram tão completamente, que não podemos renunciar, mas apenas tentar sentir com precisão, honestidade e com alguns evolução da compreensão ”como o passado assombra nosso presente.

Ou como a velha raposa William Faulkner disse: “O passado não está morto. Não é nem mesmo passado. ”Mas, como os americanos, sempre correndo para a frente, muitas vezes deixamos de reconhecer como o passado nos molda de maneiras que nem sequer tentamos entender. Lines of Long Array, de alguma forma pequena, é uma tentativa de medir o impacto duradouro das consequências imensuráveis ​​da Guerra Civil. E se isso é muito sentencioso e exagerado, você, pelo menos, Lines in Long Array contém uma escrita muito boa que vale a pena ser lida.

Para celebrar as filas em Long Array , a National Portrait Gallery realizará uma leitura em 16 de novembro, na qual os poetas estrearão seu poema, lerão vários outros relacionados a ele sobre o tema da guerra e participarão de uma mesa-redonda sobre o tema. ato de escrever uma obra de arte que envolve a história.