O Castelo de Culzean, uma das maiores propriedades da Escócia, é mais conhecido por suas paisagens e estruturas suntuosas, projetado pelo famoso arquiteto Robert Adam no final do século XVIII. Há um extenso lago de cisnes, uma coleção de estufas cheias de folhagens e um imponente castelo com torres, situado dramaticamente em um penhasco. Mas, como relata Martin Hannan para The National, os arqueólogos descobriram recentemente uma característica anterior da vasta propriedade em Culzean: os restos de um jardim murado que sobreviveu às reformas de Adams.
As paredes de pedra do jardim foram desenterradas durante um projeto de construção para melhorar a drenagem no Fountain Court, uma extensão bem cuidada do gramado abaixo do castelo. Estendendo-se por quase 60 metros pela paisagem, acredita-se que as paredes resultem do trabalho realizado por Sir John Kennedy, de Culzean, em 2º Baronete, em 1733, disse o National Trust for Scotland (NTS) em um comunicado. Os antepassados de John Kennedy adquiriram a propriedade no final do século XVI, segundo a Historic Environment Scotland.
A renovação de 1733 estendeu as paredes do jardim ao longo do lado leste do castelo. Forrado com uma fileira de árvores frutíferas, o espaço provavelmente funcionava como uma horta fechada. Um mapa da propriedade de 1755 marcou de fato a horta com desenhos de canteiros de plantas, mas os arqueólogos não perceberam que os restos da estrutura ainda se encontravam sob os terrenos de Culzean.
"Nunca soubemos que nada disso sobreviveu abaixo do gramado imaculado da Fountain Court", disse Derek Alexander, Chefe dos Serviços Arqueológicos para o NTS, de acordo com a declaração acima mencionada. "Este trabalho nos deu a oportunidade perfeita para explorar um aspecto oculto do passado de Culzean.
No final do século XVIII, Culzean foi herdado por David Kennedy, "um homem que queria impressionar com sua riqueza e status", segundo o site da NTS. Olhando para atualizar a propriedade, Kennedy encomendou Adam para liderar uma série de projetos de construção opulentos em Culzean. A horta foi desmontada - embora não completamente - durante as reformas e se deslocou para mais longe, melhorando assim a vista do castelo, de acordo com a BBC.
O local onde a horta funcionou uma vez continuou a evoluir ao longo do próximo século. Em meados dos anos 1800, a área era usada como uma bola de boliche. Em 1876, uma grande fonte foi instalada no gramado. Hoje, o apropriadamente chamado "Fountain Court" é popular entre os turistas e festas de casamento, que pisaram em toda a terra, sem saber que um jardim secreto estava sob seus pés.
(National Trust for Scotland)
