Cães vadios são um elemento comum de viagem em quase todos os lugares do mundo - e geralmente são apenas um incômodo inofensivo. Os caminhantes e ciclistas são frequentemente cercados por vira-latas de vilarejos em países em desenvolvimento, muitas vezes nos arredores da cidade, onde os animais são autorizados a viver - rejeitos maléficos da sociedade que se arrastam no lixo e parecem empenhados em incomodar quem carrega um passaporte. Mas geralmente, os animais são facilmente enviados espalhados, caudas entre as pernas, se uma pessoa só se vira para enfrentá-los. Uma técnica de enxugamento ainda melhor - e prática padrão em todo o mundo - é estender a mão e pegar uma pedra. Antes mesmo de sugerir que você pode jogá-lo - e eu não sugiro que você faça, a menos que você precise - os cães estarão fugindo com a cabeça baixa, tão covardes quanto previsíveis. Isso funciona toda vez.
Bem, quase - porque ocasionalmente cachorros vadios mordem. Ainda mais ocasionalmente, um bando deles, encorajados e encorajados por seus próprios números, podem ascender a um modo de ataque completo, à medida que seus instintos lupinos se manifestam através da sujeira, pulgas e carecas. Foi relatado que um em cada 20 cães (PDF) vai morder uma pessoa durante a sua vida, e talvez com 600 milhões de pessoas abandonadas em busca de comida à margem do mundo humano, ataques a pessoas são comuns - e para viajantes a muitos lugares, Os cães são um perigo a ser considerado juntamente com várias outras formas de logística do turismo. Embora a esterilização e os programas controversos de descarte estejam em andamento em alguns países, o problema do cão pode estar piorando. Surtos de raiva ocorrem regularmente e a Organização Mundial de Saúde estima que a doença mata 55.000 pessoas por ano. Os cães são o vetor em 99% desses casos.
A Ásia e a África são o ponto de partida para os equívocos de cães, mas a Europa Oriental - apesar dos esforços estridentes para controlar as populações de animais - também tem sérios problemas com vira-latas sem teto e sem nome. Considere a manchete: “Cães vira-latas assassinos colocam a Bulgária no limite”, o que soa como algo saído de uma revista em quadrinhos de ficção. Mas essa foi uma verdadeira manchete em abril, apenas algumas semanas depois que um bando de mais de duas dúzias de cães espancou um professor aposentado de 87 anos na capital de Sofia, que abriga cerca de 10.000 cães vadios. O homem, com o rosto e os membros retalhados, morreu depois de dez dias em tratamento intensivo. A Bulgária, de fato, está repleta de animais abandonados, e um programa progressivo de esterilização financiado pelo governo parece ser incapaz de conter a população de animais. A maioria dos cães de rua do país parece gentil o suficiente, dormindo nos dias nas ruas e praças, muitos ostentando a etiqueta de orelha amarela, significando que eles foram esterilizados. Mas com uma regularidade perigosa, os cachorros se tornam maus. Houve outra morte em 2007, quando a turista britânica Ann Gordon foi morta por um grupo de cães na aldeia de Nedyalsko. E em 2009, uma menina de 6 anos foi supostamente "desmembrada" por um bando de cães de rua. Em 2010, uma matilha de animais abandonou o zoológico de Sofia e matou 15 animais residentes. Agora, após a morte do idoso em Sofia, a mídia do país está cheia de conversas sobre cachorros. Eu até conheci um ciclista na Grécia que acabara de chegar da Bulgária. Eu estava a caminho - e ele aconselhou que eu carregasse uma lança.
Logo ao lado, na Romênia, o problema do cachorro também está fora de controle. Diz-se que apenas Bucareste é o lar de cerca de 100.000 cães vadios. No final de 2011, os legisladores votaram para permitir a eutanásia dos animais aos milhares. Mesmo que a decisão tenha sido uma resposta oportuna e medida para a morte de uma mulher de 49 anos em janeiro de 2011, os ativistas dos direitos dos animais ficaram furiosos com a sugestão de matar os animais. Eles protestaram nas ruas e exigiram métodos alternativos de controle populacional de cães, como a esterilização. Enquanto isso, os cães romenos ainda picam 75 pessoas por dia, de acordo com este blog - e ainda se fala da morte em 2006 de um empresário japonês visitante, morto no que pode ter sido uma morte anormal; um único cão mordeu o turista na perna e, por acaso, perfurou uma artéria vital. O homem sangrou até a morte. O vice-prefeito de Bucareste, Razvan Murgeanu, foi posteriormente citado dizendo: “Quando tentamos resolver o problema dos cães vadios no passado, fomos retidos por pessoas sensíveis que amam os animais. Agora veja o que acontece.
Cães vadios espreitam e vagueiam em todas as nações do mundo - e alguns, como este no Egito, vivem em meio a alguns dos lugares e cenários mais famosos. (Foto cortesia do usuário do Flickr YoHandy) Além dos muitos desafios da reconstrução de um país devastado pela guerra, o Iraque tem cães para enfrentar - e o governo não está sendo particularmente compassivo com os animais. Com uma estimativa de 1, 25 milhão de vadios vagando pela área de Bagdá, as autoridades lançaram um programa de abate de militantes em 2010, em resposta aos crescentes relatos de ataques, alguns dos quais fatais. Usando armas e carne envenenada deixada nas ruas, as autoridades mataram 58.000 cães vadios em um período de três meses em 2010 e alguns relatos dizem que o esforço visa destruir um milhão de cães. O massivo abate pode lembrar uma das terríveis guerras dos lobos nos Estados Unidos nos séculos 18, 19 e 20, quando os animais foram envenenados, baleados, queimados e explodidos.
Machismo no México é para agradecer por uma relutância bizarra para cães neutros, uma operação que homens machistas supostamente acreditam que vai fazer um cão gay masculino. E assim os cães são generosamente deixados com sua virilidade e fertilidade - e a população se eleva descontroladamente. Milhões supostamente vagam pela Cidade do México, onde 20.000 por mês são apreendidos por coletores de cães do governo e eletrocutados, e para cada 100 pessoas em aldeias rurais mexicanas, existem até 30 mestiços. O México não é a única nação ao sul do Rio Grande, onde os cães correm soltos e onde os esforços para administrá-los são arcaicos ou primitivos. “Todos os países da América Latina estão cerca de 40 anos atrás dos países desenvolvidos em termos de bem-estar dos cães de rua”, segundo a Humane Society International. Isso significa que os bando vivem em depósitos de lixo, trotando pelas estradas, berrando a noite toda pelas cidades, superando as pessoas em lugares e, às vezes, atacando. Isso também significa que as agências públicas e as empresas privadas estão ocupadas com a matança de cães, um trabalho sem alegria que talvez nunca termine.
A pequena ilha indonésia de Bali, um ponto turístico com aproximadamente 50 milhas quadradas e lar de 3, 8 milhões de pessoas, também abriga cerca de 500.000 cães vadios. Entre novembro de 2008 e início de 2010, autoridades de Bali relataram 31 mil mordidas de cães, enquanto outra fonte relatou 30 mil mordidas de cães no primeiro semestre de 2010. Apesar de muitos cães balineses amar e reverenciar, o governo caiu com uma mão pesada na população perdida., envenenando os cães, que em novembro de 2011 haviam causado pelo menos 100 mortes por raiva em três anos. O surto de raiva está em andamento e os governos dos Estados Unidos e da Austrália emitiram alertas sobre viagens a Bali.
E, voltando para casa, os Estados Unidos têm uma população perdida própria. Considere Detroit, onde a população humana em declínio desta cidade empobrecida deu lugar a cães sem-teto, que agora chegam a 20 mil a 50 mil, segundo estimativas. E em todo o país, mordidas de cães enviam 1.000 pessoas ao hospital todos os dias. De janeiro de 2006 a dezembro de 2008, os cães supostamente mataram 88 pessoas nos Estados Unidos. Cinqüenta e nove por cento das mortes foram atribuídas a pit bulls. Os cães, é claro, não conhecem fronteiras políticas e, para os viajantes nas regiões rurais dos EUA, os cães são um incômodo tão barulhento e feio quanto na Bulgária, na Índia ou na Colômbia. O ciclista e blogueiro Brendan Leonard pedalou pelo extremo sul em 2010. Inspirado por dezenas de incidentes desagradáveis caninos, Leonard escreveu uma coluna aconselhando outros viajantes sobre como lidar com cães de maneira segura. Ele sugere explodir os cachorros com spray de pimenta ou golpear com um cabo de vassoura. Ele também diz que simplesmente gritar de volta para combinar com o volume terrível de um bando pode mandá-los embora.
Última nota: Não vamos odiar todos os cães vadios. Muitos deles só querem um amigo. Já vi mutts ficarem comigo durante a noite em meus lugares de acampamento na Grécia e na Turquia, e eles me perseguiram desesperadamente por milhas no dia seguinte, motivados pelo senso de lealdade que tornou os caninos os mais populares companheiros humanos de animais. . E os ciclistas itinerantes que conheci recentemente na França haviam adotado um cachorro de rua na Espanha e outro no Marrocos. E em quantas histórias de viagens o protagonista se uniu a um companheiro canino?
O autor se uniu por um dia com este filhote de cachorro perdido no ano passado na Turquia. Ele encontrou o cachorro - um cão pastor de ovelhas Kangal - enroscado em um pedaço de terra e deixado em uma aldeia amigável. (Foto de Alastair Bland) O que você acha que deve ser feito sobre as grandes populações de cães vadios? Eles apresentam uma séria ameaça? Você teve alguma experiência positiva ou negativa com pessoas erradas em suas viagens ao exterior? Deixe-nos saber nos comentários abaixo.
