Cilindros de cera, fitas de bobina a bobina, oito faixas, cassetes e CDs foram todos relegados à lata de lixo da história da música (você continua fazendo você, álbuns de vinil). Agora, essa lista inclui sua primeira mídia totalmente digital: De acordo com Andrew Flanagan, da NPR, o MP3 está oficialmente morto.
Um comunicado de imprensa do Instituto Fraunhofer de Circuitos Integrados, que ajudou a desenvolver o formato de arquivo digital na década de 1980, anunciou recentemente que suspendeu a emissão de licenças para o uso de certas patentes de MP3 e software. Rhett Jones, do Gizmodo, aponta que o movimento é em grande parte simbólico, já que todos ainda poderão tocar seus MP3s e criar novos, se desejarem.
De fato, Jason Koebler, da Motherboard, relata que a morte do MP3 foi muito exagerada, apontando que a patente de Fraunhofer na tecnologia expirou recentemente. Agora, ele se tornou mais ou menos tecnologia de código aberto, o que poderia torná-lo ainda mais difundido.
Não que isso seja uma boa ideia. Enquanto Flanagan relata que o MP3 foi um formato inovador que inaugurou a era de ripar CDs, Napster e iPod no final dos anos 90 e início de 2000, ele tem algumas falhas importantes. Quando os MP3s eram desenvolvidos, a maioria dos dados era enviada por meio de linhas telefônicas ou processada em computadores que eram exponencialmente mais lentos do que um smartphone moderno. Salvar dados era fundamental, então os MP3s usavam um algoritmo de compressão que cortava dados que os pesquisadores acreditavam que o ouvido humano não podia detectar ou não era essencial para a experiência auditiva.
Mas Flanagan relata que os desenvolvedores estavam trabalhando com uma compreensão incompleta sobre como o cérebro humano processa o som. Como resultado, pelo menos um estudo mostra que a compressão de MP3 fortalece as características emocionais neutras e negativas da música, minimizando as emoções felizes.
A introdução de outros formatos de arquivo, incluindo Advanced Audio Coding (AAC), que retém mais informações e o surgimento do MPEG-H, também tornou o MP3 uma relíquia. Agora que as velocidades da Internet e o armazenamento no disco rígido são praticamente inexistentes, não há mais a necessidade de reduzir cada bit de dados irrelevantes.
Mas os ossos do MP3 passam por todos esses novos formatos. Como Stephen Witt, autor de How Music Got Free, diz Koebler: “Seu DNA é usado em todos os serviços de streaming e, portanto, não é obsoleto na forma como uma faixa 8 é obsoleta. A tecnologia básica não mudou ”.
Ainda assim, apesar de sua importância histórica, é improvável que haja um dia em que os adolescentes desenterram os velhos Zune dos pais e os saudem nostálgicamente, como fazem com discos de vinil e cassetes. Se o fizerem, no entanto, teremos que monitorá-los em busca de sinais emergentes de depressão.
