A mudança climática - com suas temperaturas globais mais quentes e eventos climáticos mais extremos - nos afetará de maneiras profundas, inclusive, talvez, ao inclinar o equilíbrio entre os gêneros. Um novo estudo descobriu que, ao mesmo tempo em que as temperaturas estão subindo no Japão, o número de meninos nascidos está caindo em comparação com o número de bebês do sexo feminino.
Essa medida é muitas vezes referida como a razão sexual e há evidências de que ela é sensível a vários fatores. Por exemplo, a poluição no centro da Escócia parece estar distorcendo a proporção lá em favor das meninas. Mas a ciência é obscura. Por exemplo, a guerra pode favorecer a concepção ou nascimento de meninos ... ou pode favorecer meninas. E apesar das descobertas de que os países tropicais produzem mais meninas, os períodos mais quentes no norte da Finlândia produzem mais meninos.
Os pesquisadores japoneses examinaram registros de nascimentos e abortos espontâneos de 1968 a 2012. As meninas estavam ganhando (e mais fetos do sexo masculino estavam morrendo) "constantemente junto com as diferenças de temperatura", escrevem na revista Fertility and Sterility . Além disso, um verão excepcionalmente quente seguido por um inverno frio primeiro deprimiu a proporção (mais meninas do que os meninos nascidos nove meses depois) e depois aumentou (mais meninos).
Estudos em outros animais dão mais evidências de que a temperatura e o clima afetam as relações sexuais no nascimento. Períodos chuvosos levam a mais chimpanzés machos. Tartarugas marinhas leigos depositam mais ovos que se tornam fêmeas em temperaturas mais quentes. De fato, muitos répteis dependem da temperatura para determinar o sexo da incubação dos ovos.
Mas os humanos não são répteis e os pesquisadores japoneses advertem que não podem dizer que a mudança climática causou a proporção de sexo distorcido que eles vêem. No entanto, a sua descoberta sustenta a ideia de que os fetos masculinos são de alguma forma mais vulneráveis a eventos que enfatizam as mulheres grávidas.
Então, se os fetos femininos são mais resistentes, por que a proporção sexual global ainda é de 101 homens para 100 mulheres? No nascimento, ainda há pouco mais meninos nascidos do que meninas - a proporção então é próxima de 1, 06, de acordo com um estudo de 2002. Vários países, incluindo a China e a Índia, abortam seletivamente fetos femininos e favorecem os machos.
