O que não amar em My Friend Cayla, uma boneca criada para ser a melhor amiga de uma criança? Usando o software de reconhecimento de fala e a tecnologia do Google Tradutor, a companheira falante pode entender e responder aos seus jovens proprietários em tempo real sobre seus animais de estimação, hobbies e comidas favoritas. E ao acessar a Internet, Cayla - que em 2015 ganhou o cobiçado prêmio Toy in the Year da British Toy & Hobby Association - pode até responder a perguntas sobre o mundo como um todo. A caixa de papelão da “primeira boneca interativa” ostenta: “Eu sei muito sobre você!”
Talvez seja demais. Grupos defensores alegam que o doce olhar de inocência de Cayla mascara um lado sinistro. Ao falar de filmes e personagens da Disney, eles dizem que ela age como uma discrição para o estúdio, que paga pela publicidade. E a conexão Bluetooth desprotegida de Cayla pode permitir que um hacker toque em suas conversas particulares e roube os dados pessoais (endereços residenciais, nomes de parentes) que ela solicita que as crianças forneçam. No começo deste ano, pais alemães foram aconselhados a desabilitar ou destruir Cayla devido a preocupações de que ela possa espionar os moppets que são amigos dela. O brinquedo agora é proibido na Alemanha, onde as autoridades consideraram um dispositivo de espionagem.
A história de My Friend Cayla serve como uma lição de objeto atualizada no novo Museu do Fracasso, que é dedicado à inovação e falhas de projeto. A coleção de amplo alcance estreou em junho na Suécia e teve seu primeiro pop-up nos EUA este mês em uma exposição patrocinada pela empresa SEE Global Entertainment em Los Angeles. Para ser exibido, um item deve ter sido um produto que levou a um resultado inesperado e, em algum nível, foi bombardeado. "Cayla foi um sucesso comercial", admite Samuel West, fundador e curador do museu. (A boneca, fabricada pela norte-americana Genesis Toys, ainda está no mercado, aqui e no exterior.) “Mas a reação fez dela um desastre promocional.”
West resgatou dezenas de insucessos monumentais da venda de garagem da história. "Cada falha é excepcionalmente espetacular", diz ele, "enquanto o sucesso é nauseantemente repetitivo". Entre os objets trouvés - muitos deles encontrados no eBay - está o gravador de vídeo Sony Betamax, um LaserDisc, garrafas de ketchup verde Heinz e cristal incolor. Pepsi, Coca-Cola BlaK com sabor de café, e Orbitz, uma bebida "texturally enhanced" cujas bolas comestíveis flutuantes sugerem nada mais do que uma lâmpada de lava.
Dispositivos móveis mal-fadados estão amplamente representados: o Nokia N-Gage de vida curta, um telefone e um console de jogos híbrido; o Amazon Fire Phone, uma confusão descontrolada com um botão de venda difícil enlouquecedor; e o lendário TwitterPeek, um estoque de US $ 200 que, embora dedicado exclusivamente ao Twitter, apresentava uma tela inicial de 20 caracteres pequena demais para caber em um tweet completo de 140 caracteres. E, claro, o computador wearable conhecido como Google Glass, uma tentativa notoriamente falha de inserir a web em um par de óculos.
Depois, há Bic for Her, uma esferográfica em relevo em rosa e lavanda que prometia um “aperto macio e perolado para conforto durante todo o dia”. A chamada “lady pen”, descontinuada em 2016, foi imortalizada em críticas sarcásticas no site da Amazon. "Comprei estes para uma mulher no trabalho, pois ela não conseguia descobrir como usar a caneta de um homem", relatou um comprador, supostamente um homem sarcástico. "Depois que a ajudei a abrir o pacote, ela ficou super feliz." Uma mulher super feliz escreveu: "Eu dei isso para todos os homens em meu escritório, e todos eles receberam cortes salariais algumas semanas depois!"
Por puro valor de choque, nada encabeça a infame máscara de beleza Rejuvenique. Quando preso ao rosto por intervalos de 15 minutos, a engenhoca supostamente tonificava a pele e reduzia as rugas transmitindo impulsos elétricos suaves para todas as 12 "zonas faciais" do usuário. Alimentada por uma bateria de nove volts e endossada pela estrela de "Dynasty" Linda Evans, Rejuvenique parecia a máscara de hóquei no gelo usada pelo psicopata adolescente na sexta-feira 13 .
As novidades exibidas no museu foram todas vazadas por diferentes razões: algumas devido a preço ou design ruim (uma réplica do Edsel, um modelo de carro de 1958 com uma grade que "parecia um Oldsmobile chupando um limão"), alguns porque a administração temia um o produto nunca decolaria (a câmera digital da Kodak, patenteada em 1978), alguns devido à arrogância (extensão da marca da Harley-Davidson Hot Road, uma eau de toilette para homens que queriam cheirar a helicóptero) e alguns porque não viviam até o hype (o Segway, uma scooter de duas rodas, de auto-equilíbrio). “Quando surgiu em 2001, o Segway deveria revolucionar o transporte público”, diz West. "Hoje é usado por policiais e turistas antes de ficarem bêbados."
Ele permite que suas inclusões e exclusões sejam objeto de debate - o que por si só torna o museu interessante. Um homem com esclerose múltipla enviou um e-mail a West para protestar contra a presença do Segway: “São minhas pernas e reabriram a vida cotidiana para que eu pudesse interagir socialmente com os outros, seja compras, arte em um museu, música em um concerto, natureza em um parque, família. Isso me deu tanto a normalidade quanto a dignidade ”. West reconhece que o fracasso é contextual - o sucesso pessoal ou humanitário pode coincidir com uma falha comercial.
Ex-pesquisador de inovação na Universidade de Lund, na Suécia, West, de 43 anos, tem doutorado em psicologia organizacional e aconselha corporações sobre como alcançar o sucesso adotando o fracasso. "O fracasso é algo a ser comemorado", diz ele. “É uma parte natural e essencial da inovação.” Ele invoca uma citação atribuída ao executivo de mídia Jon Sinclair: o fracasso é uma contusão, não uma tatuagem. "Não dói e pode não parecer bom", argumenta West, "mas vai passar."
Ele pode muito bem estar descrevendo o Apple Newton MessagePad, um dispositivo portátil volumoso de 1993, apontado como o primeiro assistente digital pessoal com reconhecimento de manuscrito. Embora o inconfiável Newton tenha falecido quase imediatamente, agora é considerado o tataravô do iPhone. West observa que, no Vale do Silício, o fracasso é frequentemente visto como “heróico e instrutivo”. De fato, Dave McClure, co-fundador da incubadora 500 Startups para empreendimentos tecnológicos, disse uma vez que considerava seriamente nomear a empresa Fail Factory: “Nós Estou aqui tentando "fabricar fail" regularmente, e achamos que é assim que você aprende. "(Em junho, McClure renunciou ao cargo de CEO por se envolver no que a organização denominou" interações inadequadas com as mulheres na comunidade de tecnologia " -fabricado falhar se alguma vez houve um.)
O empresário britânico Richard Branson, cujo império incluiu hotéis, companhias aéreas e o primeiro espaço comercial do mundo, twittou recentemente uma linha sobre a falha da obra em prosa de Samuel Beckett Worstward Ho : “Já tentei. Já falhou. Não importa. Tente novamente. Falhou novamente. Fail Better. ”Ironicamente, a frase não foi concebida como um lema motivacional, mas uma exortação para continuar falhando até você falhar completamente - ou morrer tentando. Algumas linhas depois, Beckett acrescentou: “Falha novamente. Melhor novamente. Ou melhor ainda. Falha pior novamente. Ainda pior novamente. Até ficar doente para sempre. Jogue para sempre.
O capitalista de risco do Vale do Silício, Geoff Lewis, é igualmente cético em relação à celebração de fracassos reais. Consciente de todos os funcionários que foram demitidos ou relegados a tarefas inúteis devido a estragos no produto executivo, Lewis diz que gostaria de ver o pêndulo balançar um pouco para trás em direção ao medo. Em direção a algo de que alguém possa se recuperar, algo para não ser nem embelezado nem marginalizado, mas sim algo a ser lamentado e, então, movido de: claramente, uma tragédia. ”
O oeste não é tão sombrio. "A mensagem que eu quero transmitir é que não há problema em compartilhar suas idéias não refinadas, suas perguntas estúpidas, seus fracassos sem serem julgados negativamente."
É apropriado que seu museu tenha sido lançado na Suécia, berço do Vasa, talvez a falha tecnológica mais épica do século XVII. O casco da fragata ricamente decorada tinha 226 pés de comprimento, 38, 5 pés de largura e subiu para 63 pés de altura na popa. Essas especificações continham uma falha de projeto fatal: as partes superiores do casco eram muito altas e pesadamente construídas para a quantidade relativamente pequena de casco abaixo da linha d'água. Os cinco decks do navio foram projetados para transportar um complemento de 133 marinheiros e 300 soldados; entre seus 64 canhões, havia 48 enormes tanques de bronze de 24 libras. Tudo isso tornava a embarcação perigosamente instável. Apenas alguns minutos depois da viagem inaugural do Vasa, o vento aumentou no porto de Estocolmo e, sem o lastro para contrabalançar a artilharia pesada, o navio endireitou até que a água penetrasse através de suas portas abertas. Tendo viajado menos de uma milha, a mais recente arma de destruição em massa do mundo virou tartaruga e afundou. Um modelo em escala do Vasa estava à vista na primeira casa do Museu do Fracasso, na cidade portuária sueca de Helsingborg.
West, por sua vez, direcionava os visitantes para uma minúscula "cabine de confissão" e pedia que anotassem seus maiores fracassos em fichas, que eram afixadas na parede. Um cartão dizia: "Eu bati meu carro dirigindo para o Museu do Fracasso". A maior bebida do West? "Quando eu comprei o nome de domínio da internet, eu acidentalmente escrevi errado 'museu'."
A alta sobrecarga e a dificuldade em encontrar um espaço permanente fizeram com que ele fechasse a loja em Helsingborg em setembro. Felizmente, a cidade entrou em cena e ofereceu ao museu uma casa em seu centro cultural. A reabertura de abril incluirá exposições que destacam inovações sociais e sem fins lucrativos fracassadas. West saboreia a ironia do tropeço inicial da exposição. "Eu deveria colocar o Museum of Failure em exibição em seu próprio museu."
Nota do editor: Esta história originalmente dizia que a fragata Vasa tinha 398 pés de largura. Tem 38, 5 pés de largura.
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Este artigo é uma seleção da edição de dezembro da revista Smithsonian
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