Pode ser fácil zombar dos teóricos da conspiração, mas aqui está um fato não tão conspiratório: você está cercado por eles. Quase metade dos americanos acredita em pelo menos uma teoria da conspiração, seja quem atirou em Kennedy, que estava por trás do 11 de setembro ou onde Obama nasceu.
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Um estudo recente de pesquisadores da Universidade de Chicago compilou quatro pesquisas diferentes que perguntaram aos americanos sobre sua familiaridade com as teorias da conspiração. A maioria das pessoas ouviu pelo menos as várias teorias e 55% delas concordaram com pelo menos uma. Estas incluíam declarações como: “A atual crise financeira foi secretamente orquestrada por um pequeno grupo de banqueiros de Wall Street para estender o poder do Federal Reserve e aumentar seu controle sobre a economia mundial.” Essa foi a teoria mais popular, com um total de 25 anos. por cento das pessoas acreditando nisso. Aqui está outro: "As trilhas de vapor deixadas pelas aeronaves são, na verdade, agentes químicos deliberadamente pulverizados em um programa clandestino dirigido por funcionários do governo".
Os pesquisadores argumentam que "os americanos têm um alto grau de familiaridade com as narrativas de conspiração e exibem altos níveis de concordância com eles". Mas apenas até certo ponto. A maioria das pessoas tem uma teoria de estimação. Enquanto mais da metade concordou com pelo menos uma conspiração, muito poucos endossaram dois, e menos ainda assinaram três. Aqueles que se apegam a um punhado de conspirações o fazem de forma consistente, dizem os pesquisadores - pessoas que acreditam que Obama não nasceu no Havaí também são mais propensos a acreditar que o bilionário George Soros “está por trás de um plano oculto para desestabilizar o governo americano, assumir o controle da mídia e colocar o mundo sob seu controle ”.
Uma parte particularmente interessante do estudo é o quanto estamos dispostos a aceitar essas narrativas contrárias, independentemente de sua familiaridade ou plausibilidade. Quando apresentada a teoria de que “o governo dos EUA está exigindo a mudança para compactar lâmpadas fluorescentes porque essas luzes tornam as pessoas mais obedientes e mais fáceis de controlar”, 17% das pessoas disseram que podem ouvir falar dessa conspiração e 10% concordaram. Há apenas um problema com isso: essa teoria foi inventada pelos pesquisadores. Portanto, não poderia ser uma teoria que alguém já tenha ouvido antes.
Então, por que os americanos são tomados por essas teorias? Rita Handrich no The Jury Room aborda uma explicação:
Grandes porções da população são atraídas para a narrativa de estilo maniqueísta com a luta entre o bem e o mal e que essa tendência é particularmente forte na "alta proporção de americanos que acreditam que estamos vivendo em tempos bíblicos de fim". Os pesquisadores parecem acreditar que as teorias da conspiração são simplesmente parte da experiência americana, particularmente para muitos de nós, para os quais “explicações complicadas ou diferenciadas para eventos políticos são cognitivamente desgastantes e têm apelo limitado”. As teorias da conspiração são mais empolgantes e fascinantes e, portanto, escolhemos, em alguns casos, acreditar nelas.
E às vezes as coisas que parecem teorias da conspiração se revelam verdadeiras. (Olá, NSA.) Como William S. Burroughs disse uma vez: “Às vezes, a paranóia é apenas ter todos os fatos”.
