Quanto mais aprendemos sobre os animais, menos isso os separa de nós. Os elefantes são brilhantes, os golfinhos são covardes, os macacos podem fazer quase tudo que os humanos podem. Mas há pelo menos uma coisa que nos diferencia: nossa capacidade de jogar coisas.
Jason Goldman na BBC Future aborda a questão: muitas espécies podem jogar, mas podem fazê-lo tão bem quanto seres humanos? Acontece que esta questão tem permanecido nas mentes dos cientistas por um tempo agora. Goldman aponta para um artigo de 1975 que argumenta que nossa capacidade de lançar com precisão é algo especial para os seres humanos. Os cientistas em questão pediram aos chimpanzés selvagens que jogassem 44 objetos em um alvo. Vamos apenas dizer que os chimpanzés provavelmente teriam sido escolhidos por último na aula de ginástica.
Isso não deveria ser muito surpreendente, se você pensar sobre isso. Todos nós já vimos alguém - seja um jogador de beisebol ou um campeão de beer pong - jogue um objeto com uma precisão impressionante. Mas os humanos também são muito melhores que macacos em salto com vara, corrida de esqueletos e uma grande variedade de outros esportes que nós inventamos e praticamos. A questão realmente é: se esses chimpanzés tivessem um bom treinador (e um desejo de aprender esse estranho jogo humano), eles poderiam ficar tão bons?
Acontece que a fisiologia humana é exclusivamente adaptada para o lançamento. Goldman escreve:
O arremesso provavelmente deu aos nossos primeiros ancestrais uma chance melhor de adquirir uma refeição, e não teria sido possível sem várias adaptações esqueléticas e anatômicas que permitissem a rotação do braço e da pélvis. Mas também é possível que o lançamento tenha sido um gesto comunicativo, como parece ser para os macacos japoneses. Talvez seja por isso que alguns argumentam que jogadas mais precisas ajudaram a introduzir uma série de avanços cognitivos, incluindo linguagem e música. Afinal, jogar exige uma certa sofisticação psicológica.
Os humanos têm dedos e mãos mais curtos estruturados para arremessar objetos. O movimento do pulso que é fundamental para o sucesso no lançamento de dardo é também uma adaptação humana especial.
E aqui está outro fato divertido: mulheres e homens são igualmente bons em jogar. Goldman escreve:
Em 2011, Kevin Lorson e seus colegas compararam o uso indireto entre homens e mulheres de três diferentes faixas etárias: adolescentes de 14 a 17 anos, jovens de 18 a 25 anos e idosos de 35 a 55 anos. Enquanto eles relataram que algumas diferenças na mecânica corporal entre homens e mulheres nos dois grupos mais jovens, essas diferenças desapareceram pela idade adulta.
Então, da próxima vez que você jogar alguma coisa com raiva pela sala, lembre-se de que você está exercitando uma habilidade humana única.
