Mesmo quando ignoramos o enlouquecido mundo da política nacional, 2018 tem sido um ano turbo, as manchetes se acumulando mais rápido do que você pode piscar. A Olimpíada de Pyeongchang ofuscou. Os arqueólogos puseram os olhos em uma pintura rupestre de Bornéu criada há pelo menos 40 mil anos, tornando-a a mais antiga arte rupestre figurativa do mundo. Um americano se casou com a família real britânica de maneira decadente. Na China, um cientista alegou que os primeiros bebês geneticamente editados haviam nascido; Nos Estados Unidos, estudantes do ensino médio reagiram à tragédia organizando um protesto nacional defendendo o controle de armas. Perdemos gigantes artísticos, culinários e políticos e contemplamos seus legados. InSight, uma sonda da NASA, foi bem sucedida em Marte. Do frívolo ao monumental, através de várias disciplinas, oferecemos uma perspectiva sobre as notícias e compartilhamos novas descobertas. Aqui estão as 11 melhores histórias do Smithsonian.com em 2018:
1. Por que a verdadeira história de 'Chappaquiddick' é impossível dizer
Em nossa obra mais lida em 2018, a escritora colaboradora Lorraine Boissoneault examina a tragédia da vida real que inspirou o filme de John Curran, Chappaquiddick . O escândalo político tem alguns fatos irrevogáveis: na época, o senador por Massachusetts Ted Kennedy (irmão mais novo de JFK) estava em um carro com Mary Jo Kopechne, 28 anos, que cuidava da campanha presidencial de seu irmão Robert, depois de uma festa. Ilha Chappaquiddick. O carro de Kennedy virou em uma ponte e caiu na água; Kopechne se afogou, mas Kennedy sobreviveu; o senador não denunciou o incidente às autoridades até 10 horas depois. O que aconteceu na ponte, durante essas 10 horas e no incidente, no entanto, permanece obscuro quase 50 anos depois. Por quê?
2. Pela primeira vez em mais de 20 anos, os trabalhos com direitos autorais entrarão no domínio público
Você pode livremente citar, em qualquer extensão, algo publicado em 31 de dezembro de 1922, e tem sido capaz de fazê-lo desde 1998. Mas extrair uma peça de literatura que estreou em 1923? Um ato do Congresso proibiu isso - pelo menos, até 1º de janeiro de 2019, quando ocorrerá o primeiro degelo em mais de duas décadas. Esta peça da revista Smithsonian explica quais obras entrarão no domínio público e por que tivemos que esperar tanto tempo para fazê-lo.
3. Os pais passam mais do que a genética em seu esperma
Katherine J. Wu detalha como um par de estudos em camundongos revelou como os pais transmitem informações epigenéticas vitais - instruções que, embora não estejam codificadas no DNA, ainda afetam a forma como o modelo genético de um indivíduo é expresso. Pesquisadores da Escola Médica da Universidade de Massachusetts descobriram que, à medida que o espermatozóide passa pelo sistema reprodutor masculino, ele descarta material não genético vital e então absorve versões distintas dessa carga epigenética das células vizinhas, uma descoberta que o investigador principal dos estudos chamou de "impressionante".
4. Caso raro de 'nascimento de caixão' visto em sepultura medieval
Little excita nossos leitores mais do que desvendar um mistério arqueológico: as circunstâncias que levaram a um “nascimento de caixão” medieval (nome formal: “extrusão fetal post-mortem”) descoberto na cidade italiana de Ímola. Como nasceu um feto depois da morte prematura de sua mãe? Por que havia um pequeno buraco no crânio de uma mulher que vivia no sétimo ou oitavo século dC? Brigit Katz aborda as questões levantadas pela descoberta em 2010 do túmulo da gestante.
5. Inside Slab City, um Paraíso dos Squatters no Sul da Califórnia
Slab City costumava ser Camp Dunlap, uma base da US Marine Corps da década de 1940. Agora, é "o último lugar livre", onde invasores montaram residências das placas de concreto no meio do deserto do Colorado, na parte mais ao sul da Califórnia. Aqui, o escritor e arquiteto Charlie Hailey e o fotógrafo Donovan Wylie, que colaboraram em um novo livro sobre a cidade não convencional, respondem a perguntas da escritora Jennifer Nalewicki sobre a comunidade.
6. Os dentes de Hitler confirmam sua morte em 1945
Um novo estudo definitivamente desperdiça todas as teorias da conspiração que cercam a morte de Adolf Hitler. Ele morreu em 1945 quando as tropas aliadas se aproximaram de seu bunker em Berlim, provavelmente por cianeto e um tiro auto-infligido. Pesquisadores franceses obtiveram permissão do governo russo para analisar os quatro dentes reais remanescentes de Hitler e numerosos dentes falsos e concluíram, nas palavras do principal autor do estudo, Philippe Charlier: “Podemos parar todas as teorias da conspiração sobre Hitler. Ele não fugiu para a Argentina em um submarino, ele não está em uma base escondida na Antártida ou no lado escuro da lua ”.
7. Geleiras de derretimento da Noruega liberam mais de 2.000 artefatos
Jason Daley olhou para um "inesperado positivo" do aquecimento gradual que enfrenta nosso planeta: o derretimento das geleiras renuncia a artefatos culturais que datam de 4.000 aC Entre os tesouros? Esquis de madeira e crânios de cavalos de carga, que os arqueólogos descobrem examinando as bordas da geleira em declínio durante um mês no final do verão. Leia para saber o que os artefatos descongelados estão ensinando aos pesquisadores sobre a história escandinava.
8. Médicos britânicos podem em breve prescrever aulas de arte, música, dança e canto
A máxima "uma maçã por dia" recebe uma atualização. Em 2023, a Grã-Bretanha planeja ter um programa de "prescrição social" em grande escala. O ambicioso projeto permitiria que os médicos prescrevessem, além do tratamento médico normal, tratamentos que envolvessem apreciar uma obra de arte ou assumir um hobby. É um passo ousado destinado a reduzir a supermedicação, recorrendo a terapias alternativas, como aulas de dança ou tocando um instrumento, ambos os quais beneficiaram a saúde dos pacientes em grupos de estudo.
9. Como os proprietários de escravos americanos nativos complicam a narrativa da trilha de lágrimas
O curador do Smithsonian Paul Chaat Smith, do Museu Nacional do Índio Americano, diz que a história pode ser um “cão sarnento e rosnando entre você e uma narrativa que agrada a multidão”. Exemplo: uma nova exposição no Museu Nacional do Índio Americano que investiga o impacto dos índios americanos na história e cultura americanas, incluindo a complicada relação entre comunidades nativas e afro-americanas.
10. Não tema os drones lançando 50.000 mosquitos de cima
Um enxame de mosquitos geneticamente modificados soa como o material de pesadelos de ficção científica, mas não se preocupe: esses mosquitos estão lá para eliminar seus parentes que se espalham por patógenos. Este relatório científico explica como as equipes de pesquisadores e engenheiros pretendem diminuir as populações de mosquitos, introduzindo hordas de machos estéreis ou pais que passarão um gene mortal para seus descendentes, diminuindo efetivamente o número de mosquitos que podem infectar humanos com doenças graves como malária e zika. E sim, os insetos cultivados em laboratório têm um passeio futurista em seus locais de desembarque - "limusines de mosquito", também conhecidos como drones modificados.
11. Os custos da Confederação
Este projeto investigativo da edição de dezembro do Smithsonian está abarrotado de números impressionantes e sombrios, como os US $ 40 milhões do dinheiro dos contribuintes que foram para os monumentos da Confederação nos últimos 10 anos. Estes são monumentos que, como os escritores descobriram através de uma série de visitas ao local, perpetuam a ideologia da "Causa Perdida" e elidam a realidade de que a preservação da escravidão motivou a Confederação a se separar e combater a Guerra Civil.
