The Star-Spangled Banner, a bandeira que inspirou Francis Scott Key a escrever as letras do nosso hino nacional em 1814 - sua aparição acima de Fort McHenry, provando que a guarnição americana havia sobrevivido ao bombardeio britânico - tem sido um objeto de assinatura no Museu Nacional de História americana desde que o museu foi inaugurado em 1964. Portanto, é apropriado que o museu esteja unindo as celebrações de seu próprio 50º aniversário e o aniversário de 200 anos do hino, com eventos organizados em torno da bandeira.
O banner nunca deixa de me emocionar. Eu estava lá naquele dia em 2008, quando o museu reabriu após uma grande reforma e a frágil bandeira, de 30 por 34 pés, estava de novo em exibição em uma nova galeria especial. Este ano, em um evento marcante, de 14 de junho, Dia da Bandeira, até 6 de julho, a faixa será unida pela primeira vez com o manuscrito original de Key de suas letras, emprestado pela Maryland Historical Society.
Esta fotografia, tirada em junho de 1962, mostra o progresso da construção do novo museu. Foi inaugurado em janeiro de 1964. (Smithsonian Institution Archives) 
O Banner Star-Spangled, a bandeira que inspirou as letras do nosso hino nacional, está em exibição em sua própria câmara de proteção. (Hugh Talman / NMAH, SI) 
O primeiro diretor do Museu Nacional de História Americana, Frank A. Taylor, inspeciona o museu quando está quase concluído em 1963. (Smithsonian Institution Archives) No Dia da Bandeira, também, o museu está organizando um grande canto do hino no Mall, mas esperamos que se estenda muito mais longe. Participar de “Levante-se! Anthem for America ”, em Washington, DC, será uma cantora de celebridades, centenas de membros de coros americanos e, bem, qualquer outra pessoa que queira participar da festa. Além disso, os organizadores abordaram os escoteiros, as bandeirantes e o Departamento de Estado, incentivando os cantores em toda a nação e no mundo. Nós estamos de olho em estabelecer um novo Recorde Mundial do Guinness para o maior desempenho coletivo nacional-hino. (Check-in em anthemforamerica.si.edu para atualizações e recursos multimídia.)
O Museu Nacional de História Americana começou a vida como o Museu Nacional de Tecnologia e História; o nome foi mudado em 1980. Para celebrar seu 50o aniversário mais especificamente, as exposições que abrem em abril destacarão desenvolvimentos na ciência e cultura americanas por volta de 1964. Anunciando esse tema com um toque será um Ford Mustang azul 1965 (construído em 1964, o ano de estréia do carro) no térreo do museu. Também teremos um modelo de um mainframe IBM System / 360 e descrições dos sensores sísmicos projetados para detectar testes nucleares soviéticos secretos. Exibições culturais vão tocar em eventos que vão desde a Marcha em Washington até os voos espaciais dos astronautas do Mercury Seven.
Com o tempo, os lados científico e cultural do museu, que atrai cinco milhões de visitantes por ano, tornaram-se mais integrados. Mas uma coisa não mudou. De "A Nation of Nations", uma exposição sobre imigração que decorreu entre 1976 e 1991, até "O preço da liberdade: americanos em guerra", inaugurado em 2004, o museu serviu de espaço para os americanos se unirem e ponderarem suas diversas histórias - e identidade coletiva. Essa é uma missão que vale a pena comemorar.
