No mês que vem, cientistas e membros do público farão uma trilha até um ponto rochoso em Borgarfjörður, na Islândia, para uma espécie de funeral. Eles estão colocando uma placa na base do que antes era a geleira de Okjökull, também conhecida como a geleira Ok, que em 2014 se tornou a primeira geleira islandesa a desaparecer devido à mudança climática, relata Joe Henley no The Guardian .
Ok não era uma das geleiras mais cênicas ou maiores da Islândia, mas ainda era significativo o suficiente para que os vikings tomassem conhecimento disso quando estabeleceram a ilha pela primeira vez. Um século atrás, a massa de gelo na cratera de um vulcão extinto na borda oeste da ilha cobria cerca de 5, 8 quilômetros quadrados e tinha cerca de 165 metros de espessura. Em 2014, no entanto, havia diminuído para cerca de 0, 4 quilômetros quadrados de gelo a apenas 15 metros de profundidade, perdendo seu status de geleira.
Para ser uma geleira, um corpo de gelo compactado deve acumular mais massa a cada inverno do que perder durante o verão e se movimentar constantemente sob seu próprio peso. Quando esse processo pára, a geleira se torna essencialmente um cubo de gelo maciço.
No ano passado, os antropólogos Cymene Howe e Dominic Boyer, da Rice University, produziram um documentário sobre Ok, chamado Not Ok , contando a história da geleira e aumentando seu perfil. A dupla também liderou um "Un-Glacier Tour" no ano passado para levar as pessoas a ver os remanescentes maltrapilhos de Ok. Neste verão, eles estão liderando o Un-Glacier Tour II que culminará com a colocação da placa. O memorial melancólico, escrito pelo proeminente escritor islandês Andri Snaer Magnason, vai ler:
Uma carta para o futuro
Ok é a primeira geleira islandesa a perder seu status de geleira. Nos próximos 200 anos, todos os nossos glaciares deverão seguir o mesmo caminho. Este monumento é reconhecer que sabemos o que está acontecendo e sabemos o que precisa ser feito. Só você sabe se nós fizemos isso.
Agosto de 2019
415ppm CO2
A geleira Ok em dias melhores. (Universidade Rice) "Este será o primeiro monumento a uma geleira perdida para a mudança climática em qualquer parte do mundo", diz Howe em um comunicado à imprensa. “Marcando a aprovação de Ok, esperamos chamar a atenção para o que está sendo perdido quando as geleiras da Terra expirarem. Esses corpos de gelo são as maiores reservas de água doce do planeta e congelados dentro deles são histórias da atmosfera. Eles também são freqüentemente importantes formas culturais que são cheias de significância ”.
Boyer diz à CNN que as geleiras da Islândia estão atualmente sangrando 11 bilhões de toneladas de gelo por ano. Sem uma mudança significativa nas tendências de aquecimento, todas as mais de 400 geleiras da Islândia enfrentarão o mesmo destino que Ok.
A Islândia, claro, não é o único lugar que está perdendo seus glaciares. De fato, se a Islândia perder 200 anos para perder suas geleiras, estará se saindo melhor do que em outras partes do globo. Um estudo publicado na revista Nature, em abril, estimou que a maioria das geleiras na Europa central, no oeste do Canadá e nos Estados Unidos desaparecerá no final do século.
Outro estudo publicado em junho mostra que as geleiras do Himalaia perderam cerca de um quarto de seu gelo nos últimos 40 anos e estão a caminho de perder cerca de 66% de seu gelo até o final do século.
Perder as geleiras não significa apenas perder belas paisagens. A água de degelo sazonal das geleiras é uma fonte importante de água doce e fonte de energia para represas hidrelétricas. A perda de glaciares levará a fluxos reduzidos nos rios, diminuição dos estoques pesqueiros, redução da irrigação agrícola e perda de energia elétrica.
Howe diz que o memorial de Ok não é apenas um memorial. É um alerta para a humanidade levar a sério a ameaça climática.
“Um dos nossos colegas islandeses disse muito sabiamente quando disse: 'Memoriais não são para os mortos; eles são para os vivos ”, diz ela no comunicado de imprensa. “Com este memorial, queremos ressaltar que cabe a nós, os vivos, responder coletivamente à rápida perda de glaciares e aos impactos contínuos da mudança climática.”
