Um artista de vídeo nascido de descendência mista afro-europeia, Theo Eshetu passou sua carreira apresentando imagens de sua identidade global. Seu trabalho, Brave New World II, está atualmente em exposição no African Art Museum. A peça é uma série de imagens em movimento que inclui tudo, desde caixas de cereais a grupos de dança e aviões decolando da pista. O vídeo é projetado em uma tela de TV dentro de uma caixa espelhada colocada na parede, que reflete a tela em forma de globo.
Eshetu fala amanhã à noite às 19 horas no Museu de Arte Africana. Eu o encontrei recentemente sobre como encontrar soluções artísticas para problemas práticos, tecnologia e sua inspiração para fazer arte.
Como você entrou em vídeo?
Eu estava estudando para me tornar um fotógrafo e enquanto estudava, eu estava em um curso de comunicação. Eu estava interessado em arte, especialmente arte com meios de comunicação, ou arte de mídia. Na época, o vídeo era algo muito novo, e me pareceu que havia muito mais a descobrir fazendo pesquisa em vídeo do que em fotografia. O vídeo era tão novo que não se sabia ao certo qual era a arte do vídeo. Então eu pensei, bem, esse é um bom caminho para continuar. Comecei a fazer vídeos para descobrir o que é a arte do vídeo, o que possivelmente pode torná-la uma forma de arte e como posso usá-la como um meio de expressão em vez de comunicação.
Qual é um dos seus aspectos favoritos do meio de vídeo?
Eu acho que a coisa mais impressionante sobre o vídeo é o fato de sua forte relação com a realidade. A pintura obviamente tem uma certa distância da realidade, a fotografia já está um pouco mais próxima da realidade, o filme é bem próximo da realidade, mas de alguma forma o vídeo e a televisão parecem capazes de mostrar a realidade. Alguém começa a se perguntar, o que é realidade? Se essa imagem de vídeo que estou vendo puder representar a realidade, o que há na realidade que vale a pena inquirir ou definir?
Outra coisa interessante é o fato de que todos nós aceitamos que a televisão é um meio muito influente e influencia nossa percepção do mundo. Sabemos o que é falso e o que é real, mas de alguma forma nos dá uma imagem do mundo, como são os lugares, como somos. Portanto, uso o mesmo meio que a televisão para criar ou construir uma mensagem artística, uma espécie de realidade pessoal em vez de uma realidade institucional ou política. Nas mãos de um artista, [vídeo] se torna algo diferente, e você pode ter um tipo diferente de leitura dele. Então, esse aspecto individual eu acho que é uma coisa muito poderosa.
Como está seu trabalho sobre identidade global?
Comecei a fazer vídeos para usar minha própria identidade como assunto. Em outras palavras, minha identidade é composta de pai etíope, mãe holandesa, nascida em Londres, que mora em Roma, então há toda uma complicada rede de culturas que estão dialogando umas com as outras dentro do meu próprio ser. Uma tentativa de reproduzir isso é o que a maioria do meu trabalho parece ser. Não é realmente o trabalho de um artista africano ou de um artista europeu, mas é realmente o trabalho de como o mundo se parece quando você de fato tem diferentes influências culturais dentro de você.
Eu acho que essa visão de um mundo onde diferentes culturas estão interagindo umas com as outras é algo que é muito relevante hoje, e também é característico do meio de vídeo e televisão. Em outras palavras, é um meio que pode ser transmitido via satélite, ele pode ser transmitido simultaneamente em diferentes continentes nos países e, portanto, de alguma forma, ele tem que comunicar coisas diferentes para pessoas diferentes ao redor do mundo. Não é um filme italiano para um público italiano que entende a língua italiana. Estes são trabalhos que colocam em relação a união, confrontos ou harmonia entre diferentes culturas. Alguns vídeos, eu faço isso de uma maneira explícita, específica, e em outros vídeos eu faço isso de uma maneira mais abstrata e poética, e eu diria que Admirável Mundo Novo é uma abordagem poética mais abstrata.
Como você criou o pedaço espelhado do seu trabalho?
Isso realmente surgiu como uma espécie de solução para um problema. Fui convidado para fazer uma exposição em um museu e o orçamento era bastante limitado. O problema era como criar um novo trabalho de vídeo para uma exposição que foi planejada para ser uma exposição muito importante aqui em Roma sem ter a possibilidade de fazer muitas filmagens, muita edição e ao mesmo tempo não ter muitos aparelhos de TV. que eu queria originalmente usar para criar uma peça. Então eu tive que encontrar algum tipo de solução para fazer algo que fosse impressionante ou atraente e ao mesmo tempo eu não tivesse orçamento para isso.
Basicamente, era apenas brincar no banheiro e, olhando para o espelho do meu banheiro, percebi que, ao mover o espelho do armário de remédios, isso criava um efeito interessante. Então eu pensei, ei, o que aconteceria se em vez de apenas a luz, houvesse um aparelho de TV, e em vez de apenas espelhos nas laterais também houvesse espelhos no topo e no fundo. Por isso, foi uma espécie de tentativa de resolver um problema e quase desespero por querer fazer algo visualmente impressionante com algo muito simples.
Um teria que ser um gênio para ter essa ideia. Mas se você simplesmente passar pelo processo de pensar e fazer e tentar e cometer erros e tentativa e erro, você chegará a uma solução que você não teria imaginado.
Como e onde as imagens foram gravadas?
Eles eram uma coleção de imagens que eu tinha filmado no Super 8 em minhas viagens ao redor do mundo. Não há lógica real para a minha edição. Escolhi as imagens do Super 8 porque geralmente não quero celebrar o vídeo como algo tecnologicamente avançado que resolverá todos os nossos problemas. Eu não acredito em avanço tecnológico como fazer melhor arte. Mas eu acho que a tecnologia pode ser uma ferramenta útil e, portanto, a idéia de usar o Super 8 foi usar tecnologia antiga e ainda fazer algo de vanguarda que parecia ser toda digital, mas na verdade era feita com tecnologia antiga, super 8. Eu gosto do fato de que o Super 8 evoca a memória também.
