O aperto de um dos mais fortes El Niños na história registrada está se soltando, e em seu lugar parece que o flipside legal, La Niña, está chegando, escreve Dennis Mersereau para o Mental Floss .
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Ambos os fenômenos fazem parte do El Niño-Oscilação Sul, ENSO, uma variação climática natural que oscila entre as condições quentes e chuvosas (El Niño) na região centro-leste do Pacífico e as condições mais frias e secas (La Niña). A língua comprida de água superficial ligeiramente mais quente que a média que forma o El Niño está enfraquecendo e sob a superfície, "uma piscina profunda de água fria deslizou lentamente para o leste nos últimos dois meses", escreve Rebecca Lindsey para Climate.gov, da Associação Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA).
Se a temperatura da água persistir mais de 0, 5 graus Celsius abaixo da média, então La Niña chegou. Há uma chance de 75% de que isso aconteça até este outono, escreve Emily Becker para o blog ENSO da NOAA. Por enquanto, os padrões climáticos globais ainda estão sob a influência do El Niño, tecnicamente, mas a tendência é em direção a condições mais neutras, explica ela. Se as tendências continuarem, o El Niño deve chutá-lo no final do verão.
Esta visualização mostra como as temperaturas nos 1.000 pés superiores, aproximadamente, do Oceano Pacífico no equador foram mais quentes ou mais frias que a média durante períodos de 5 dias centrados em três datas nesta primavera: 14 de março, 13 de abril e 3 de maio. .gov Laboratório de Visualização Ambiental NOAA GODAS) As temperaturas da água e as anomalias de pressão que anunciam esses padrões podem se situar no centro-leste do Pacífico, mas os efeitos se espalham pelo globo, alterando os padrões de precipitação e temperatura em muitas regiões. Na América do Norte, os invernos costumam ser mais amenos durante um El Niño e a costa oeste, o sul dos EUA e o sudeste vêem dias mais chuvosos.
Quando La Niña chega, o sudoeste dos Estados Unidos, as Montanhas Rochosas do centro e do sul, as Grandes Planícies e a Flórida costumam ter climas mais secos. É provável que os invernos sob La Niña sejam mais frios no Noroeste, no norte da Califórnia, no norte da região das Montanhas Ocidentais e no centro-norte. No entanto, embora os especialistas tenham notado essas tendências, eles têm dificuldade em prever exatamente como é que qualquer El Niño ou La Niña vai se comportar.
"[Enquanto] os californianos ainda ressecados descobriram este ano, cada evento é diferente, e nem todos afetam o tempo como seria de se esperar", escreve Mersereau.
Os especialistas têm uma ideia de como o padrão afeta o clima global e por quanto tempo observando eventos passados. Becker escreve que há 14 La Niñas no registro:
Desses 14 La Niñas, nove seguiram imediatamente os anos do El Niño. Dois ocorreram dois anos depois de um El Niño, com um ano neutro intervindo. Dois foram o segundo ano de um “mergulho duplo” La Niña, onde as temperaturas da superfície do mar retornaram brevemente ao neutro durante o verão, antes de voltar ao território de La Niña (1974/75 e 2011/12). O restante inicia os registros em 1950.
La Niñas também tendem a durar mais que El Niños. Após o El Niño de 1997/98, o La Niña durou 33 meses, abrangendo três invernos.
Ainda assim, mesmo com um potencial La Niña no caminho, 2016 está a caminho de se tornar o ano mais quente da história, superando 2015, observa Maddie Stone para o Gizmodo . Abril de 2016 foi o 12º mês mais quente consecutivo já registrado. Ela explica que, mesmo com as poderosas influências das anomalias climáticas oscilantes, "os humanos agora controlam o interruptor mestre quando se trata do termostato do nosso planeta".
