A fotógrafa Sabine Pearlman cresceu em um lugar onde as armas têm uma conotação bem distinta: a Áustria.
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"O trauma da Segunda Guerra Mundial ainda perdura na consciência coletiva", diz ela. "Então minha percepção de armas e guerra sempre foi muito negativa."
Com vinte e poucos anos, ela foi levantada sob a mira de uma arma, consolidando sua perspectiva anti-arma. Então, dez anos atrás, ela se mudou para um lugar com uma conversa muito diferente sobre armas: os EUA
"O direito de manter e portar armas é altamente valorizado e amplamente praticado em grande parte da sociedade", diz ela. Uma das principais motivações por trás de seu recente projeto AMMO - uma exploração de cartuchos de munição, cortada ao meio - era a catarse. "Foi o primeiro passo para conquistar o meu próprio desconforto com o assunto."
Para o projeto, Pearlman visitou um bunker da época da Segunda Guerra Mundial, propriedade de um especialista em munições e colecionador suíço que possui mais de 900 peças de munição histórica. Entre os itens expostos, havia uma mistura de cartuchos modernos e modernos da época anterior à Segunda Guerra Mundial, que ele havia cortado pela metade. Ele e Pearlman usaram massa para afixar as partes inferiores dos cartuchos em pedaços de papelão, depois os levaram cuidadosamente para um local onde ela havia acendido as luzes para a sessão de fotos, tomando o cuidado de evitar despejar a pólvora totalmente compacta quando estavam se mudou.
O resultado é um instantâneo clínico da anatomia dos projéteis. As seções transversais revelam como, embora a tecnologia de armas tenha evoluído ao longo do tempo, cada rodada apresenta a mesma construção básica: uma bala (o projétil no topo), um pequeno suprimento de propulsor (geralmente pólvora) e um primer no fundo. Quando o gatilho de uma arma é puxado, ele envia um pino de disparo de metal no primer, que age como um fusível, acendendo o propelente. Enquanto o propelente queima, libera grandes quantidades de gás, empurrando a bala para fora do cano da arma a velocidades extremamente altas.
Essa reação em cadeia foi projetada com a morte em mente. Mas para esses objetos fundamentalmente letais, Pearlman encontrou algo surpreendente nos cartuchos - sua delicadeza e beleza internas. "A primeira vez que vi uma seção cruzada, isso me surpreendeu. Nunca antes considerei um cartucho um objeto bonito, mas lá estava em toda a sua complexidade impressionante", diz ela. "A justaposição de beleza e perigo desencadeou a minha curiosidade."
Desde que colocaram os trabalhos em exibição, eles fazem parte de uma exposição em Wall Space Gallery, em Santa Bárbara - Pearlman ficou intrigado ao ver quantos visitantes admiram os trabalhos sem perceber que seus objetos abstratos e altamente detalhados são, na verdade, cartuchos de munição. " Algumas pessoas vêem moedores de café, pranchas de surfe, skates, catedrais, batons, pralinés, dildos ou máquinas de bala de goma", diz ela. "Alguns espectadores experimentam um sentimento de culpa quando encontram as imagens bonitas depois de descobrir o que são, mas ainda assim estão encantadas."
Essa sensação estranha de encantamento, Pearlman pensa, vem de trazer pela primeira vez as entranhas ocultas de um objeto mortal para o público. "Nós conseguimos ver algo que normalmente é invisível para nós. As imagens exalam um perigo latente", diz ela. "Assim como a maçã de Branca de Neve no conto de fadas dos irmãos Grimm, a AMMO representa temas de intriga e tragédia, bem e mal, beleza e horror, e nos permite refletir sobre nossos medos mais internos e nossas maiores esperanças."
A série AMMO de Sabine Pearlman está em exibição na Wall Space Gallery, em Santa Bárbara, até 30 de março. As fotos também estão disponíveis como impressões de obras de arte de edição limitada.
