Um século atrás, os Romanov encontraram um final horrível

Na noite de 16 de julho de 1918, sete prisioneiros e seus quatro assistentes foram levados a um porão por aproximadamente o mesmo número de guardas. Lá, eles foram baleados, baionetados e espancados. Seus corpos foram primeiro descartados em uma mina, então recuperados e depositados em uma cova rasa na Floresta Koptayki.

Quando o sol nasceu em Yekaterinburg, na Rússia, na manhã seguinte, "nada menos do que um assassinato feio, enlouquecido e malfeito" ocorrera, escreve Helen Rappaport. Supervisionando a execução confusa estava Yakov Yurovsky, um comandante bolchevique. As vítimas foram o ex-czar, Nicolau II, sua esposa, a czarina Alexandra, seus cinco filhos e quatro servos leais.

Rappaport, um autor britânico que escreveu extensivamente sobre a antiga Família Imperial e a Revolução Russa, ficou obcecado com a pergunta: "Isso tem que acontecer?" Seu novo livro, A corrida para salvar os Romanov: A verdade por trás dos planos secretos de Resgatar a Família Imperial Russa, esta semana, pretende responder a essa pergunta. Ela falou com o Smithsonian.com sobre o que descobriu.

A corrida para salvar os Romanovs: a verdade por trás dos planos secretos para resgatar a família imperial da Rússia

Investigando o assassinato da família imperial russa, Helen Rappaport embarca em uma missão para descobrir os vários planos e planos internacionais para salvá-los, por que eles falharam e quem foi o responsável.

Seu livro abrange alguns atores diferentes tentando e, finalmente, não conseguir salvar a família real. Alguém poderia salvá-los?

Os alemães tiveram a melhor chance quando negociaram o Tratado de Brest-Litovsk com os bolcheviques em março de 1918. Foi um acordo de paz separado durante a Primeira Guerra Mundial entre a Alemanha e a Rússia. Nesse ponto, os alemães poderiam ter insistido, como parte do acordo para fazer a paz com o governo bolchevique de Lenin como era então, que os Romanovs deveriam fazer parte do acordo.

Os Romanov teriam ido embora se alguém viesse resgatá-los?

Eu não acho que eles teriam aceitado a ajuda dos alemães. Os Romanov achavam que o lugar deles era com o povo russo. Teria sido difícil para eles partirem. O que eles realmente queriam era ir viver na obscuridade, silenciosamente na Crimeia. Mas o governo provisório, que estava tentando trazer algum tipo de forma constitucional democrática de governo, não poderia se arriscar a mantê-los dentro da Rússia, porque eles poderiam ter sido um ponto de convergência para uma contra-revolução.

Houve outros obstáculos?

Foi também devido à logística geograficamente de tirá-los da Rússia no meio de uma guerra. Obviamente, em março de 1917, eles não poderiam ser evacuados pela Europa porque a guerra estava acontecendo com a Alemanha. A única maneira que eles poderiam ter saído teria sido de um dos portos do norte, como Murmansk. Mas Murmansk, é claro, ficou congelado durante a maior parte do ano, e assim a geografia e a distância tiveram um papel muito importante em [não] tirá-los da Rússia.

Como as suspeitas e antipatias da czarina afetaram o destino da família?

As pessoas estavam muito desconfiadas da amizade íntima de Alexandra com Rasputin. Todas essas acusações malucas e rumores e fofocas circulavam dizendo que eram espiões alemães e que estavam em conluio com os alemães. Porque ela era uma princesa nascida na Alemanha, isso realmente dificultou seu exílio, particularmente na Inglaterra. Ela também era tão antipática, em todo lugar, até mesmo por seus próprios parentes reais.

Como os outros monarcas da Europa reagiram à situação dos Romanov?

Muitos de seus parentes reais não foram compreensivos até que os filhos foram apanhados nisso. Eles achavam que a família poderia ter evitado ou desarmado a situação. Os Romanov eram uma batata quente política, então, para todos os monarcas, foi “Vamos tentar manter fora disso. Vamos passar o dinheiro para outra pessoa.

Mesmo depois que a família foi morta, houve muita confusão em torno de sua morte. Por quê?

Eles foram assassinados no oeste da Sibéria, onde não havia imprensa ou diplomatas. A notícia foi efetivamente controlada pelos bolcheviques, e convinha-os a manter todo mundo adivinhando o que havia acontecido. Eles admitiram rapidamente que mataram o czar, mas não admitiram por um bom tempo que mataram Alexandra e os filhos. Isso levou a muitas falsas esperanças e uma enorme quantidade de esforços desperdiçados [por outros monarcas para resgatá-los] e abriu as comportas para todas essas alegações posteriores de sobrevivência milagrosa.

Como a história seria diferente se a família tivesse fugido?

Se eles tivessem deixado a Rússia, eles teriam vivido no exílio, possivelmente na França, onde grande parte da aristocracia russa fugiu, ou talvez até os Estados Unidos. De lá, eles poderiam ter desaparecido na obscuridade, pois nunca procuraram chamar atenção para si mesmos. A questão maior é: e se não houvesse uma revolução?

Se Nicolau tivesse aceitado o conselho que lhe foi dado repetidamente e tivesse introduzido sérias reformas em 1904 com o estabelecimento da Duma, ele poderia ter sido capaz de iniciar um processo de reconciliação política, emancipação e expansão econômica nos anos anteriores à guerra. . A monarquia na Rússia poderia, possivelmente, ter se tornado uma monarquia constitucional como a que temos hoje na Grã-Bretanha. Mas precisaria de um afastamento radical do antigo sistema autocrático de governo.

Imagine uma Rússia verdadeiramente democrática com um monarca constitucional benigno como a rainha Elizabeth II! É claro que é uma fantasia. Em vez disso, a Rússia trocou uma forma de opressão política - os tsares - pelo comunismo e o despotismo de Stalin, o reino do terror e os gulags. E mesmo depois do comunismo ter caído em 1991, a democracia não surgiu. Sob Putin, a Rússia hoje ainda é governada sob o mesmo sistema repressivo antigo.

Por que os Romanov ainda nos fascinam hoje?

Esta foi uma das famílias mais extensivamente fotografadas do mundo. Você só tem que olhar para as fotos dessas quatro adoráveis ​​irmãs em seus vestidos brancos para entender por que o assassinato dessas crianças inocentes fica na imaginação das pessoas. O centésimo aniversário da Revolução de Outubro em 1917 passou quase despercebido na Rússia - muitos agora consideram a revolução um crime - mas acho que haverá uma veneração em massa dos Romanov no aniversário de suas mortes em julho.

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Este artigo é uma seleção da edição de julho / agosto da revista Smithsonian.