A ferramenta de escolha do biólogo marinho Scott Landry para libertar as baleias emaranhadas em equipamentos de pesca vadios é a guilhotina de gobbler, uma arma semelhante a uma besta, projetada no Texas para atirar perus. Ele imaginou: "Se é possível cortar a cabeça de um peru, por que não cortar corda de pesca?"
Desde 1998, ele inventou técnicas imaginativas para libertar baleias emaranhadas ao longo da costa leste, incluindo jubartes e baleias francas do Atlântico Norte ameaçadas de extinção, cuja população gira em torno de 490 no total.
O Pacific Standard entrevistou Landry em seus métodos estranhos, mas eficazes:
"Somos perguntados o tempo todo: 'Bem, por que você simplesmente não pula na água?'", Diz ele. Nadar perto dos animais em pânico é incrivelmente perigoso. E uma única baleia de 50 toneladas - ou 100.000 libras - pode arrastar um barco de pesca de 15 metros, com seus dois motores a diesel funcionando a todo vapor, para trás.
"As pessoas assumem coisas sobre as baleias - que são muito amigáveis, que se comunicam com as pessoas", diz Landry. “Eles são animais selvagens. Quando eles se deparam com algo novo, estão com medo ”.
Wrangler de baleias Landry certamente não tem falta de trabalho.
Pesquisas mostram que quase 70% das baleias-francas foram atacadas por corda pelo menos uma vez. Em 2011, os enredos foram a causa em duas das cinco mortes confirmadas de baleias direitas, e as chances são de que muitos mais casos fatais não foram observados. Em sua taxa de mortalidade atual, a população de baleias franca é insustentável.
Pesquisadores estão tentando determinar se a pesca de corda de cores diferentes ou luminoscity pode dissuadir as baleias de emaranhar-se, e também projetando armadilhas de lagosta livre de linha de pesca que usam um sinal acústico para desencadear sua ascensão à superfície quando eles estão prontos para serem colhidos. Mas enquanto houver armadilhas antigas no oceano, Landry continuará empunhando aquela arma de peru.
