A Nova Zelândia é uma nação grande o suficiente para hospedar centenas de milhões de pragas invasivas, mas pequena o suficiente para que o governo federal veja uma chance honesta de ganhar a guerra contra eles - e assim a batalha continua.
Conheci um jovem casal esta manhã na cozinha do acampamento - Jo e Jason, de Invercargill - que me contou tudo sobre isso. Começamos a falar sobre truta e mergulho, mas logo ficou claro que eles caçavam e comiam mais do que apenas peixe e abalone; porcos e veados também eram pedreiras favorecidas. Além do mais, Jo nos disse, ela, Jason e seus parentes são pistoleiros de aluguel, literalmente, e passam duas semanas de férias em família atirando em gatos selvagens, coelhos, gambás e outros mamíferos não-nativos em troca de comida e bebida. em Stewart Island - um parque nacional infestado de gatos e ratos na extremidade sul da Nova Zelândia. Em uma recente viagem a este deserto, eles passaram 11 dias em uma cabana do governo comendo alimentos comprados com vales do governo, todos fornecidos pelo Departamento de Conservação da Nova Zelândia, que só pediu um esforço honesto para o bem de pisar em animais em troca. –Que a família fez. (Uma solicitação para uma entrevista com um oficial de controle de pragas do DOC sobre essa oportunidade de voluntariado não foi respondida; ele teria sido inundado de deveres).
"Nós filmamos nove gambás e gambás gêmeos", disse Jo alegremente. "Nós também treinamos muitos retts." O jogo preferido de Jason eram os porcos, ele disse, e ele levantou a perna da calça para nos mostrar uma cicatriz cruel abaixo do tornozelo. "Fui ignorado por um porco hee'ya, " ele disse alegremente enquanto se lançava em um relato detalhado e sangrento do javali de 180 libras que abriu caminho através de um bando de pitbulls, quebrou o queixo de uma mandíbula ao meio e cortou o de Jason. tornozelo antes do jovem caçador abordar o suíno matador de kiwi e silenciá-lo para sempre com uma faca no coração.
"É muito divertido", ele chiou.
Stewart Island é apenas um local de esquemas sérios de remoção de pragas na Nova Zelândia. Em todo o país, várias espécies de veados perverteram severamente arbustos de baixa altitude, espécies de plantas que nunca souberam, até o século XIX, a desagradável realidade de serem perseguidos por ruminantes vorazes e mastigadores. Os animais foram introduzidos como pedreira para atirar armas ao ar livre - mas as populações ficaram fora de controle. Em meados da década de 1900, o governo estava ativamente tentando abater ou eliminar os rebanhos. O uso de helicópteros para acessar áreas remotas tornou-se popular na década de 1960, com caçadores às vezes atirando no helicóptero, e a prática permaneceu comum por décadas. Muitos cervos abatidos são vendidos comercialmente como veados, e helicópteros ainda são usados para içar feixes de carcaças de áreas remotas de volta à civilização. Apenas ocasionalmente caçadores ainda disparam da aeronave. (De acordo com Jo, cujo pai trabalha com o Departamento de Conservação, chuvas de sangue e sangue às vezes são drenados dos helicópteros e dos carros e propriedades esparramadas, provocando gemidos de desconcertado incômodo em Nova Zelândia. as comunidades rurais abaixo.)
Os gambás, dos quais a Nova Zelândia abriga 70 milhões, representam um tremendo problema. Eles foram introduzidos no século XIX por empreendedores que esperavam começar uma indústria de peles saudável, mas hoje a nação - e sua frágil comunidade de plantas em que os insolentes fofos pastam - é invadida. Armadilhas de gambá estão em todos os lugares nos arbustos, carcaças mortas na estrada sujam as margens da estrada e pelo menos uma escola de ensino fundamental realizou uma gala em que as crianças atiraram com gambás e competiram depois em um concurso de arremesso de possos.
Muitos dos projetos de controle de pragas da Nova Zelândia são esforços para salvar a ave nacional, o kiwi. Foto cortesia do usuário do Flickr The.Rohit
Enquanto isso, 30 milhões de coelhos e incontáveis milhões de ratos, ouriços, cabras selvagens, sete espécies de cervos, doninhas, arminhos e muitas outras pragas se misturam à Nova Zelândia e vivem mais ou menos felizes juntos, embora alguns tenham sido liberados para eliminar outros. Considere o predador stoat – a da família da doninha intencionalmente introduzido na Nova Zelândia na década de 1880 para controlar roedores e coelhos. Os arminhos acabaram preferindo o kiwi (o tipo de penas). Os arminucos são culpados hoje pela extinção de várias espécies de aves da Nova Zelândia e são frequentemente considerados um dos piores erros cometidos pelos colonos. Coelhos e ratos permanecem tão abundantes como sempre.
E há gansos canadenses, dos quais 18.000 foram mortos recentemente em abates organizados.
A boa notícia é que os moradores locais e os turistas podem se envolver no abate de muitos dos problemáticos animais da Nova Zelândia por meio de uma variedade de ONGs e programas voluntários do governo que usam o ecoturismo em uma direção única de sangue e balas. Não estou criticando; Os neozelandeses estão em uma situação difícil e precisam fazer o que têm que fazer - mas é justo dizer que em poucas nações, se é que há alguma, as pessoas são tão encorajadas a matar.
Fish Report: Pegamos uma truta marrom de dois quilos no Lago Wanaka. Mais tarde, nos riachos que entravam e saíam do Lago Mavora do Sul, encontramos uma excelente pesca de arco-íris - de luta dura, gordos e musculosos de 17 polegadas - e pegamos duas trutas marrons. Cada um tinha dois metros de comprimento e talvez seis quilos. Muitos outros marrons, igualmente grandes, acocorados nas águas lentas e lentas, entre cordas de seda de algas, como troncos submersos. A pesca da truta da Nova Zelândia é verdadeiramente fenomenal. As trutas têm carne rosa como salmão, e faremos o melhor para eliminar essa espécie invasora.
Açougueiro começa em um marrom de 6 libras.
