Qualquer pessoa que tenha tido o privilégio de visitar um banheiro público provavelmente encontrou mais do que algumas piadas sujas e rabiscos obscenos. O fenômeno não é nada novo. Os antigos romanos eram notórios por seus grafites, e grande parte é preservada em Pompeia. Mas uma nova descoberta na atual Turquia pode levar o humor romano do banheiro a um novo nível. Como relata Megan Gannon, da LiveScience, arqueólogos desenterraram uma latrina decorada com mosaicos sugestivos, o que significa que as piadas sujas foram construídas diretamente nas paredes.
A casinha fora de cor foi encontrada pelo Projeto de Pesquisa Arqueológica Antiochia e Cragum (ACARP), que tem escavado o sítio arqueológico ao longo da costa sul da Turquia desde 2004. A equipe descobriu duas cenas de mosaico datadas do século 2 dC na latrina. de uma casa de banhos durante os últimos dias da temporada de escavação no verão passado. Embora as latrinas públicas fossem comuns nas cidades e aldeias da época romana, muito poucas sobreviveram. Toaletes decorados com mosaicos são ainda mais incomuns.
Michael Hoff, da Universidade de Nebraska, Lincoln, co-diretor do projeto, conta à IFLScience que os mosaicos retratam duas cenas: uma conta uma versão da lenda de Ganymedes, um belo príncipe troiano, que Júpiter sequestrou e trouxe para Olimpo para fazê-lo servir como seu copeiro e concubina. Ganymedes é frequentemente retratado como o deus do amor homossexual.
Normalmente, Ganymedes é representado com um aro e um elater ou vara, que se destina a "sublinhar sua inocência de menino", de acordo com Eva C. Keuls, professor de clássicos da Universidade de Minnesota, em O Reinado do Falo: Política Sexual na Antiga Atenas . No mosaico, no entanto, Ganymedes é mostrado com uma vara com uma esponja na ponta, possivelmente para que ele pudesse limpar as latrinas. Enquanto isso, Júpiter é retratado na cena como uma garça, sugando sugestivamente as partes íntimas de Ganimedes com seu longo bico. "É o humor do banheiro que teria sido apreciado pelos homens que teriam visitado a latrina enquanto faziam seus negócios", diz Hoff.
O outro mural retrata Narciso, o personagem mitológico greco-romano que se apaixona por seu próprio reflexo nas águas de uma nascente, acabando por se desfazer. Na versão de latrina, no entanto, Narciso tem um nariz muito comprido, que Romanos teria reconhecido como um sinal de feiúra. Em vez de admirar o reflexo de seu rosto na água, ele está observando o reflexo de seus genitais bem-dotados.
Não se sabe se essa latrina era especialmente impertinente ou se esses tipos de mosaicos podem ter sido um elemento comum dos banheiros. O que sabemos de Pompéia e outros locais é que os murais sexualmente sugestivos eram comuns em lugares como tabernas, bordéis e em algumas casas. Arte ou bugigangas sugestivas também não eram incomuns.
Seja qual for o caso, as piadas ajudam os arqueólogos a colocar um rosto humano em seu trabalho. “O humor que se expressa nesses mosaicos realmente coloca a humanidade em nossa cidade abandonada. Nós trabalhamos aqui há 10 anos e encontramos edifícios, mercados, templos e prédios de banho - tudo é legal, mas não fala muito para as pessoas que realmente moraram aqui ”, diz Hoff à IFLScience. “Acho que essa foi realmente a prova mais íntima que temos da humanidade que viveu, respirou, trabalhou e tocou aqui na nossa cidade antiga.”
Os mosaicos não são o único tesouro encontrado pelos arqueólogos em Antioquia, que serviu como importante centro comercial romano na região e mais tarde foi a sede de um bispado durante a era bizantina antes de ser abandonado no século XI. Os pesquisadores acreditam que a Antiochia teria servido como um esconderijo atraente para piratas e outros criminosos. Em outro edifício de banho, os arqueólogos descobriram um tesouro de 3.000 moedas de prata que datam principalmente de 1600 e de regiões de toda a Europa e do Império Otomano. O esconderijo de moedas parece ter sido enterrado lá intencionalmente. Sob o saque, os pesquisadores descobriram os ossos de uma pessoa que pode ter sido uma vítima de assassinato.
