Foto: Kristin Marie Enns-Kavanagh
Pesquisadores russos chefiados pelo conhecido caçador de mamutes Semyon Grigoriev acabaram de encontrar algo surpreendente no gelo de uma das Ilhas Lyakhovsky da Sibéria - um mamute lanoso congelado que ainda tinha sangue líquido.
Segundo a Agence France-Press, acredita-se que o mamute tenha cerca de 60 anos quando morreu e foi enterrado por gelo entre 10 mil e 15 mil anos atrás.
Cavando através do gelo, diz a Wired UK, os pesquisadores encontraram o mamute preservado em temperaturas em torno de 14 graus Fahrenheit - muito abaixo do ponto de congelamento. Cutucando as cavidades de gelo encontradas ao lado dos restos congelados do mamute com uma picadora de gelo, o sangue líquido fluía.
Pode-se supor que o sangue dos mamutes tinha algumas propriedades crio-protetoras ”, disse Grigoriev. “O sangue é muito escuro, foi encontrado em cavidades de gelo abaixo da barriga e quando quebramos essas cavidades com uma picareta, o sangue saiu correndo.
Além do fluxo de sangue, a equipe também encontrou um músculo gigantesco com a "cor vermelha natural da carne fresca", diz um comunicado da Universidade Federal do Nordeste de Yakutsk.
Grigoriev disse à AFP que a descoberta é "o caso mais surpreendente de toda a minha vida". Grigoriev é bem conhecido entre os caçadores de mamutes por sua longa busca em clonar uma das criaturas há muito extintas. Em setembro, Grigoriev ganhou as manchetes quando sua descoberta de um mamute que ainda parecia ter medula óssea levantou o debate sobre a clonagem de mamutes. A excitação em torno dessa descoberta, diz a Wired UK, "logo se dissipou quando ficou claro que um erro de tradução fez com que a descoberta parecesse mais impressionante do que era".
Segundo a AFP, Grigoriev espera encontrar células de mamute ainda vivas e uma chance de revigorar seu sonho de clonar um amigo peludo. Para a Scientific American, Kate Wong tem uma visão um pouco mais cética:
Pelo som das coisas, esses vestígios podem muito bem revolucionar a compreensão dos cientistas sobre a fisiologia dos mamutes, o que seria de fato emocionante. Quanto a ressuscitar esta criatura há muito desaparecida, bem, vamos esperar que não chegue a isso. Como meus colegas e eu argumentamos na edição de junho da Scientific American, a extinção é uma má ideia.
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