Quando Todd Bates se mudou para um pedaço de terra perto de Taos, Novo México, em 1991, ele não tinha grandes visões de mudar a indústria de cerveja americana. Depois de se formar em matemática e biologia em Ohio, seguido de trabalho como designer e construtor, Bates, então um homem de 28 anos com mais experiência em marcenaria do que cerveja, aceitou um emprego em um rancho tranquilo de hóspedes. o deserto do Novo México. Escondido nas Montanhas Sangre de Cristo e povoado por Pueblo há mais de um milênio, Taos é um lugar de sensibilidades mais antigas, onde Pueblo e cultura espanhola se misturam e perduram, então quando Bates mencionou para um amigo de uma antiga família espanhola que ele era sofrendo de problemas digestivos, a mãe de seu amigo não mediu as palavras.
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"A mãe da minha amiga olhou para mim e disse: 'Ah, vocês! Vocês se mudam para cá e não sabem como cuidar de si mesmos! Nossos avós e tias e tías iam para as montanhas e colecionavam ervas e nós nunca fique doente. A única razão pela qual você vai a um médico é para que eles possam ajudá-lo a se encaixar em uma caixa ”.
Então, no verão seguinte, Bates aprendeu a coletar ervas medicinais dos residentes da área - uma variedade de mais de uma dúzia de ervas diferentes usadas pelos nativos americanos e descendentes de colonos espanhóis para fins medicinais. Durante todo o verão, uma das colheitas que continuava surgindo de novo e de novo era algo chamado lúpulo - a palavra espanhola para o lúpulo e um eco de "lupulina", o ingrediente ativo da planta. Mas o lúpulo que eles estavam coletando não era usado para fazer cerveja.
Mas Bates, agora com 50 anos de idade, com um tom despreocupado em sua voz, nunca teve medo de se aventurar em novos territórios. Então ele começou a preparar cerveja, de forma grosseira no início, com o lúpulo selvagem que estava colhendo. Ele tinha alguma experiência anterior com cerveja - ele era conhecido por fazer um pouco de bebida caseira durante o colegial e a faculdade - então ele era capaz de fazer uma bebida simples e sem frescuras. Mesmo com suas receitas básicas, Bates descobriu que a cerveja que ele estava produzindo com o lúpulo selvagem acabou sendo mais saborosa e agradável do que qualquer cerveja comercialmente disponível que ele pudesse encontrar. E isso deu uma idéia a Todd Bates.
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O lúpulo comum, o Humulus lupulus, remonta há cerca de seis milhões de anos à Mongólia. Dispersados pelo vento e pelos animais, alguns desses saltos migraram para a Europa há cerca de um milhão e meio de anos e, 500.000 anos depois, alguns migraram para a América do Norte. Em grande parte da história, o lúpulo foi dividido em duas categorias: o lúpulo do Velho Mundo - o da herança européia - e o lúpulo americano, conhecido como H. americanus . No início dos anos 1900, os lúpulos que cresciam na natureza em todo o sudoeste americano eram considerados morfologicamente distintos o suficiente para merecer seu próprio grupo de subespécies - H. lupulus var. neomexicanus. Embora alguns argumentem que o lúpulo americano pode ser dividido em três variedades (aquelas que crescem no sudoeste, aquelas que crescem no leste e aquelas que crescem nas grandes planícies do norte), a distinção realmente importante ainda é entre o lúpulo europeu, cujo material genético vem do lúpulo cultivado e cultivado há séculos na Europa, e do lúpulo americano, cujo material genético vem do lúpulo que cresce na natureza nos Estados Unidos.
"A diferença entre as variedades americana e européia é que existem certos compostos nessas variedades americanas, como o geranial, que dá ao lúpulo americano uma qualidade floral, muitas vezes de qualidade cítrica", explica o escritor de cerveja Stan Hieronymus. "A qualidade frutada e as variedades que as pessoas gostam agora - groselhas e melão e todos os tipos de frutas cítricas - não eram [sempre] desejáveis. Isso é totalmente novo."
Quando se trata do gosto de uma cerveja, o lúpulo funciona de duas maneiras - eles adicionam amargor ou adicionam aroma (alguns saltos, conhecidos como lúpulo, fazem os dois). Os lúpulos mais antigos, conhecidos como lúpulos nobres, foram cultivados durante séculos na Europa central e conferem um amargor suave e aromas picantes ou florais. No extremo oposto do espectro estão os lúpulos americanos, que normalmente têm altas concentrações de ácidos alfa - a classe de compostos químicos responsáveis por um amargor de lúpulo. Lúpulos nobres são usados, principalmente, em lagers. O lúpulo americano, por outro lado, é freqüentemente usado em cervejas mais amargas - a pale ale americana ou uma IPA. Mas o puro lúpulo americano ganhou uma reputação negativa entre os produtores de lúpulo e cervejeiros; como Patrick Reeves e Christopher Richards observam em sua discussão de 2011 sobre lúpulos selvagens da América do Norte, "o lúpulo Wild North American não pode ser usado diretamente na fermentação por causa de propriedades químicas indesejáveis que produzem amargor excessivo e aromas desagradáveis". Até Bates apresentar seu lúpulo americano puro aos cultivadores de lúpulo comerciais, qualquer cerveja fabricada com lúpulo americano usava um lúpulo híbrido - um cruzamento genético entre um lúpulo europeu e um lúpulo americano.
Mas até mesmo os saltos híbridos são uma adição relativamente recente à paisagem cervejeira. Embora os cultivadores de lúpulo na Europa certamente estivessem selecionando certas características crescentes - sabor ou rusticidade, por exemplo - não há evidência de cruzamentos intencionais, especialmente entre o lúpulo europeu e seus primos americanos. Em 1892, um artigo na Edinburgh Review deixou claro como os europeus se sentiam em relação ao lúpulo americano: "O lúpulo americano também pode ser descartado em poucas palavras. Como as uvas americanas, elas derivam um sabor e cheiro do solo em que eles cultivam, e que nenhuma administração, por mais cuidadosa que seja, conseguiu neutralizar até o momento. Há pouca chance de competir em nosso mercado com crescimento europeu, exceto na época de escassez e de preços excepcionalmente altos. Então, em 1904, ES Salmon, professor do Wye College, no Reino Unido, fez algo bastante revolucionário: atravessou um salto americano selvagem com variedades de lúpulo europeu crescendo na Grã-Bretanha. Ao combinar um lúpulo americano com um lúpulo europeu, Salmon descobriu que ele poderia obter certas características desejáveis do lúpulo americano (suas propriedades amargas, por exemplo), mantendo os aromas populares de um lúpulo europeu. Suas cruzes rapidamente tornaram-se queridinhos do mundo do lúpulo e permaneceriam como as variedades de lúpulo mais usadas nos anos 70.
"Historicamente, novas variedades de lúpulo foram criadas como substitutas para os que já estão no mercado", diz Shaun Townsend, professor assistente de criação de animais e genética na Universidade Estadual do Oregon. "Quando uma cervejaria identificou uma cultivar que funcionou bem para as suas receitas de cerveja, eles estavam relutantes em mudar a cultivar por medo de introduzir sabores indesejáveis no produto final." Trazer um salto para a produção comercial é um processo demorado, levando pelo menos oito a dez anos de criação e testes cuidadosos. Tal relutância em experimentar significava que, nos anos seguintes à cruz de Salmon, não havia muita inovação no mundo do lúpulo. Lúpulos híbridos foram usados na Europa e na América, mas sabores europeus maduros ainda reinavam supremos. Mesmo quando a revolução da cerveja artesanal do final do século 20 começou a expandir o paladar do bebedor de cerveja - favorecendo sabores únicos em relação ao tradicional pilsner ou lager - as variedades de lúpulo ainda eram principalmente cruzamentos entre o lúpulo europeu e o americano. Qualquer cerveja atualmente disponível no mercado comercial, de um Bud Light a um Dogfish Head 60 Minute IPA, é fabricada com lúpulo que é puro estoque europeu ou algum cruzamento híbrido entre europeu e americano - nenhum é feito com lúpulo americano puro.
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Enquanto o mercado de cerveja americano vendia quantidades maciças de cerveja light, Todd Bates estava ocupado fazendo remédios e homebrews da planta de lúpulo americana que ele encontrou crescendo atrás de sua casa nas montanhas. Mas em meados da década de 1990, a seca atingiu as montanhas do Novo México, e a planta de lúpulo preferida de Bates desapareceu junto com a chuva. Então ele começou a expandir sua busca por lúpulos selvagens, vasculhando as montanhas por dias a fio em busca de diferentes tipos de neomexicanus . Se ele encontrasse uma variedade que lhe atraísse - seja por causa do aroma ou da qualidade crescente -, ele a traria de volta à sua casa e a plantaria em seu quintal, para facilitar o acesso. Depois de um tempo, Bates acumulou uma coleção de mais de uma dúzia de lúpulos selvagens, e ele começou a cultivar suas variedades juntos, tentando criar um puro lúpulo americano que crescia bem e se tornava ainda melhor. "Eu cresceria milhares de plantas e mataria a maioria delas", diz Bates. "Eu sou o oposto da maioria dos agricultores." Quando ele encontrou um pulo de que gostava especialmente, ele tentava fazer uma cerveja com ele, aprendendo os detalhes da fabricação de cerveja de mestres como Ralph Olson (da Hopunion) ou Brad Kraus (um cervejeiro mestre baseado no Novo México). ) pelo caminho. Bates, com sua formação em biologia, tratou a criação e a fabricação de cerveja quase como um projeto científico, contra o qual seus mentores da fabricação de bebidas desacreditaram. "Ralph quase me derrubou e disse: 'Escute, Todd, a única coisa que importa é que faz boa cerveja'". Mas Bates não confiava em seu paladar sozinho - ele dava amostras de sua cerveja de graça, perguntando a qualquer um. de amigos íntimos a freiras no Monastério de Cristo no Deserto (um mosteiro do Novo México com o qual Kraus está associado) o que eles achavam de sua cerveja totalmente americana. "Todo mundo dizia: 'Você deveria ter uma cervejaria! A melhor cerveja que eu já comi na minha vida!'", Explica ele. "E eu fiquei animado com isso e disse: 'Bem, vamos tentar para toda a indústria de lúpulo'."
Era 2007, e os Estados Unidos estavam testemunhando um boom nacional da cerveja artesanal - entre 2007 e 2012, as vendas de cervejas artesanais dobrariam de US $ 5, 7 bilhões para US $ 12 bilhões. Mas mesmo antes de 2007, o sabor da cerveja estava evoluindo e, a 1.300 milhas de distância, em Yakima, Washington, o produtor de lúpulo de quarta geração Eric Desmarais, da CLS Farms, observava isso acontecer. Na década de 1980, a maior parte da cerveja consumida nos Estados Unidos vinha de marcas como Budweiser, Miller e Coors - o marketing intenso na década de 1970 praticamente acabara com qualquer tipo de cerveja que não uma lager leve e de baixa caloria. As cervejas amargas ainda eram populares em outros lugares, especialmente na Inglaterra, que foi pioneira na criação de lúpulos com alto teor de ácido alfa (embora sabores rejeitados como frutas e especiarias), mas na América, a cerveja leve reinou suprema. Foi um momento sombrio para a inovação na cerveja americana, e especialistas do setor estimaram que, até o final da década de 1980, restariam apenas cinco cervejarias nos Estados Unidos.
Desafiando a homogeneidade da cena americana, um pequeno grupo de rebeldes começou a fabricar cerveja mais alinhado com as variedades européias. Hoppy e aromático, estas cervejas sinalizaram o início do movimento de cerveja artesanal, definido pela primeira vez por Charlie Papazian, autor de The Complete Joy of Home Brewing e atual presidente da Brewers Association como "qualquer cervejaria usando as artes manuais e habilidades de um cervejeiro para criar seus produtos. " Em 1980, a Sierra Nevada, então nascente cervejaria do norte da Califórnia, lançou sua Pale Ale - uma cerveja hop-forward fabricada com o Cascade lúpulo, um lúpulo experimental criado nos Estados Unidos a partir de uma fêmea européia e um macho desconhecido. O salto resultante é conhecido por seus sabores amargos e cítricos, e embora seja impossível dizer se o lúpulo em cascata contém algum estoque de lúpulo americano, Townsend observa que é possível (Bates, por sua vez, está convencido de que o Cascade tem alguma genética neomexicanus ) . O Cascade, e o Pale Ale de Sierra Nevada, essencialmente iniciaram uma revolução na fabricação de cerveja, provando que lúpulos com qualidades amargas e frutais poderiam produzir uma cerveja que vendesse bem. Com essa única pale ale, Sierra Nevada criou o que Steve Hindy se refere em sua história do movimento da cerveja artesanal The Craft Beer Revolution como "a corrida do lúpulo", as décadas após o lançamento da Pale Ale que viu uma intensa proliferação de pesadelos. pântanos amarfanhados, IPAs e IPAs duplos. O paladar dos bebedores de cerveja americanos começou a se expandir; em 2007, a Pale Ale de Sierra Nevada foi a cerveja artesanal mais vendida, seguida por Boston Lager de Sam Adams, pela cerveja White Style belga da Blue Moon (considerada uma cerveja artesanal; agora, não tanto) e pelo lançamento sazonal de Sam Adams. Para cervejarias artesanais, as opções de sabor estavam se ampliando - e para os produtores de lúpulo, isso significava a oportunidade de experimentar saltos diferentes e únicos.
Enquanto examinava um fórum on-line sobre cerveja, Desmarais se deparou com um homem que alegava ter cultivado mais de 80 variedades de lúpulo americano selvagem que buscava um produtor de lúpulo comercial para ajudá-lo a expandir sua operação. Desmarais ficou intrigado. "A história, para mim, foi muito convincente. É um nativo, selvagem, hop EUA", explica ele, "e a indústria de artesanato dos EUA está liderando a palavra na fabricação de cerveja em termos de estar na vanguarda."
Desmarais está familiarizado com a expansão dos limites do mundo do lúpulo, tendo cultivado o lúpulo El Dorado, um lúpulo frutado com alto amargor e qualidades aromáticas (os descritores variam de doce de melancia a grama cortada fresca). El Dorado em si é um salto híbrido, uma combinação de estoque de lúpulo europeu e americano. Bates já tinha ouvido falar de El Dorado antes, então quando Desmarais respondeu aos seus posts, ele sabia que tinha encontrado seu par. "Eu queria que alguém o levasse para um home run", diz Bates.
O crescimento do lúpulo é um negócio instável atormentado por doenças e sensibilidade ao clima, por isso, embora Desmarais quisesse cultivar o lúpulo selvagem do Novo México em sua própria fazenda, ele não tinha certeza de como reagiriam à mudança no ambiente. Tentativamente, ele começou a mover algumas das plantas de Bates para o norte, plantando-as em Yakima. O que ele encontrou foi um salto vigoroso que cresceu como nada que ele já tinha visto. Os cultivadores de lúpulo costumam falar sobre "distância entre nós" ao discutir suas plantas de lúpulo, que se refere à distância entre a haste principal da planta de lúpulo e as ramificações laterais que produzem os cones. Uma planta de lúpulo comercial tradicional pode ter uma distância interna de 18 polegadas; muitos dos lúpulos selvagens de Bates tinham distâncias de apenas três a cinco polegadas, significando que eles produziam três ou seis vezes os cones, resultando em maiores rendimentos para o produtor. Depois de algumas temporadas de crescimento bem-sucedidas, Desmarais e Bates trabalharam na mudança de todas as variedades silvestres de Bates - 80 delas - para a CLS Farms. Dessas 80 variedades, Desmarais identificou pelo menos duas que cresceram bem o suficiente para pensar que poderiam atrair cervejarias.
E o apelo que eles fizeram, especialmente para os cervejeiros que ouviram falar de lúpulos selvagens, mas nunca conseguiram colocar as mãos neles, como Kevin Selvy, da Crazy Mountain Brewery, do Colorado, uma microcervejaria fora de Vail. Por cinco anos, ele e sua equipe vasculharam a cena do lúpulo norte-americano, esperando colocar as mãos no lupulante pulo americano comercialmente viável e comercialmente viável. "Começamos a perguntar por aí", explica ele. "Nós ligamos para todos os diferentes distribuidores de lúpulo e corretores de lúpulo, e eles nunca tinham ouvido falar sobre isso. Então nós telefonamos para quase todos os fazendeiros de lúpulo do país, e eles ouviram falar sobre isso, mas não o cultivaram. Nós rastreamos alguns fazendeiros de pequena escala que achavam que tinham plantado em seu quintal, e nós iríamos checar, mas não seria assim. Era uma espécie de lenda urbana. Sabíamos que existia, mas foi difícil de encontrar ".
Uma variedade de neomexicanus, um varietal de lúpulo nativo do sudoeste americano. (Todd Bates) 
Linhas de lúpulo na CLS Farms em Yakima, WA. (Fazendas CLS) 
Linhas de lúpulo crescendo no CLS Farms. (Fazendas CLS) 
O lúpulo da Medusa cresce em CLS Farms em Yakima, WA. (Fazendas CLS) 
Fazenda de Bates, com a paisagem do Novo México para trás. (Todd Bates) 
Fazenda de lúpulo de Bates, no Novo México. (Todd Bates) 
Uma planta devorada de gafanhoto. Bates 'dependia da natureza (clima e insetos) para ajudar a eliminar os lúpulos bem-sucedidos dos malsucedidos. (Todd Bates) 
Uma planta neomexicanus com cones de doublet, conhecida como "Medusa". (Todd Bates) 
As videiras de lúpulo neomexicanus podem atingir alturas de mais de 20 pés. (Todd Bates) 
Outro exemplo da planta de lúpulo da Medusa, com seus cones de doublet. (Todd Bates) 
As flores do lúpulo, conhecidas como cones, são usadas para dar sabor e estabilidade à cerveja. (Todd Bates) Uma variedade de neomexicanus, cultivada na propriedade de Bates no Novo México. (Todd Bates) Finalmente, por acaso, Selvy se viu na CLS Farms, escolhendo o seu próximo contrato. Desmarais mostrou a Selvy o puro lúpulo americano e Selvy foi instantaneamente vendido. Ele concordou em trabalhar com Desmarais para preparar o lúpulo em uma cerveja, um processo que levou cerca de dois anos do início ao fim. "Foi um pouquinho de fé", ressalta Selvy, "porque não havia um verdadeiro trabalho de laboratório feito nesse pulo. Nós realmente não sabíamos muito sobre isso, ou como ele teria gosto ou cheiro." No final de 2013, o lúpulo selvagem que Selvy escolhera estava pronto para ser fabricado. Quando a cerveja neomexicanus fez sua estréia na choperia da Crazy Mountain em janeiro de 2014, esgotou em poucas horas.
O Neomexicanus Native Pale Ale da Crazy Mountain, diz Selvy, apresenta um espectro intenso de aroma, de goiaba, maracujá, limão cítrico a notas de alfafa. "É um salto interessante", diz Selvy sobre as variedades neomexicanus, "porque apresenta sabores e aromas que são únicos no mundo do lúpulo".
Mas enquanto a CLS Farms é a única fazenda de lúpulo comercial que cultiva saltos americanos, a Crazy Mountain não é a única cervejaria a produzir cerveja - a Sierra Nevada, a maior cervejaria artesanal privada e a sétima maior cervejaria do país, também conseguiu mãos em alguns dos lúpulos neomexicanus da Desmarais - e o homem de matérias-primas, Tom Nielsen, acha que eles podem fazer algo realmente especial com eles.
"A primeira vez que os vi, pensei comigo mesmo: 'Eu quero fazer este projeto. Vamos fazer isso. Isso vai ser feito'", diz Nielsen. "Então nós pegamos algumas amostras e começamos a preparar com ela." O que Nielsen descobriu foi uma cerveja com aromas e sabores completamente diferentes de qualquer coisa que ele já provou, com notas de fruta fortes, frescas, quase carnudas e camadas picantes. Além disso, a Nielsen descobriu que a cerveja teve um efeito diferente em seus bebedores, algo que ele não esperava. "Eu não estou dizendo que é como se você estivesse tropeçando em ácido ou qualquer coisa", explica ele, "mas você se sentiu um pouco diferente. Estava além do burburinho da cerveja regular."
Quando a Sierra Nevada lançou sua amostra de cervejas neomexicanus para o público, elas foram recebidas com a mesma resposta que a Crazy Mountain encontrou. A cerveja sempre foi um favorito dentro da Sierra Nevada, Nielsen explica, mas no festival de cerveja Single, Fresh, Wet & Wild da Sierra Nevada, realizado em outubro de 2013, o barril de cerveja neomexicanus foi embora em meia hora. Na esperança de aproveitar esse sucesso, a Sierra Nevada está planejando um lançamento nacional de uma cerveja neomexicanus para o final deste outono. Se o lúpulo vender bem, Bates conseguirá uma recompensa modesta - 10 centavos por libra de lúpulo vendido, conforme seu acordo com Desmarais.
Nem todo mundo compartilha o entusiasmo da Sierra Nevada pelo puro lúpulo americano. A indústria do lúpulo - embora externamente mais sexy que o milho ou a soja - ainda é um produto da agricultura industrial moderna, onde a centralização e a tradição reinam supremamente. Os Estados Unidos produzem quase um terço de todos os saltos do mundo - disso, 79% são cultivados no estado de Washington. Quase metade de todas as variedades de lúpulo cultivadas no estado de Washington se enquadram em quatro variedades de lúpulo: Zeus, Cascade, Columbus / Tomahawk e Summit.
As culturas de lúpulo são propensas a doenças - especialmente o Oídio Pulmonar (HPM), uma séria doença fúngica que contribuiu enormemente para o declínio da indústria de lúpulos comerciais de Nova York no início do século XX. O HPM não existia no noroeste do Pacífico até o final dos anos 90, e não há cura para ele - os produtores precisam usar fungicidas preventivos para evitar que o HPM dizime suas safras. Os fazendeiros frequentemente desconfiam de saltos desconhecidos - lúpulos silvestres ou selvagens que poderiam transmitir doenças e fungos como o HPM. Durante três anos, no final dos anos 1990, o Conselho de Controle de Ervas Daninhas do vale de Yakima lançou uma campanha para aumentar a conscientização sobre saltos selvagens. e erradicá-los.
Bates lembra de ter visto sinais deixados da campanha em uma viagem à Hopunion, um fornecedor de lúpulo em Yakima. "Sentados em todos os escritórios estão essas coisas que parecem sinais de eleição, do tipo que você fica ao lado da estrada, e dizem 'Erradicar Todos os Lúpulos Selvagens'. Se você Ver Lúpulos Selvagens, Chame esse Número. ' E eu fico tipo, 'Oh meu Deus, estou tentando promover o lúpulo selvagem em Washington e eles gastam dinheiro público para erradicá-los', lembra Bates. "Eu me perguntei: 'O que estou fazendo aqui?'"
Quando pesquisas emergentes ajudaram a promover a tecnologia de fungicidas, a cidade abandonou a campanha, mas os produtores de lúpulo continuam hesitantes em introduzir fatores desconhecidos em seus campos de salto. "Eu acho que há alguns produtores de lúpulo que realmente detestam o que estamos fazendo com neomexicanus, trazendo esse material estranho para os campos vizinhos e, possivelmente, infectando toda a sua cultura com essas coisas", diz Nielsen. "Mas eu acho que Eric fez sua devida diligência na estufa e pulverizou estes com míldios e outras tensões e viu quão robusto eles são. Eles não são realmente muito suscetíveis."
Enquanto Bates afirma ter criado a resistência, ele também reconhece que as próprias plantas parecem prosperar sob condições adversas - a seca, por exemplo. Bates conta uma história sobre sua primeira planta de lúpulo selvagem - aquele neomexicanus que cresceu no canyon atrás de sua casa, aquele que ele pensou ter perdido para sempre na seca. Três anos depois, Bates retornou ao local onde a planta havia crescido - e descobriu que prosperava mais uma vez. "Nunca morreu, apenas dormiu durante a seca", diz ele. "Eu nunca tinha visto nenhuma planta que pudesse ficar no chão e esperar pelas condições certas e crescer novamente. E foi aí que fiquei animada com esses lúpulos neomexicanus ."
A Desmarais concorda que os lúpulos nativos provaram ser mais resistentes do que seus equivalentes europeus, observando que, embora o lúpulo tradicional exija irrigação pesada, o lúpulo neomexicanus responde agressivamente até mesmo a um pouquinho de água - tornando-os ideais para lugares como a Alemanha. sofrem, por vezes, da falta de um sistema formal de irrigação. À medida que o mundo se aquece e a água se torna uma commodity cada vez mais preciosa, Desmarais acredita que o crescimento do lúpulo neomexicanus pode se tornar atraente para mais produtores.
A resistência do lúpulo também poderia expandir a indústria de lúpulo nos Estados Unidos, permitindo que locais como o Colorado, o Novo México ou até mesmo a Califórnia, que tradicionalmente não têm muito sucesso no cultivo de lúpulo, ganhem espaço no negócio. "[A indústria do lúpulo] é um pouco limitada a um punhado de varietais, um punhado que sai do Noroeste ou da Europa e que sabemos que não é possível fazer bem no Colorado", diz Selvy. "Esta nova espécie pode abrir centenas de novas variedades que devem crescer com sucesso nesta região, porque é nativa daqui."
Independentemente de o neomexicanus acabar revolucionando a indústria da cerveja, Bates se orgulha de ter trazido uma planta silvestre para a produção comercial - algo que ele chama de uma de suas principais paixões. "Uma erva daninha é uma planta cujo trabalho ainda não foi descoberto", diz Bates, "e isso estava realmente sendo listado como uma erva daninha". Em breve, serão os bebedores de cerveja americanos que decidem se essa erva americana pode ou não ajudar a preparar a próxima grande cerveja americana.
