O Zoológico Nacional anunciou hoje que um de seus pandas vermelhos, Shama, morreu no sábado. A equipe do Smithsonian Conservation Biology Institute, em Front Royal, Virgínia, sacrificou Shama após detectar um distúrbio neurológico cada vez mais grave. Mais tarde descobriram que o panda vermelho tinha inchaço no cérebro, provavelmente causado por um parasita.
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Shama era uma mulher de sete anos que havia dado à luz três filhotes no início deste verão. "A morte de Shama é uma grande perda para todos nós e para aqueles que estudam e cuidam de pandas vermelhos em todos os lugares", disse o diretor do zoológico, Dennis Kelly, em um comunicado à imprensa. Kelly disse que os pesquisadores podem usar a morte de Shama para estudar pandas vermelhos e doenças infecciosas.
O companheiro de Shama, Rusty, chamou a atenção no verão passado quando escapou de seu cercado e foi parar no bairro de Adams Morgan, em Washington, DC.
A União Internacional para a Conservação da Natureza classifica os pandas vermelhos como "vulneráveis" e diz que há menos de 10 mil pandas vermelhos no mundo.
Estamos tristes em compartilhar que o panda vermelho Shama morreu. Ela foi sacrificada devido a um distúrbio neurológico súbito. http://t.co/NovbWarHmt
- Zoológico Nacional (@NationalZoo) 18 de agosto de 2014 
