Ataque de tubarão ao contrário: o pescador Tyler Kennedy posa junto ao tubarão-tigre morto de meia tonelada que ele capturou durante um campeonato de pesca neste verão na Flórida. Foto cedida por Tyler Kennedy.
Um drama da vida real, tragicamente semelhante ao enredo do filme de 1974, Jaws, repleto de tubarões, um relutante prefeito da cidade e alugou pescadores, entrou em erupção em uma pequena ilha no Oceano Índico.
Aqui, na comunidade normalmente idílica da ilha francesa Reunion Island, um surfista de 22 anos chamado Alexandre Rassica morreu depois que um tubarão mordeu a perna no final de julho. Thierry Robert, prefeito da pequena cidade litorânea de St. Leu, na Reunião, respondeu propondo que os pescadores locais selecionassem a população de tubarões da ilha, apesar das proteções impostas em 2007, quando os recifes de coral da área fizeram parte de uma reserva marinha. Um protesto global imediato dos defensores dos tubarões enviou o recuo do prefeito, no entanto, e ele retirou sua proposta. Os tubarões continuaram protegidos e os surfistas queixavam-se de surfar.
Então, dias depois, outro homem foi atacado - um homem de 40 anos que sobreviveu mas perdeu uma mão e um pé. Cerca de 300 surfistas indignados se reuniram do lado de fora da prefeitura de St. Leu, exigindo uma caçada organizada. Dois ataques fatais de tubarões em 2011 ao longo das praias da ilha já deixavam os surfistas locais no limite, e desta vez Robert disse que abriria a área marinha protegida para a pesca de tubarões.
Agora, como a série anual de TV do Discovery Channel “Tubarão Semana” leva ao metrô em meio a todo o entusiasmo dos telespectadores sobre os predadores mais temidos e fascinantes do mundo, a caçada está oficialmente na Ilha da Reunião. Os pescadores contratados, supostamente pagos pelo governo francês, foram encarregados da tarefa de remover 20 tubarões das águas da ilha - 10 tubarões-touro e 10 tigres-tigres, cada espécie sendo um culpado conhecido em inúmeros ataques. Sim: é uma recompensa, essa característica rebelde da gestão da vida selvagem do século XIX que muitos de nós supunham ter sido eliminada décadas atrás. E enquanto as pessoas da ilha estão compreensivelmente perturbadas pela série de ataques, é justo perguntar: A imposição de uma recompensa por tubarões é o curso de ação apropriado?
Depois do meu último post de tubarão, no qual escrevi sobre a proposta do governo do oeste australiano de levantar as proteções dos grandes tubarões brancos depois que um quinto nadador foi atacado e morto em menos de um ano, muitos comentários vieram, com a maioria dos leitores criticando intencionalmente reduzindo o número de tubarões na Austrália Ocidental. Várias pessoas, no entanto, manifestaram apoio ao enfraquecimento da população de grandes brancos, e um leitor chegou a alegar que os defensores dos tubarões-pró-carneiros poderiam cantar em uma chave diferente se alguma vez passassem algum tempo na água. Isso foi uma explosão errônea de ar quente, pois muitos ou a maioria dos defensores dos tubarões entra na água. Eles incluem surfistas, canoístas e mergulhadores - e eu estou entre eles. Passei muitos dias mergulhando todos os anos em um grande habitat de tubarões brancos nas praias da área da baía de São Francisco. Estou ciente do pequeno risco de um ataque de tubarão e até mesmo usar um Escudo de Tubarão na esperança de reduzir o perigo - mas eu não gostaria de ver a pesca de tubarão branco, ilegal desde 1994, continuar, embora possa diminuir o risco de um ataque.
Quando entramos em um coqueiral, corremos o risco de ser agredidos fatalmente na cabeça. Quando atravessamos a rua, corremos o risco de ser esmagados por um carro. E quando vamos surfar, nadar ou mergulhar no oceano, corremos o risco de encontrar um tubarão. E assim parece justo que, enquanto plantarmos coqueiros e fabricarmos veículos, devemos evitar as caçadas organizadas aos tubarões.
Mas, enquanto falamos, a caça organizada, organizada e paga por tubarões já está em andamento - e até mesmo gerando elogios da imprensa. Um jovem pescador esportivo em Pensacola, Flórida, venceu recentemente o Torneio Outcast Mega Shark em 4 de agosto, em um tubarão-tigre de meia tonelada, que um dos companheiros de pesca atirou na cabeça com uma pistola depois de uma batalha de três horas vara e bobina. Os tubarões-tigres são protegidos nas águas do estado da Flórida, mas o pescador Tyler Kennedy, de 21 anos, e a tripulação do barco estavam em águas federais quando fisgaram o peixe. Depois de prender o grande peixe morto ao barco, eles o rebocaram de volta ao porto, onde a escala oficial do derby de pesca soou no tubarão tigre em 948, 6 libras. O grupo posou para várias fotos com o tubarão sangrento amarrado na cauda, com o ventre distendido com o que mais tarde seria um boto de dois metros de comprimento.
Ilustrando vividamente a bizarra contradição cultural entre defender os tubarões e, ao mesmo tempo, praticar o esporte de matá-los, Kennedy, que pegaria um tubarão-macho no dia seguinte, disse à imprensa que estava contente que a barriga inchada do tubarão não estivesse carregada. filhotes nascituros.
"Estávamos preocupados que isso iria engravidar porque realmente não queremos matar um bando de filhotes de tubarão", disse ele à imprensa.
Embora sejam ícones de admiração, os tubarões também são alvos de caçadores agressivos e em busca de emoção. Este mako de 1.082 libras foi morto durante o Yarmouth Shark Scramble de 2004 na Nova Escócia. Essa pesca de troféus permanece legal e popular hoje em dia. Foto de Carla Allen.
As palavras do jovem Kennedy eram animadoras, mas confusas. Porque o que é isso? Queremos tubarões mortos? Ou vivo? Em todo o mundo, esses animais comandam um tipo estranho de fascínio em seus admiradores humanos - um desejo de ver, aprender e encontrar, mas também de matar. Enquanto “Shark Week” toca no Discovery Channel, estamos matando os animais. A carnificina de tubarão continua apesar das leis que proíbem cortar as barbatanas de tubarões vivos - e algumas autoridades mostraram relutância em apoiar as leis de proteção de tubarões. As estimativas variam, mas parece que os seres humanos matam entre 26 milhões e 73 milhões de tubarões por ano para suas barbatanas, um componente valorizado e essencial na polêmica sopa de barbatana de tubarão da Índia. Outros totais de mortalidade nem sequer são contabilizados. Até mesmo alguns institutos de pesquisa que defendem a conservação dos tubarões parecem relutantes em criticar os derbies de tubarões, que fornecem espécimes para dissecação. Para ser justo, os tubarões do tubarão matam uma pequena porcentagem do total de tubarões mortos a cada ano - mas a comemoração pública e a alegria que os pescadores recebem são preocupantes. O Outcast Mega Shark Tournament dificilmente é o único derby ativo. O Monster Shark Derby é realizado todos os verões em Martha's Vineyard, onde multidões de veranistas aplaudem e aplaudem os pescadores enquanto eles carregam seus mako mortos, debulhadores, tubarões e tubarões-tigre de seus barcos para pesagem. O Yarmouth Shark Scramble, em Nova Escócia, no Canadá, ainda é mais um, um destaque no novo livro da jornalista Carla Allen, Shark On Line . O “The Wild Chef” da Food Network até mandou seus anfitriões pescaram há vários anos em um barco no derby de Yarmouth para matar um tubarão, pela emoção insignificante de cozinhá-lo no mar. Que esses derbies e outros ainda acontecem é um desencorajador espinho no lado dos conservacionistas, e um lembrete de que a luxúria que levou os humanos a guerrear contra tantos coabitantes do planeta ainda ferve em nosso sangue. A oposição aos derbies do tubarão é alta (esta página do Facebook é dedicada inteiramente a parar torneios de matar tubarões). Ainda assim, fontes de mídia suficientes cobrem os eventos que parece claro que estão favorecendo algum segmento de seus leitores fascinado em ver os tubarões morrerem.
O autor inspeciona a cabeça de um tubarão-mako, capturado, morto e massacrado por suas barbatanas e carne no Mar de Cortez. Aproximadamente 100 milhões de tubarões são mortos por pessoas todos os anos, principalmente para sustentar uma tradição culinária insustentável. Foto de Milton Wong.
Em notícias relacionadas, o já mencionado Shark Shield - um dispositivo eletrônico que custa um lindo centavo (cerca de US $ 600) - pode não ser o dissuasor de tubarão que gostaríamos que fosse. Testes realizados por pesquisadores no sul da Austrália não encontraram diferença na freqüência com que grandes brancos atacaram carcaças de atum equipadas com o dispositivo e aquelas servidas em au naturel. Mas uma série semelhante de testes conduzidos na África do Sul produziu conclusões bem a favor da pretensa eficácia do Shark Shield.
Em notícias menos relacionadas, os tubarões juvenis de salmão, possivelmente afetados por uma bactéria, foram lavados em terra nas praias do norte da Califórnia. O tubarão-salmão é um parente próximo do grande branco e do mako. Eles podem crescer para centenas de quilos de peso e ter um arsenal formidável de dentes, mas não são conhecidos por atacar seres humanos. Quando o primeiro incidente de praia deste verão ocorreu no dia 5 de agosto na praia do estado de Manresa, vários beachcombers encontraram o juvenil encalhado e o levaram de volta para a água. Mais tarde, no mesmo dia, outro juvenil apareceu debatendo-se em uma praia em Pacifica - e você sabe quem foi ao resgate e entregou o filhote de volta à água? Surfistas
Um tubarão de salmão juvenil, em relação ao grande branco, está encalhado em uma praia no norte da Califórnia em agosto. Foto cedida pela Pelagic Shark Research Foundation.
