No calendário com o 150º aniversário da Guerra Civil, o Smithsonian Folkways lançou uma nova coleção, Canções Navais da Guerra Civil: Baladas do Período da União e da Marinha Confederada, e a Frente Interna . O álbum é composto por 13 melodias animadas do século 19 que os marinheiros cantavam em navios ou, quando atracados no porto, ou cantavam em tabernas, bem como algumas músicas que suas famílias ouviam na ausência - todas executadas por um grupo de estrelas. de músicos folclóricos. Para ouvir mais sobre as músicas e suas origens, recentemente conversei com o produtor da coleção, Dan Milner, um colecionador de canções folclóricas e pesquisador e cantor de canções tradicionais irlandesas que se juntou ao Folkways antes ( Irish Pirate Ballads e Other Songs of the Se uma).
Baixe gratuitamente a mp3 cópia de "Monitor & Merrimac" cortesia de Smithsonian Folkways
Como você descreveria o estilo das músicas?
Existem quatro tipos principais de músicas na gravação: relatos em primeira mão de combatentes, músicas de folhas de baladas, canções de teatros de variedades urbanas e salões de concertos e canções de salão.
Os relatórios em primeira mão são descrições detalhadas e são sobre vitórias. Os perdedores tinham outras prioridades, como você pode imaginar. "A luta dos Hatteras e Alabama " e "O Brooklyn, Sloop-of-War" são exemplos.
As folhas de balada são um formato de música impressa que não existe mais. Eles foram o primeiro meio de música reproduzido mecanicamente. Essencialmente, são as palavras de uma música impressa em um lado de uma folha de papel - importante, sem notação musical -, mas freqüentemente com uma música comumente conhecida como apropriada para cantar. Muitos destes foram vendidos em esquinas movimentadas, mas muitos foram enviados por correio para locais rurais. Eles são predecessores tanto do jornal moderno quanto da partitura moderna e foram ocasionalmente escritos por hacks trabalhando em relatórios antigos, às vezes esboçados. Eles variam em tom e podem ser alternadamente empolgantes, tristes, políticos, cheios de elogios, condenações, etc. “Um Yankee Man-of-War” e “The Old Virginia Lowlands, Low” são exemplos.
A música dos teatros de variedades anteriores (pré-vaudeville) aparece principalmente nos músicos: livretos portáteis, com cerca de 40 páginas. Você pode comparar as folhas de baladas a singles e cantores a álbuns. Eles são freqüentemente otimistas - "O Monitor & Merrimac" é um exemplo - e alguns foram usados para fins de recrutamento. Cantores cômicos eram a realeza de salas de música da Guerra Civil. Nossa gravação é muito atraente porque todo mundo é muito solto e o arranjo funciona tão bem. Gabe Donohue bate lindamente no piano. O trabalho de flautim e clarinete de Kate Bowerman é hilário. O refrão está realmente vivo. Se o avô de Jones de Spike Jonze tinha sido um líder de banda durante a Guerra Civil, sua música teria soado assim.
As músicas da sala de estar eram impressas em partituras conforme entendíamos e o termo hoje e significava principalmente para apresentações em casas de classe média e alta, onde os teatros populares eram mal vistos. As músicas da sala de estar ("The Alabama", por exemplo) eram geralmente mais complexas e refinadas textualmente do que os outros tipos.
Como você descobriu as músicas que você incluiu?
Há alguns lugares óbvios para procurar, começando com arquivos que contêm material musical do século XIX. O American Folklife Center da Biblioteca do Congresso e a Coleção de Partituras Lester Levy da Universidade Johns Hopkins são dois desses lugares importantes e têm coleções extensivas visíveis on-line. Mas também fui a várias bibliotecas de pesquisa, a Biblioteca Watkinson do Trinity College, em Hartford, Connecticut, e a Biblioteca Pública de Nova York para as Artes Cênicas, por exemplo. "The Blockade Runner" veio da Biblioteca Bodleiana da Universidade de Oxford.
Os cantores estão sempre procurando músicas boas e interessantes, e esse foi o primeiro critério na seleção. Mas eu também queria que o CD fosse igualmente representativo dos nortistas, sulistas e imigrantes. Eu também queria desesperadamente afro-americanos nessa mistura - 18.000 afro-americanos serviram na Marinha da União - mas, por mais que tentasse, não consegui encontrar nenhuma música marítima da Guerra Civil que fosse identificável como produto de americanos negros, embora eu ainda esteja procurando. A resposta a este enigma aparente é que a verdadeira música folclórica passa de boca em boca. Apenas ocasionalmente as palavras são colocadas no papel. Canções afro-americanas foram compostas, elas simplesmente não foram gravadas no papel e arquivadas. De um modo geral, aposto que para cada uma boa música naval da Guerra Civil que foi preservada, outras 99 foram perdidas. O CD tem quase 53 minutos de duração e carrega uma quantidade enorme de variedade de música para música.
O que se pode aprender sobre a era da Guerra Civil ouvindo esta coleção?
Sem dúvida, as pessoas tinham muito menos diversões para ocupar seu tempo. Um resultado disso foi que eles provavelmente cantaram muito mais. O período da Guerra Civil chegou perto do fim do Segundo Grande Despertar na América. Durante esse período, a ideia de dever ficou em segundo lugar apenas no compromisso religioso. Acredito que as ideias de serviço, o fervor patriótico e a luta contra o “bom combate” estão fortemente incorporadas nessas canções.
( Para mais informações sobre as batalhas e soldados descritos nas letras da música, baixe as notas do encarte.)
O que você mais gostou no processo de gravação?
Fazer gravações é divertido, mas também é trabalho duro. Gostei imenso de trabalhar com Jeff Davis, David Coffin, Deirdre Murtha, Bonnie Milner e outros excelentes cantores e músicos que participaram. Eles são uma equipe extraordinariamente talentosa. Todos foram muito generosos com seu tempo e contribuíram poderosamente para o CD. Para todos nós, ouvir os momentos de gênio musical emergiu foi tremendamente edificante. Por pura diversão, pessoalmente, eu realmente gostei da entrada dos violinos duplos em "O Brooklyn, Sloop-of-War". Eu pulei no ar quando ouvi a reprodução.
