Na Austrália do Sul, as temperaturas médias diárias do inverno oscilam em torno de um mínimo de 46 graus. Os invernos amenos da região inspiram as agências de turismo a publicá-la como "o lugar perfeito para fugir do frio". E, no entanto, a Austrália do Sul tem taxas mais altas de morte por hipotermia do que a Suécia, um país cujas temperaturas escuras do inverno caem regularmente a -8 graus.
Como pode ser? Na Austrália do Sul, os pesquisadores descobriram que a hipotermia, em sua maioria, reivindica a vida de mulheres mais velhas que vivem sozinhas em casa. Durante um período de seis anos, registros forenses revelaram que a Austrália do Sul sofreu uma taxa de morte de 3, 9 por 100.000 pessoas (62 mortes no geral), em comparação à Suécia em 3, 3 (296 mortes), informou a ABC News da Austrália.
A maioria das vítimas na Austrália, explicaram os pesquisadores à ABC News, não deixaram muito a casa e não tiveram muitos amigos, familiares ou outras conexões externas com a sociedade. Eles também tinham doenças subjacentes ou condições que provavelmente os tornavam mais suscetíveis ao frio. Na Suécia, por outro lado, os homens que têm bebido muito e se encontram encalhados na neve tendem a ser as vítimas predominantes, acrescentam os pesquisadores.
Como o Centers for Disease Control indica, este problema não se limita à Austrália. Nos Estados Unidos, as vítimas de hipotermia tendem a ser pessoas idosas que não conseguem se preparar ou enfrentar o frio, ou bebês que são deixados em quartos frios.
O estudo enfatiza a necessidade de preparação e apoio da comunidade para prevenir mortes e ferimentos relacionados ao clima. Na Austrália do Sul, por exemplo, apenas 2, 6% das casas têm janelas com vidros duplos para afastar o frio, enquanto isso é padrão nos lares suecos. A preparação e o suporte também se estendem a eventos climáticos não relacionados ao frio. Conforme relatamos aqui no início deste mês, o combate às mortes relacionadas ao calor - que também afetam predominantemente os idosos que vivem sozinhos - é, em grande parte, uma questão de garantir que os edifícios sejam refrigerados adequadamente.
* Esta frase foi atualizada para maior clareza.
