Quando cinco toneladas de suprimentos espaciais chegaram à Estação Espacial Internacional na segunda-feira, uma das entregas foi realmente especial - uma seleção de cinco tipos de destilados. Mas os astronautas não estarão brindando um ao outro com a bebida, escreve Martha Dunn, da AP: o uísque é destinado a um experimento que pode ajudar os bebedores na Terra.
As cinco amostras, que foram fornecidas pelo gigante de whisky japonês Suntory, vão passar um ano na estação espacial, enquanto amostras idênticas são armazenadas na Terra, escreve Dunn. O experimento foi projetado para ver se o álcool destilado age da mesma maneira no espaço - suavizando o sabor à medida que envelhecem - como acontece no solo.
A gravidade é a variável-chave do experimento, escreve o Discovery News . Ian O'Neill: Como os destiladores realmente não entendem os processos químicos que produzem uísque e outras bebidas na Terra, eles esperam que aprender mais sobre a parte da gravidade na mistura lançar nova luz sobre o processo global. “Novas descobertas sobre a contribuição da gravidade para o processo podem levar a tecnologias inestimáveis de spin-off”, escreve O'Neill.
Então os astronautas serão vistos fazendo fotos ou curtindo um coquetel discreto e uma vista espetacular com os restos do experimento? Não. Conforme relata Elizabeth Howell, da Space.com, a ISS é oficialmente uma instalação “seca”.
