No final dos anos 1600, as cafeterias de Londres eram um ponto de encontro preferido para homens e escritores políticos.
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“Ao contrário da taverna, da cervejaria ou da estalagem”, escreve o historiador Brian Cowan, a cafeteria “era uma instituição nova”. Embora os locais de reunião orientados para o café fossem comuns no mundo árabe há centenas de anos, o café era uma nova chegada. Grã-Bretanha em 1600. Os primeiros cafés abriram em 1650. Em 1663, escreve Matthew Green para o The Telegraph, havia 82 cafés no centro de Londres. Parte da razão, escreve ele, foi a novidade. Mas com este aumento veio um retrocesso: em um panfleto hilário publicado em 1674, um grupo de mulheres se manifestou contra o “licor pagão, abominável e novo chamado café”.
É difícil dizer se os escritores da Petição Feminina Contra o Café eram na verdade mulheres, escreve o historiador Steve Pincus, ou se eles estavam representando o que as mulheres realmente pensavam sobre os cafés. Mais provavelmente, escreve ele, as sátiras foram escritas para ajudar a tornar as cafeterias impopulares, pois eram vistas como locais de agitação política. (Carlos II tentou banir os estabelecimentos um ano depois.)
Na Petição Feminina, as supostas esposas dos bebedores de café lamentaram o fato de que beber café era um passatempo tão intelectual e afeminado que tornava seus maridos impotentes e “tão infrutíferos quanto aqueles desertos, de onde se diz que aquela fruta infeliz é trazida. (As terras de cultivo de café são geralmente muito ricas e férteis.)
"Pois qualquer mulher de bom senso ou espírito pode suportar com paciência", escreveram, "que quando ... ela se aproxima do leito nupcial, esperando um homem que ... deve responder ao vigor de suas chamas, ela, pelo contrário, deve encontrar uma cama cheia de ossos e abraçar um cadáver inútil inútil? "
A petição das mulheres também reclamou que o café tornava os homens faladores demais: "eles sufocam água barrenta e murmuram notas insignificantes até que meia dúzia deles tagarelam um número igual de nós em fofocas", escrevem os autores anônimos.
A capa da 'Petição Feminina Contra o Café Representando para Consideração Pública as Grandes Inconveniências advindas de seu SEXO do Uso Excessivo dessa Secagem, Enfeeding LIQUOR. "(Wikimedia Commons) Os escritores da The Mens Petition to the Womens Petition Against Coffee, com a língua firme na bochecha, notaram que longe de torná-los impotentes, o café realmente os tornava melhores maridos “secando” os “humores crus e flatulentos” que os faziam peidar na cama. . Além disso, acrescentaram, "a Casa do Café é a Academia dos Cidadãos", os escritores imploravam, "onde ele aprende mais Sagacidade do que nunca seu Grannum lhe ensinou."
Era exatamente essa faceta da cafeteria que Charles II temia. A essa altura, os cafés já existiam na Inglaterra há algumas décadas. Espalhando-se de Londres, escreve Pincus, a instituição chegou até a Escócia. Durante essas décadas, a monarquia britânica foi deposto durante a Guerra Civil Inglesa quando Carlos I foi executado em 1649 e restaurado quando Carlos II foi colocado no trono em 1660. Era uma época em que a política era um assunto enorme e delicado para todos. na sociedade inglesa, e o novo rei - consciente do que aconteceu com seu pai - estava ansioso para promover um retorno aos velhos costumes. As cafeterias, para o rei e seus partidários, representavam uma nova forma de sociabilidade que surgiu nos anos em que a Inglaterra não tinha rei e deveria ser erradicada. Mas em 1600, como hoje, é preciso muito para separar alguém do café.
Provavelmente nunca houve uma guerra genuína dos sexos em torno dos cafés. Para as mulheres, escreve o historiador Markman Ellis, as cafeterias ofereciam uma oportunidade de negócio. Embora seja verdade, como os satiristas da época escreveram, que as profissionais do sexo usavam cafeterias para solicitar trabalho, estavam longe de ser as únicas mulheres ali. Várias casas de café eram administradas por mulheres, escreve ele, muitas vezes viúvas, e as mulheres trabalhavam nelas como serventes ou em outras funções.
Os historiadores diferem em suas opiniões sobre se as mulheres frequentavam as cafeterias como clientes - por exemplo, enquanto Ellis não acredita que elas tenham feito isso, Pincus escreve que “há pouca garantia para a alegação de que as mulheres foram excluídas dos cafés”. E-fast regra excluindo as mulheres, obstáculos, como a percepção pública de que as mulheres ligadas em casas de café com o trabalho sexual pode ter ajudado a manter as mulheres de comparecer cafés como convidados no mesmo número que os homens. No entanto, como Pincus escreve, o fato de que as mulheres poderiam e às vezes frequentavam esses lugares apenas mostra o quanto elas eram lugares de troca entre pessoas de diferentes origens, levando à disseminação criativa e transgressiva de idéias por esses viciados em cafeína.
Há uma mulher atrás do balcão desta cafeteria do século XVII. (Wikimedia Commons)
