Donald J. Trump, muito antes de se tornar presidente eleito dos Estados Unidos, telefonaria para o dia 10 de outubro de 1989, “um dia que mudou minha vida”.
Enquanto conta a história daquele dia, o empresário imobiliário de 43 anos de idade estava se despedindo de três de seus executivos que estavam prestes a pegar um helicóptero fretado para Atlantic City.
"Por um instante, enquanto eles estavam saindo, eu pensei em ir com eles", escreveu Trump em seu livro de 1990, Trump: Surviving at the Top . “Eu voo para Atlantic City pelo menos uma vez por semana, e sabia que, se fizesse a viagem de helicóptero de 45 minutos, poderíamos continuar conversando a negócios no caminho. Mas havia muito a fazer no escritório naquele dia. Assim que a ideia surgiu em minha mente, decidi não ir.
Mais tarde, naquela tarde, ele recebeu a notícia: todos os três executivos, assim como seu piloto e copiloto, estavam mortos. Os rotores do helicóptero se romperam no ar e caíram em uma área coberta de vegetação no Garden State Parkway, em Nova Jersey.
Olhando para trás, Trump iria refletir que o acidente lhe ensinou sobre a fragilidade da vida. "Não importa quem você é, o quão bom você é no que faz, quantos belos edifícios você constrói ou quantas pessoas sabem seu nome", escreveu ele em seu livro. "Ninguém na Terra pode ser totalmente seguro, porque nada pode protegê-lo completamente das tragédias da vida e da passagem implacável do tempo ”.
No meio da campanha presidencial do ano passado, repórteres do Buzzfeed e da Mother Jones ressuscitaram acusações de biógrafos de Trump de que ele intencionalmente inflou (ou imaginou) sua parte na tragédia do dia. As contas diferem, mas alguns dizem que ele não teria saído de Nova York porque ele teve uma reunião mais tarde naquele dia. Outros dizem que ele nunca teria considerado embarcar no voo malfadado, já que os únicos helicópteros que ele pilotava eram os seus.
Histórias de telefonemas próximos com tragédias são a base de muitos relatos de autiobiografia ou pessoais. Aqui estão 12 outros que se esquivaram da morte:
Ansel Adams
O futuro fotógrafo tinha apenas quatro anos de idade quando foi acordado por um barulho estrondoso, sentiu a cama sendo sacudida pela sala e viu uma chaminé da casa de sua família despencar do lado de fora de sua janela. Foi o começo do famoso terremoto de São Francisco de 1906.
Depois do choque inicial, o jovem Adams saiu para explorar. Em sua autobiografia, ele se lembrava de estar “muito curioso, querendo estar em todos os lugares ao mesmo tempo. Houve muitos pequenos tremores secundários, e eu pude ouvi-los chegando. Foi divertido para mim, mas não para mais ninguém. ”
Divertido, isto é, até que um tremor especialmente forte o jogou contra a parede de um jardim, quebrando-lhe o nariz. Seu nariz permaneceu desalinhado pelo resto de sua vida.
Embora o terremoto tenha durado apenas um minuto, os incêndios que ele causou duraram três dias. Estima-se que 3.000 moradores morreram e mais de 500 quarteirões foram destruídos.
"De nossa casa, vi grandes cortinas de fumaça durante o dia e paredes de fogo à noite", lembrou Adams. "Refugiados invadiram nosso distrito, estabelecendo seus acampamentos nas dunas com o que eles carregavam de suas casas queimadas ou ameaçadas de fogo."
Apesar de seu primeiro encontro com a fúria da natureza, Adams cresceu e se tornou um dos maiores cronistas e defensores do mundo natural. Ele morreu em 1984 com a idade de 82 anos.
Gerald Ford
Em dezembro de 1944, o futuro presidente era um navegador assistente a bordo do porta-aviões leve U.S. Monterey, no Mar das Filipinas, quando o navio se deparou com uma tempestade mortal chamada Typhoon Cobra. Ventos fortes e ondas altas fizeram com que três dos destróieres da Marinha no grupo virassem. Segundo o historiador Douglas Brinkley, mais de 800 marinheiros foram perdidos, incluindo seis do próprio navio da Ford.
Uma vítima poderia muito bem ter sido o próprio Ford. Enquanto se lembrava do incidente de sua autobiografia de 1979, A Time to Heal, ele acabara de voltar para seu beliche após quatro horas de vigilância durante a tempestade, quando começou a cheirar a fumaça e voltou a investigar.
“Quando pisei no convés de vôo, o navio de repente rolou cerca de 25 graus”, escreveu ele. "Eu perdi o equilíbrio, caí no chão e comecei a correr para o lado da porta como se estivesse em um tobogã." O declive de Ford foi finalmente detido por uma crista de aço de duas polegadas de altura que corria ao longo do convés. para impedir que as ferramentas da tripulação caiam no mar. "Eu tive sorte; Eu poderia facilmente ter ido ao mar.
Os problemas de Ford não acabaram, no entanto. Ele logo percebeu que estava certo sobre o incêndio. A tempestade tinha rasgado aviões no convés do hangar soltos de suas amarras, e quando eles colidiram, alguns de seus tanques de gasolina se romperam. Então, faíscas dispersas incendiaram a gasolina. Enquanto isso, o tufão se alastrou.
Embora a Marinha tenha dito à tripulação que abandonasse o navio, o capitão pediu tempo para combater o incêndio. Sete horas tensas depois, como Ford lembrou, o fogo havia sido extinto e o navio seriamente danificado, indo para a ilha de Saipan.
"Anos mais tarde, quando me tornei presidente, lembrei-me do incêndio no auge do tufão e considerei uma metáfora maravilhosa para o navio do Estado", escreveu ele.
Ford viveria para servir 25 anos no Congresso e como presidente dos Estados Unidos de 1974 a 1977, após a renúncia de Richard Nixon. Ele morreu em 2006 aos 93 anos de idade.
Os quatro topos
O famoso grupo vocal de R & B - conhecido por hits como “Reach Out, I'll Be There” - estava programado para pegar o Pan Am Flight 103 de Londres em dezembro de 1988. No entanto, um compromisso de gravação os forçou a permanecer em Londres avião.
Menos de 40 minutos após a decolagem, o vôo foi abatido por uma bomba plantada a bordo. Caiu na cidade de Lockerbie, na Escócia, matando todos os 259 passageiros e tripulantes e outras 11 pessoas no solo. O ato terrorista foi mais tarde atribuído ao governo líbio de Muammar Gaddafi.
Em outubro de 2016, Duke Fakir, o último sobrevivente do grupo, disse aos repórteres britânicos que o grupo teria embarcado no voo, mas para um produtor da BBC que insistiu em gravar duas aparições na TV em duas sessões separadas, ao invés de uma.
"Fiquei feliz, então, tão feliz que não fizemos isso em uma sessão", disse Fakir.
Os Quatro Tops não eram as únicas celebridades que poderiam estar a bordo. O cantor do Sex Pistols, John Lydon, também conhecido como Johnny Rotten, também estava no avião, assim como a atriz Kim Cattrall. Lydon perdeu o voo porque sua esposa demorou a fazer as malas; Cattrall também perdeu o embarque quando foi comprar um bule de chá para levar para casa para sua mãe.
Os Quatro Tops, com algumas mudanças no pessoal, continuam a funcionar até hoje. Eles foram introduzidos no Hall da Fama do Rock & Roll em 1990.
Michael Jackson
Uma década depois do 11 de setembro, o irmão mais velho de Michael Jackson, Jermaine, foi manchete quando afirmou que, se não fosse por uma noite no dia 10 de setembro, a estrela pop estaria no World Trade Center na manhã do ataque terrorista.
"Felizmente, nenhum de nós tinha tido a menor idéia de que Michael deveria ir a uma reunião naquela manhã no topo de uma das Torres Gêmeas", escreveu Jermaine em seu livro de 2011, " Você não está sozinho, Michael: Through a Brother's Eyes" . - Só descobrimos isso quando minha mãe ligou para o hotel para se certificar de que ele estava bem. Ela, Rebbie [Jackson] e alguns outros o deixaram lá por volta das três da manhã. 'Mãe, estou bem, graças a você', ele disse a ela. "Você me manteve falando tão tarde que perdi a hora e perdi meu compromisso."
Um conto colorido que surgiu no rescaldo do 11 de Setembro teve Jackson fugindo de Nova York em um carro alugado com Elizabeth Taylor e Marlon Brando - o trio devorando fast food no caminho e chegando até o meio-oeste. Infelizmente, essa conta nunca foi verificada.
Jackson viveria por mais oito anos após o 11 de setembro. Em 2016, sete anos após sua morte em 2009, ele liderou a lista da Forbes de celebridades mortas mais bem pagas, com ganhos estimados em US $ 825 milhões.
John McCain
O futuro senador e candidato à presidência dos Estados Unidos era um aviador naval de 31 anos em 1967. Uma manhã de julho, quando ele estava prestes a decolar do porta-aviões USS Forrestal, depois no Golfo de Tonkin, no Vietnã, um míssil perdido de outro o avião atingiu seu tanque de combustível daquele do avião ao lado dele (as contas históricas diferem). Um jato de combustível queimado espalhava-se pelo convés, junto com uma ou mais bombas do avião danificado.
McCain escapou de seu avião apenas para entrar em outro inferno.
"Pequenos pedaços de estilhaços quentes da bomba explodiram em minhas pernas e no meu peito", ele lembrou em seu livro de memórias de 1999, Faith of My Fathers . “Tudo ao meu redor era um caos. Aviões estavam queimando ... Partes do corpo, pedaços do navio e pedaços de aviões estavam caindo no convés.
A tripulação lutou por mais de um dia para manter o fogo sob controle. O número de mortos acabaria chegando a 132 homens, com outros dois desaparecidos e assumidos mortos. O Forrestal levou dois anos para consertar.
Apenas três meses depois, McCain enfrentou a morte novamente. Em um bombardeio sobre Hanói, seu avião foi atingido por um míssil russo que ele descreveu como "do tamanho de um poste de telefone". McCain conseguiu ejetar do avião, mas ficou gravemente ferido. Capturado pelos norte-vietnamitas, ele passou os cinco anos seguintes como prisioneiro de guerra.
Após sua libertação em 1973, McCain continuou a servir na Marinha até 1981. Ele foi eleito para a Câmara em 1982, para o Senado em 1986, e foi candidato republicano à presidência em 2008. Hoje ele é o senador sênior dos EUA. Arizona.
Dan Quayle
Dan Quayle era um jovem congressista de Indiana em 1978, quando um amigo e membro da Câmara, o democrata californiano Leo Ryan, o convidou para uma viagem à Guiana. O objetivo da viagem de Ryan era investigar alegações de abuso contra o líder cult americano, Jim Jones, que havia transferido seus seguidores da Califórnia para o país sul-americano um ano antes.
Porque ele teve dois filhos pequenos e um terceiro a caminho, escreveu Quayle em seu livro de memórias de 1994, " Permanente Firme ": "Eu implorei por este, embora Leo tenha me perguntado duas ou três vezes".
Isso se mostrou fortuito por parte de Quayle. No final de sua visita a Jonestown, Ryan, três jornalistas e um desertor de culto foram mortos a tiros em uma pista de pouso quando tentavam sair. Onze outras pessoas ficaram feridas no ataque dos atiradores do Templo dos Povos.
Mais tarde, naquele dia, por ordem de Jones, mais de 900 membros do culto foram assassinados ou mortos por vontade própria de beber soco de cianeto. Jones morreu de um ferimento de bala.
Dan Quayle passou a servir no Senado dos EUA e como vice-presidente dos Estados Unidos de 1989 a 1993.
John Tyler
Em 1844, Tyler, o décimo presidente dos Estados Unidos, fazia parte de um grande grupo de dignitários que vieram a bordo do novo navio de guerra de última geração USS Princeton para um cruzeiro no rio Potomac. As festividades incluíam uma demonstração das armas poderosas do navio, disse ser capaz de arremessar uma bala de canhão de 200 libras a uma distância de cinco milhas.
As armas dispararam várias vezes sem incidentes. Então, em outro teste de disparo, um deles explodiu, enviando estilhaços pelo convés do navio. Oito pessoas foram mortas, incluindo a secretária de Estado de Tyler e a secretária da Marinha. Pelo menos 20 ficaram feridos.
O senador do Missouri, Thomas Hart Benton, tataranato do famoso pintor americano, ficou inconsciente com a explosão. Quando ele chegou, lembrou-se de "ver a arma se abrindo - dois marinheiros, o sangue escorrendo de suas orelhas e narinas, subindo e cambaleando perto de mim - o comodoro Stockton, com o chapéu apagado e o rosto enegrecido, empertigado, olhando fixamente para cima. a arma quebrada.
Felizmente para Tyler, que de outra forma estaria na linha de fogo, ele havia permanecido no convés, supostamente para ouvir seu genro tocar uma música.
Tyler deixou a presidência em 1845 e morreu em 1862 aos 71 anos.
King Vidor
O futuro diretor indicado ao prêmio da Academia cresceu em Galveston, Texas, onde, quando menino de cinco anos, sobreviveu ao lendário furacão Galveston de 1900, ainda considerado o pior desastre natural da história dos EUA. Embora as estimativas variem, cerca de 12.000 pessoas podem ter morrido na tempestade.
Antes que alguém percebesse a fúria do que estava por vir, a mãe de Vidor levou ele e dois jovens amigos para a praia para ver as ondas espetaculares. Vidor descreveu a cena em uma reportagem publicada anos depois:
“Eu podia ver as ondas batendo contra o cavalete do bonde, então atirei no ar tão alto quanto os postes telefônicos… Eu tinha apenas cinco anos, mas agora eu lembro que parecia que estávamos em uma tigela olhando para o nível do mar. Enquanto estávamos lá na rua de areia ... eu queria pegar a mão da minha mãe e apressá-la. Senti como se o mar fosse quebrar a beirada da tigela e cair sobre nós.
Os Vidors se abrigaram na casa onde os outros dois garotos estavam visitando. Quando o primeiro andar se encheu de água do mar, eles subiram para o segundo, eventualmente se aglomerando em uma pequena sala com mais de 30 outras pessoas.
De manhã, eles deixaram Galveston de barco e se dirigiram para o continente do Texas, passando incontáveis cadáveres flutuantes pelo caminho.
Vidor cresceria e se tornaria um célebre cineasta, com uma carreira que abrangia tanto os filmes mudos quanto os talkies. Entre seus trabalhos mais conhecidos estão The Big Parade, Stella Dallas, Duel in the Sun, The Fountainhead e várias cenas no The Wizard of Oz . Ele morreu em 1982 aos 88 anos.
Edward G. Robinson
O ator durão e sua família estavam viajando pela Europa em 1939, quando chegou a notícia de que o exército alemão estava se preparando para invadir a Polônia - um ato que marcou o início da Segunda Guerra Mundial. Como muitos outros americanos, eles decidiram fazer as malas.
Como Robinson conta a história em sua autobiografia de 1958, Meu Pai, Meu Filho, o navio que eles tinham em mente era o transatlântico britânico Athenia. "Mas algo deu errado, o barco estava lotado ou saiu cedo", escreveu ele. “De qualquer forma, lembro que o melhor que pudemos fazer foi conseguir uma única cabine em um navio americano, o SS Washington .”
Suas acomodações no Washington podem ter sido apertadas, mas os Robinsons teriam ficado ainda menos confortáveis com o Athenia . Em 3 de setembro de 1939, foi preso por um torpedo de um submarino alemão na costa da Irlanda, tornando-se o primeiro navio britânico afundado pelos alemães na Segunda Guerra Mundial. Dos cerca de 1.400 passageiros e tripulantes a bordo, 112 morreram, incluindo 28 americanos. O resto foi resgatado, em parte porque o navio levou 14 horas para afundar. Temendo que o incidente mobilizasse os então neutros EUA, os propagandistas nazistas negaram qualquer envolvimento e tentaram culpar os britânicos.
O SS Washington chegou em segurança a Nova York com uma lista de passageiros que incluía não apenas a família Robinson, mas Sara Delano Roosevelt, mãe do presidente, e um de seus filhos, James. Robinson fez alguns de seus melhores filmes, incluindo Double Indemnity, Key Largo e The Stranger . Ele morreu em 1973 com a idade de 79 anos.
