Quando você visita Blenheim, aproveite o tempo para subir o penhasco através do lago do palácio. Lá você encontrará um pequeno monumento de pedra. Apenas uma rocha, você poderia dizer. Por que se dar ao trabalho?
Imagine, se preferir, Eleanor da Aquitânia galopando por toda a paisagem com fúria para surpreender o marido, Henrique II, em sua mansão rural, um lugar onde ele foi ficar sozinho com sua amante, Rosamond de Clifford. Na casa, Eleanor espia em seu esporão uma bola reveladora de fios de seda, que ela segue enquanto passa por um labirinto até o caramanchão da feira Rosamond. A pobre garota é rapidamente despachada com um copo de vinho envenenado, e Eleanor é vingada.
As histórias desse trio real são uma confusão de fatos e mitos. Mas aqui neste local uma pedra marca o local da grande residência rural, a mansão real de Woodstock. Uma casa de férias para os reis da Inglaterra durante seis séculos, a mansão foi a fonte de muitas histórias estranhas.
Sabemos muito pouco sobre como era o palácio. Sua mais antiga representação conhecida, datada de 1665, mostra muralhas de castelo cercadas pelo tradicional fosso. Se você reservar um tempo para consultar Blenheim: Landscape for a Palace, editado por James Bond e Kate Tiller, ou pegar uma publicação local no Oxfordshire Museum em Woodstock, chamado Introduction to Woodstock por JM Shelmerdine, você pode aprender o que aconteceu por trás daqueles paredes há muito desaparecidas.
Sua história, no entanto, era de pouca preocupação para Sarah, a duquesa de Marlborough, que estava determinada a fazer de Blenheim uma homenagem ao marido e ordenou que os edifícios da mansão fossem destruídos.
Ao contrário do Palácio de Blenheim, a mansão real não foi projetada por um arquiteto. Com o tempo, apenas cresceu. Em sua forma original, em algum momento do século X, poderia ter sido uma mera cabana de caça com telhado de madeira simples, para os reis normandos que vieram caçar o grande número de animais selvagens que prosperavam nas florestas circundantes. O filho de Guilherme, o Conquistador Henrique I, que reinou de 1100 a 1135, transformou a área em uma espécie de reserva de vida selvagem, envolvendo-a com um muro de pedra de 11 quilômetros e estocando-a com leões, leopardos e camelos. Sob a administração de Henrique II - aquele que se casou com a infame Eleanor de Aquitânia - além de usar a mansão para seus encontros (o lendário pavilhão de Rosamond foi localizado fora das paredes da mansão), ele expandiu a casa e se transformou em um palácio real .
No século 13, Henry III acrescentou ainda mais: seis capelas, uma cozinha, despensa, adega, estábulos e uma portaria. Cerca de 200 anos depois, Henrique VII acrescentou uma magnífica fonte no pátio e vários banhos. A água chegava de uma nascente distante em canos de madeira, em pilares de pedra, até a casa da cisterna da mansão.
No século 16, no entanto, a enorme mansão precisava de "tyling and glasyng" antes que o próximo hóspede pudesse morar. Essa seria uma pobre e desmazelada Princesa Elizabeth, cuja irmã, a rainha Mary I, mandou prender na mansão em 1554, com cem soldados postados ali para se protegerem de sua fuga. "Muita suspeita, de mim; pouco provado pode ser, Quoth Elizabeth, Prisioneiro" foi supostamente gravado em uma janela de portaria.
James I usou a mansão em 1603, seguido por seu sucessor, Charles I, em 1634. Até então, havia até uma quadra de tênis. No final da Guerra Civil da Inglaterra no início do século 17, o palácio foi relatado em ruínas. Digite o Duque e a Duquesa de Marlborough em 1705. Seu arquiteto, John Vanbrugh, tentou valentemente salvar a mansão, mas ele não era páreo para a duquesa.
Então, viajante, quando você visita Blenheim, os sites podem não estar todos facilmente à mão; o olho da mente, no entanto, irá levá-lo até lá.
