"Virando a esquina é algo que vai surpreender o inferno fora de você", declara Atlas Obscura. Embora seja basicamente um compêndio on-line das maravilhas do mundo, a empresa entende que a ação real acontece pessoalmente, em todo o país e em todo o mundo, quando os leitores descobrem lugares mágicos para visitar. A idéia por trás do site é que não é preciso ir muito longe para ver uma seleção kitsch de curiosidades, uma ruína mecânica assombrosa, uma caverna secreta ou um local histórico desconhecido. No Dia da Obscura - neste ano, 30 de maio, o Atlas Obscura tem a chance de descobrir o local mais próximo e encontrar alguns companheiros de curiosidade enquanto estiver lá.
Em nossa época, há uma sensação de que tudo já foi explorado, diz David Plotz, CEO da Atlas Obscura, mas “a exploração é possível onde quer que você esteja.” Os eventos, aventuras e passeios experimentais acontecem este ano em 39 estados e 25 países. De certa forma, eles são díspares - uma lavanderia do Brooklyn com uma incrível coleção de máquinas de pinball; um antigo mosteiro na Armênia - mas o que os une, diz Plotz, “é a ideia de surpresa: que o mundo é mais maravilhoso do que você imagina”.
Muitos eventos do Dia do Obscuro são gratuitos; a lavanderia com o inesperado pinball oferece aos visitantes a oportunidade de tocar de graça no dia 30 de maio. Há também a gratuita e deliciosamente intitulada Maior coleção do mundo das menores versões do mundo das maiores coisas do mundo, uma exposição de minúsculas réplicas de monumentos emblemáticos. baseado em Lucas, Kansas. Lá, pode-se encontrar a curadora Erika Nelson enquanto ela explica seu trabalho.
Por uma pequena taxa, os participantes perto de Houston podem visitar o Museu Nacional de História do Funeral para uma excursão de belos carros funerários, efemeridades fúnebres e até a chama eterna original de John F. Kennedy (os aficionados por história tomam nota).
Em Nova Jersey, o mais corajoso entre nós pode bater na coleção de palhaços mecânicos do Morris Museum, o que é um pesadelo para alguns. Para se assustar de uma maneira diferente - pelos espiões da era soviética - há um tour privado de uma antiga estação de espionagem da KGB em um hotel da Estônia. Lá, os viajantes podem ver os quartos dentro do Hotel Viru onde os agentes da KGB vigiavam os hóspedes, bem como a evidência de uma partida precipitada em 1991: eletrônicos quebrados, papéis espalhados e cinzeiros transbordando da noite em que os espiões abandonaram seus postos.
Os aventureiros do Obscura Day também podem fazer mais atividades práticas, como se juntar a pesquisadores em Mammoth Cave, Kentucky, para ajudar a rastrear o fluxo de água através do maior sistema de cavernas do mundo. Para essa excursão, Atlas Obscura avisa as pessoas de possíveis encontros com hera venenosa, carrapatos e cobras venenosas.
E os próprios Bess Lovejoy e Matt Blitz do Smithsonian.com participam dos eventos do dia. Lovejoy será co-anfitrião de um passeio de barco pelas “ilhas dos indesejáveis” da cidade de Nova York - lugares onde os pobres, doentes e criminosos foram historicamente confinados em penitenciárias, instituições psiquiátricas e sanatórios. Enquanto isso, Blitz organizou todos os eventos do Dia do Obscuro em DC, incluindo uma turnê exclusiva de uma estação de bonde subterrânea abandonada sob a Dupont Circle.
