De acordo com o folclore popular, os destinos tanto da Torre de Londres quanto do reino britânico estão intrinsecamente ligados à presença de pelo menos seis corvos na fortaleza palaciana de mil anos de idade. Como um decreto real supostamente emitido pelo rei Carlos II do século XVII alertou, se as aves fugirem da sua casa em Londres, "a própria torre vai desmoronar e um grande dano acontecerá com o reino".
Felizmente, parece haver pouca chance de esta visão distópica se tornar realidade em breve: a Torre mantém uma população de pelo menos sete corvos (o equivalente de cordeiro de "herdeiro mais um sobressalente"), e na semana passada, as autoridades anunciaram o nascimento de quatro filhotes saudáveis - os primeiros nasceram na fortaleza de Londres desde 1989, quando a Torre recebeu um bebê chamado Ronald Raven.
o Jack Hardy, da Telegraph, observa que os funcionários da Tower instalaram um novo aviário no ano passado em resposta às preocupações com a diminuição do número de criadores de corvos legais no Reino Unido. Normalmente, os corvos da Torre são criados em outros lugares e depois trazidos para Londres. Das sete corvids atualmente alojadas na Torre, cinco nasceram em Somerset, uma nasceu em Surrey e uma nasceu em South Wales.
"Decidimos que seria realmente uma boa idéia ver se poderíamos criar corvos na Torre de Londres para garantir nosso futuro", explica Chris Skaife, da equipe Raven, em um vídeo postado no Twitter.
Diga olá aos nossos novos filhotes de cordeiros na Torre de Londres Esses quatro filhotes são os primeiros a nascer aqui em 30 anos. A lenda nos diz que, caso os corvos saiam, a Torre cairá. Agora, nosso futuro está garantido e Chris Skaife @ ravenmaster1 é um pai feliz! pic.twitter.com/BirBqM1Oiw
- A Torre de Londres (@TowerOfLondon) 17 de maio de 2019
Huginn e Muninn, os pais dos pintinhos recém-nascidos, chegaram ao aviário da Torre no final de 2018, mas não se esperava que fossem instalados a tempo para a temporada de acasalamento de 2019. Skaife, no entanto, começou a suspeitar que o par havia sido bem sucedido depois de avistar um enorme ninho que apareceu repentinamente durante a noite. Em 23 de abril, dia de São Jorge, ele viu os pássaros levando comida para o ninho e, algumas semanas depois, finalmente conseguiu abordar e avaliar a cena por si mesmo.
De acordo com um comunicado, os filhotes comem pelo menos uma vez a cada duas horas, banqueteando-se com uma dieta de codornas, ratos e camundongos comprados por Skaife, preparados por seu pai Huginn, e repassados por sua mãe Muninn. Todos os quatro estão crescendo rapidamente, quadruplicando em tamanho, de cerca de 8 centímetros de altura no nascimento até mais de 30 centímetros na semana passada. Embora os corvos recém-nascidos estejam começando a desenvolver a característica plumagem negra de sua espécie, levará mais um ano para que seus bicos fiquem totalmente negros. No final do verão, um dos quatro filhotes, chamado George ou Georgina em homenagem ao dia em que eclodiram, irá se juntar permanentemente aos sete corvos (sem contar Huginn, Muninn e os recém-nascidos) atualmente em residência na Torre. Os três restantes, segundo Kate Buck do Metro, serão colocados sob os cuidados de um criador especialista em Somerset.
Como William Booth escreveu para o Washington Post em outubro de 2018, o dia de Skaife começa com a libertação dos corvos de seus dormitórios, ou recintos arejados onde eles são mantidos à noite para evitar encontros mortais com raposas. Os sete corvídeos - três mulheres chamadas Erin, Poppy e Merlina, bem como quatro machos chamados Jubilee, Harris, Gripp e Rocky - são liberados pelo menos para a maioria dos dominantes; eles passam o resto do tempo pulando pelos terrenos da Torre, revirando o lixo, brincando com pegas e voando, embora “não muito bem e não muito longe”.
No passado, os mestres-corvos aparavam as penas de suas cargas para impedir a fuga e, se é que se pode acreditar em lendas, cataclísmica, desgraça de todo o reino. Mas como Skaife diz a Booth, ele parou com essa prática depois que um corvo chamado Thor caiu de um andaime na fortaleza da Torre Branca e morreu em 2010.
Os bicos dos corvos recém-nascidos não ficarão totalmente pretos por mais um ano (Cortesia de Palácios Reais Históricos) Apesar dos esforços do Skaife e dos anteriores guardas, alguns corvos conseguiram realmente pilotar o galinheiro. Um deles, chamado Munin (diferente do corvo de criação Muninn), escapou pelo rio Tâmisa, mas foi avistado por um observador de pássaros local, que a capturou em uma bolsa de ginástica e a devolveu à Torre. O histórico Reino Unido destaca ainda Grog, um fugitivo visto pela última vez fora de um pub do East End em 1981, enquanto Sarah Laskow de Atlas Obscura detalha a história de George, um corvo que deixou a Torre sob circunstâncias decididamente diferentes. Como a ordem oficial de demissão, emitida depois que George destruiu cinco antenas de TV em uma semana, declarou: “No sábado, 13 de setembro de 1986, Raven George, alistado em 1975, foi enviado ao Zoológico da Montanha Galesa. Conduzir serviços insatisfatórios, portanto, não são mais necessários ”.
No geral, os corvos da Torre tendem a viver mais tempo do que os selvagens. De acordo com Historic Royal Palaces, a instituição de caridade encarregada de supervisionar a Torre e outros marcos nacionais, um corvídeo viveu de 1884 a 1928 - surpreendentes 44 anos. Hoje, os corvos desfrutam de uma dieta de carne crua fresca, uma gema de ovo uma vez por semana e um coelho ocasional.
Em um comunicado de imprensa, o corvo-mestre - autor de uma autobiografia de 2018 detalhando sua ocupação singular - conclui: “Tendo trabalhado com os corvos aqui na Torre nos últimos treze anos e conhecendo cada um deles, sinto-me um pai orgulhoso. "
