Michelangelo estava de costas há 20 meses, descansando com moderação e dormindo em suas roupas para economizar tempo. Quando tudo terminou, no entanto, no outono de 1512, a obra-prima que ele deixou no teto da Capela Sistina, em Roma, deixaria o mundo para sempre alterado.
Nascido em 1475 em uma família empobrecida mas aristocrática em Caprese, uma cidade perto de Florença, Michelangelo Buonarroti cresceu com um senso inato de orgulho que, à medida que envelheceu, alimentaria seu temperamento volátil. Quando ele não conseguiu se sobressair na escola, seu pai o tornou aprendiz de Domenico Ghirlandaio, um afeminado florentino. Arrogante desde o início, Michelangelo, de 13 anos, conseguiu irritar os colegas aprendizes, um tanto que o menino lhe deu um soco no rosto, quebrando o nariz. Mas na oficina de Ghirlandaio, Michelangelo aprendeu a pintar; Ao fazê-lo, chamou a atenção da célebre família Medici, de Florença, cuja riqueza e posição política logo colocariam Michelangelo no mapa como artista e, em 1496, traçaria seu curso para o sul, para Roma.
"É quase como se Michelangelo fosse de zero a 100 quilômetros por hora em um segundo ou dois", diz William Wallace, professor de história da arte na Universidade de Washington, em Saint Louis. “Ele tinha 21 anos quando chegou a Roma e ainda não tinha feito muito. Ele passou de trabalhos relativamente pequenos para de repente criar a Pietà . ”
Foi a Pietà Roma (1499), uma escultura da Virgem Maria embalando o corpo de seu filho Jesus em seu colo, e a próxima criação do artista em Florença, a figura de Davi de quase quatro metros e meio de altura que ganhou Michelangelo o respeito do maior patrono da arte de sua época: o papa Júlio II. A parceria de dez anos entre os dois homens foi um encontro de mentes e uma constante guerra de egos e resultaria em algumas das maiores obras de arte e arquitetura da Renascença italiana, a Capela Sistina entre elas.
“O papa Júlio tinha, de certa forma, uma visão ainda maior - de colocar o papado de volta em pé de igualdade. Michelangelo tinha a ambição de ser o maior artista do mundo ”, diz Wallace. “Ambos eram um pouco megalomaníacos. Mas eu acho que [o relacionamento] também foi profundamente respeitoso ”.
Júlio II morreu em 1513 e, em 1515, Michelangelo retornou a Florença por quase duas décadas. Quando retornou a Roma, em 1534, o homem da Renascença havia se afastado da pintura e da escultura que haviam definido seu início de carreira, preenchendo seus dias com poesia e arquitetura. Michelangelo considerou seu trabalho na cúpula da Basílica de São Pedro, que dominou seu tempo começando em 1546, para ser seu maior legado; o projeto, acreditava ele, acabaria por oferecer-lhe a salvação no céu.
Michelangelo Buonarroti morreu em Roma após uma breve doença em 1564, apenas algumas semanas antes de seu 89º aniversário. Quando um amigo questionou por que ele nunca havia se casado, a resposta de Michelangelo foi simples: “Eu tenho muita esposa nessa arte que sempre me afligiu, e as obras que deixarei para trás serão meus filhos, e mesmo que não sejam nada Eles viverão por um longo tempo.
Basílica de São Pedro: Rome Pietà and Dome
Michelangelo tinha apenas 24 anos quando foi contratado para criar a Pietà de Roma ou "pena". Desvelada durante o Jubileu de São Pedro em 1500, foi uma das três esculturas Pietà que o artista criou durante sua vida. Quando perguntado por que ele escolheu retratar Maria como uma jovem, Michelangelo respondeu: "Mulheres que são puras em alma e corpo nunca envelhecem." Diz a lenda que quando Michelangelo ouviu admiradores da estátua atribuindo-o a outro artista, ele decidiu inscreva seu nome na faixa da Virgem Maria. Parece que ele se arrependeu, já que nunca mais assinou outro trabalho.
Quarenta e sete anos depois, cheio de pedras nos rins, Michelangelo voltou a mirar a estátua de São Pedro, desta vez como arquiteto-chefe da cúpula da basílica. Os visitantes de São Pedro podem subir os 320 degraus (ou pegar o elevador) até o topo da cúpula, com vistas do Panteão e da Cidade do Vaticano.
Michelangelo Buonarroti (acima, à esquerda) mudou-se de Caprese para Roma quando tinha 21 anos de idade. Aos 24 anos, ele foi convidado a criar a Pietà de Roma, encontrada na Basílica de São Pedro (acima, à direita). (Wikimedia Commons e © Ocean / Corbis) 
Michelangelo projetou o túmulo do papa Júlio II, originalmente destinado à Basílica de São Pedro, mas depois transferido para a igreja de San Pietro in Vincoli, mostrada aqui. (Usuário do Flickr serguei_2k) 
Em 1561, o artista foi contratado para converter o salão de banhos de Diocleciano em Santa Maria deli Angéli e die Martiri, uma igreja nomeada para a Virgem Maria. Seu foco principal era o corredor central e suas oito colunas de granito. (Usuário do Flickr sgatto) 
A obra-prima de Michelangelo de 12.000 pés quadrados no teto da Capela Sistina retrata 343 figuras humanas e nove histórias do Livro do Gênesis. (Usuário do Flickr jscoke) 
A Pietà de Roma, localizada na Basílica de São Pedro, retrata a Virgem Maria quando jovem. A peça é a única a ser assinada por Michelangelo. Seu nome pode ser encontrado na faixa de Mary. (Wikimedia Commons) 
No final da vida, Michelangelo tornou-se o arquiteto-chefe da cúpula na Basílica de São Pedro. (Usuário do Flickr johnmaschak) 
Os planos de Michelangelo para a Piazza del Campidoglio foram realizados após sua morte em 1564. Benito Mussolini acrescentou o elemento final do artista, um padrão de starburst no asfalto, em 1940. (Wikimedia Commons) 
Escultura de Michelangelo, Moisés, é o ladrão de cena clara em San Pietro in Vincoli. (Usuário do Flickr serguei_2k) San Pietro in Vincoli
O papa Júlio II recrutou Michelangelo para projetar seu túmulo na Basílica de São Pedro em 1505, mas a obra duraria quase 30 anos. Embora a estrutura devesse incluir dezenas de estátuas do artista e mais de 90 vagões de mármore, após a morte de Júlio, o papa Leão X - que vinha de uma família rival - manteve Michelangelo ocupado com outros planos. Apenas três estátuas foram incluídas no produto final, que foi transferido para a igreja mais modesta de San Pietro in Vincoli. Entre eles, a representação do artista de Moisés é o ladrão de cena. Com sua propensão ao drama, Michelangelo se referiu a San Pietro como "a tragédia no túmulo", já que ele havia "perdido a juventude" na criação do mesmo.
Capela Sistina , o Vaticano
Michelangelo considerava-se um escultor principal, não um pintor, e quando Júlio II pediu que ele decorasse o teto da Capela Sistina em maio de 1508 - arrancando-o de seu trabalho no túmulo do papa - o artista não ficou satisfeito. Uma infestação de mofo ameaçava uma parte do trabalho, e Michelangelo pressionou sua vantagem, dizendo a Júlio: “Eu já disse a sua santidade que pintar não é minha profissão; o que fiz foi estragado; se você não acredita, envie e veja. ”A questão foi finalmente resolvida; Michelangelo voltou a trabalhar nas 343 figuras humanas e em nove histórias do Livro do Gênesis que a obra-prima de 12.000 pés quadrados acabaria por compor.
Michelangelo muitas vezes trancava chifres com o papa sobre dinheiro e às vezes se referia a ele como "minha Medusa", enquanto Júlio, em pelo menos uma ocasião, supostamente ameaçava bater ou atirar o artista do andaime da Capela Sistina se ele não terminasse a sua trabalhe mais rapidamente. Deixando esse abuso de lado, a pintura acabou prejudicando o artista, que sofreu uma lesão na perna ao cair do andaime e da cegueira parcial - resultado de ter olhado para o teto por tanto tempo - que o forçou a ler cartas ao erguer a cabeça. braços acima da cabeça. Em 1536, Michelangelo foi chamado de volta à capela para pintar O Último Julgamento acima do altar, desta vez para o papa Paulo III.
Piazza del Campidoglio
Campidoglio, ou Monte Capitolino, é uma das sete colinas nas quais Roma foi fundada e tem sido central para o governo da cidade por mais de 2.000 anos. Em 1538, quando Michelangelo foi convidado a colocar um novo rosto no local antigo, a tarefa era grande: ele tinha sido usado como quartel general para as guildas romanas durante a Idade Média, e exigiu uma grande reforma. O artista começou a trabalhar na praça principal, remodelando-a como um oval para criar simetria; adicionando uma terceira estrutura, o Palazzo Nuovo; e re-esculpir a base da estátua do século 2 dC de Marco Aurélio (que já foi transferido para os Museus Capitolinos, nas proximidades). Embora a praça não estivesse terminada no momento da morte de Michelangelo, ela foi concluída em vários estágios durante os próximos 100 anos, usando os desenhos do artista. Em 1940, Benito Mussolini instalou o elemento final, o brilhante padrão de starburst de Michelangelo no pavimento.
Santa Maria dos Anjos e dei Martiri
Como humanista, Michelangelo acreditava na preservação das antigas ruínas de Roma. Foi uma tarefa que ele levou a sério em 1561, quando o artista foi contratado para converter o imenso salão de banho de Diocleciano, erguido em 300 dC, em uma igreja batizada em homenagem à Virgem Maria. Ironicamente, o novo destino da instalação estava em desacordo com seus meios originais de construção, que dizem ter exigido o trabalho forçado (e mortes freqüentes) de 40.000 escravos cristãos. A missão do artista centrou-se no corredor central do salão de banhos, o Terme di Diocleziano, com suas oito colunas de granito vermelho que ainda permanecem até hoje. Embora Michelangelo tenha morrido antes que a igreja estivesse terminada, seu pupilo, Jacopo Lo Duca, concluiu o projeto.
