Manter-se atualizado com as últimas descobertas de dinossauros não é tarefa fácil. Novas espécies são anunciadas em um ritmo tão rápido que é difícil manter o controle de todas elas, e novas análises de ossos antigos estão rapidamente mudando nossa compreensão de como os dinossauros viveram. Dado o estado vibrante da ciência dos dinossauros, qualquer livro sobre eles estará desatualizado quando chegar às prateleiras, mas o novo Guia de Dinossauros de Campo de Princeton de Gregory Paul é um anuário útil de dinossauros que inclui uma variedade de espécies mencionadas.
Chamar o livro de "guia de campo" é um pouco inapropriado. Não vai ser muito útil ao procurar por fósseis de dinossauros, e obviamente os únicos dinossauros vivos a serem observados são os pássaros (e para eles você precisa de um guia de Sibley). Em vez disso, é mais um catálogo de dinossauros que lista uma espécie após a outra, embora eu possa entender por que ela não foi chamada de Catálogo de Dinossauros ( "Tiranossauro rex custa US $ 10.000.000, 00 mais remessa").
O que os fãs mais exigentes do paleo provavelmente notarão sobre o livro, no entanto, é o nome na capa: Gregory S. Paul. Conhecido por suas obras de arte intricadamente detalhadas e seu livro ricamente ilustrado Predatory Dinosaurs of the World, Paul tem sido fundamental na formação da imagem dos dinossauros como os conhecemos hoje. O novo guia de campo está bem abastecido com desenhos esqueléticos, um punhado de restaurações de vida e alguns pedaços clássicos de obras de arte de publicações anteriores. Pessoalmente, acho que os Dinossauros Predadores do Mundo ainda representam o melhor trabalho de Paulo em termos de qualidade e quantidade de ilustrações, mas gostei de ver restaurações esqueléticas de muitos dinossauros novos e pouco conhecidos no guia de campo de Princeton.
Quanto às informações contidas no próprio guia de campo, ele varia de seção para seção. Há livro abre com uma seção introdutória bastante abrangente e, embora houvesse algumas partes que eu discordei - como um aceno para o experimento de pensamento "Dinosauroid" imperfeito - ainda é um resumo sólido de princípios dinossauro.
Frustrantemente, entretanto, Paul usa o livro como uma plataforma para sua hipótese de que muitos dinossauros emplumados eram descendentes de ancestrais voadores, uma idéia que deveria ser tratada não como um fato, mas como uma tentativa e aguardando novas evidências. Ele também se envolve em um pouco de nome criativo rearranjando. Em muitos casos, Paul agrupa várias espécies ou gêneros de dinossauros em um gênero, embora os critérios não pareçam consistentes. Por exemplo, Paul coloca os dinossauros horned significativamente diferentes Styracosaurus e Pachyrhinosaurus no gênero Centrosaurus, enquanto - como uma extensão de um de seus próprios artigos recentes - ele divide dinossauros minuciosamente diferentes agrupados em Iguanodon em gêneros separados como Dollodon e Mantellisaurus . Não estou sugerindo que Paulo tenha que aceitar todas as propostas de seus colegas - escrever um livro requer muitos julgamentos - mas rever tantas taxonomias de dinossauros sem fazer o trabalho científico detalhado só causará confusão entre os leitores. Eu esperaria que qualquer coisa chamada de "guia de campo" fosse mais representativa do consenso geral entre os cientistas, enquanto observava as áreas de discordância.
Minhas frustrações com o livro de lado, pode ser um sourcebook útil para quem quer se familiarizar rapidamente com a diversidade de dinossauros. Os dinossauros que mais conhecemos têm mais sobre eles no livro, mas ainda é útil ter um índice ilustrado de dinossauros que, como aprendemos mais, podem agir como uma espécie de cápsula do tempo para nos mostrar o que pensávamos. sobre dinossauros neste momento da história. De fato, Paul deve ser creditado por reunir tantas informações em um único volume, bem como por ilustrar tantos esqueletos (alguns dinossauros, sem dúvida, descobriram enquanto o livro estava no prelo). Usado em conjunto com livros detalhados como a recente enciclopédia de Thomas Holtz, o novo guia de campo de Princeton pode fazer muito para atualizar a estante de um fã de dino.
