Nada bate uma casquinha de sorvete em um dia quente de verão, mas se Ben & Jerry's é sua marca preferida de indulgência, sua colher pode vir com uma pequena porção de herbicida. Como Stephanie Strom relata para o New York Times, a Associação de Consumidores Orgânicos (OCA) diz ter encontrado traços de glifosato - o principal ingrediente do pesticida Roundup - em 10 das 11 amostras de Ben & Jerry.
Antes de bombardear a marca com mensagens irritadas no Twitter, vamos tirar algumas coisas do caminho. Os níveis de glifosato encontrados no sorvete são muito, muito baixos - muito abaixo do valor considerado seguro para consumo pela Agência de Proteção Ambiental (EPA). Chocolate Fudgie Brownie, o sabor que continha as maiores quantidades do produto químico, foi encontrado para ter 1, 74 partes por bilhão de glifosato e 0, 91 partes por bilhão de ácido aminometilfosfônico, subproduto do glifosato. Para atingir o limite da EPA, um adulto teria que comer 290.000 porções de Chocolate Fudgie Brownie por dia.
John Fagan, executivo-chefe do Health Research Institute Laboratories, que testou o sorvete para a OCA, diz a Strom que "os níveis encontrados no sorvete Chocolate & Fudge Brownie da Ben & Jerry pareceriam totalmente irrelevantes" com base no limiar do governo.
As quantidades de glifosato nos outros nove sabores afetados - Biscoito de Manteiga de Amendoim, Copo de Manteiga de Amendoim, Massa Tonight, Comida Phish, Massa de Biscoito de Chocolate, Sonho Americone, Meia Cozida e Baunilha - foram ainda menos significativas.
Se quantidades vestigiais de glifosato são ou não prejudiciais para os seres humanos é um assunto de intenso debate. Em 2015, a Organização Mundial de Saúde (OMS) declarou que o herbicida é “provavelmente carcinogênico para humanos”. Mas a conclusão da OMS está sob escrutínio; No mês passado, Kate Kelland, da Reuters, informou que o epidemiologista que liderou a revisão não divulgou dados científicos não publicados que não encontraram relação entre o glifosato e o câncer.
De acordo com pesquisa publicada este ano na revista Scientific Reports, ratos que receberam doses muito baixas de glifosato a cada dia começaram a mostrar sinais de doença hepática gordurosa depois de três meses. Mas essas descobertas também foram questionadas porque os pesquisadores não revelaram a idade dos ratos e contaram com uma raça propensa a tumores.
O OCA, por outro lado, vê o estudo de forma diferente. De acordo com um comunicado da associação, os resultados sugerem “que não existe um nível 'seguro' de glifosato, apesar de indicado pelas agências reguladoras”. Ronnie Cummins, fundador e diretor internacional da OCA, diz Strom: “[n] todos concorda com os níveis aceitáveis que os governos estabeleceram ”.
O FDA realiza testes anuais para monitorar os níveis de pesticidas nos alimentos, mas, como Strom relata, o glifosato não está atualmente incluído neste programa. No entanto, testes concluídos pela Agência Canadense de Inspeção de Alimentos sugerem que ele é encontrado em níveis baixos em uma variedade de alimentos, incluindo frutas e legumes frescos, feijões e cereais instantâneos.
As descobertas da OCA certamente são um golpe para a Ben & Jerry's, que se orgulha de sua defesa ambiental e ingredientes limpos, como Kate Taylor Notes, da Business Insider. O site da empresa divulga seu “sorvete natural” e promete que a Ben & Jerry's está “trabalhando com nossos agricultores para reduzir as emissões de metano das fazendas”.
É possível que o glifosato no sorvete da marca seja proveniente de suplementos como manteiga de amendoim e massa de biscoito, que contêm ingredientes que são frequentemente pulverizados com o herbicida, de acordo com Strom. A declaração da OCA pede que “lojas de alimentos naturais e orgânicos deixem a marca Ben & Jerry, a menos que a empresa se comprometa a fazer a transição para a orgânica”.
O júri pode estar no glifosato, mas os amantes de Ben & Jerry que estão preocupados com o herbicida podem ter sua colher e comê-lo também. Cherry Garcia, um dos sabores mais emblemáticos da empresa, não foi encontrado para ter qualquer vestígio de glifosato.
