É 1938 em Viena, na Áustria, e homens, mulheres e crianças em êxtase se reúnem nas calçadas. Eles assistem a uma procissão de veículos militares descendo as ruas de paralelepípedos, levantando os braços na saudação nazista quando Adolf Hitler passa na carreata, saudando-os de volta. Eles aceitam avidamente bandeiras decoradas com a suástica, o símbolo do Terceiro Reich, de soldados nazistas que vieram para cumprimentá-los. Em outras partes da cidade, a presença da suástica é inescapável; pode ser visto em faixas penduradas em todos os tipos de marcos, desde cafés e hotéis até a Josefsplatz, um monumento no palácio anteriormente ocupado pela dinastia dos Habsburgos.
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Embora essas imagens arrepiantes tenham sido a cena de abertura ideal para um drama produzido em Hollywood, elas foram filmadas em 1938 por um cinegrafista amador. Este filme e os outros aqui incorporados são apenas uma seleção dos 50 filmes que compõem o "Projeto de Filmes Efêmeros: O Nacional-Socialismo na Áustria", uma colaboração do Museu Memorial do Holocausto dos Estados Unidos, o Museu Austríaco do Cinema e o Instituto Ludwig Boltzmann. O projeto está reunindo filmes que enfocam a ascensão do nazismo e seu papel na vida judaica e não-judaica na Áustria. Alguns dos 50 filmes foram home movies, outros foram doados por famílias dos cineastas que estavam curiosos para saber o que estava no filme, mas faltavam os recursos para realmente assisti-lo.
Esses filmes crus não são chamados de efêmeros porque em breve eles não existirão (embora sem a devida conservação, eles não existirão). Eles recebem esse nome porque não foram criados para serem entretenimento, arte ou propaganda - eles nunca foram feitos para resistir ao teste do tempo. O projeto inclui imagens de filmes caseiros, anúncios, noticiários e outros filmes não oficiais. E os cineastas incluídos nesta coleção representam várias nacionalidades, incluindo americanos.
Lindsay Zarwell, arquivista do Arquivo Steven Spielberg de Cinema e Vídeo no museu do Holocausto, liderou o ataque aqui nos Estados Unidos.
“A ideia era representar os sujeitos do período de tempo e desafiar a percepção de como era estar na Áustria nazista”, diz Zarwell.
Como parte do projeto, a equipe de arquivamento consertou cada filme ao seu estado original, transferindo-os para uma máquina que escaneou e fotografou quadros individuais de cada filme, finalmente reunindo-os em um único arquivo de vídeo digital que reside no projeto. local na rede Internet. Em vez de apenas ser um arquivo sóbrio, o site oferece informações detalhadas sobre cada quadro, incluindo a localização precisa e uma data aproximada da cena. Ao checar o que se sabe sobre o período a partir de jornais e documentos oficiais, os arquivistas conseguiram adicionar grandes detalhes e expandir o que os espectadores podem obter ao assistir as imagens históricas.
Além disso, a equipe do projeto possibilitou aos usuários sobrepor fotos de como os locais se parecem hoje, dando uma relevância adicional aos filmes. Qualquer pessoa que esteja procurando imagens de uma pessoa específica ou de um local específico pode pesquisar todos os filmes com um clique.
Ross Baker era um professor americano de licença sabática na Universidade de Viena, quando os nazistas ocupavam a cidade. Entre tiros de sua família, ele filmou soldados e edifícios nazistas desfigurados com a palavra "Jude", em alemão para judeu. Em uma cena, um soldado nazista questiona a esposa de Baker, que não era judia, quando ela tenta entrar em um prédio.
Embora o foco do projeto seja o Holocausto e o período da Segunda Guerra Mundial, alguns dos filmes retratam a vida judaica antes da guerra e alguns, embora não nenhum deles embutidos aqui, mostram a liberação de campos de concentração na Áustria. Muitos desses filmes, como o da família Baker, já faziam parte de arquivos de filmes on-line e acessíveis, mas esse projeto os une a filmes de arquivos de outras instituições e indivíduos independentes de forma a focalizá-los e contextualizá-los de forma mais história completa. E porque vários desses filmes mostram cenas semelhantes de diferentes perspectivas, esta coleção abre a porta para uma nova análise da história da Áustria para complementar o conhecimento atual.
Em certo sentido, esta coleção de filmes amadores, alguns dos quais nunca foram vistos pelo público, oferece uma janela para uma Áustria em evolução, da perspectiva das pessoas comuns.
“Nós temos um grande número de filmes que representam, cronologicamente, o período para que possamos realmente examinar apenas esse local em particular ao longo do tempo. E parte da ferramenta que construímos é uma maneira de ver esses filmes com uma perspectiva contemporânea, diz Zarwell. ”
No final da década de 1930, apesar de várias tentativas de alguns líderes de manter a independência austríaca, a influência nazista dentro do governo austríaco e entre a população era muito forte. Os nazistas entraram na Áustria em 12 de março de 1938 e absorveram o país para a Alemanha no dia seguinte; a anexação era conhecida como Anschluss . Um plebiscito manipulado, administrado um mês depois, indicou que mais de 99% dos austríacos eram a favor da situação. E embora persistam dúvidas sobre a vontade dos austríacos de fazer parte da Alemanha nazista, a filmagem bruta nesses filmes apresenta pelo menos um lado da história.
A Coleção Monson, capturada pelo Dr. Lafayette P. Monson, um médico de San Francisco, está cheia de imagens de prédios desfigurados com os desenhos crus da Estrela de Davi e do grafite “Jude”, revela a atitude anti-semita na Áustria .
“É muito controverso. Os austríacos, em sua maioria, se perceberam como as primeiras vítimas de Hitler, e como você pode ver através de muitos desses filmes, não foi exatamente assim. Houve muito tipo imediato de aceitação da filosofia nazista ”, diz Zarwell. "E assim estamos, nesse sentido, contradizendo a ideia de que os próprios austríacos não estavam dispostos a ser tomados pelos nazistas".
A aceitação da filosofia anti-semita nazista é clara em uma das cenas do primeiro vídeo mostrado acima, em que dois judeus são obrigados a ajoelhar-se e esfregar as ruas (cerca de 6:46 em). Pesquisadores do Holocausto tinham fotografias, documentos e histórias orais sobre a prática opressiva de lavagem de ruas, mas este filme efêmero é a única evidência de imagem em movimento conhecida do ato.
Esses filmes, apesar de efêmeros porque não se destinavam a ser preservados para estudo histórico, têm o potencial de não apenas suplementar, mas também desafiar nosso conhecimento desse evento horrível.
"Os filmes estão realmente nos oferecendo uma visão de Viena e da Áustria que se contrapõe ao que havíamos percebido de antemão", diz Zarwell.
