Como será a cidade automatizada do futuro?

Antes de começar a trabalhar em robôs reais, escrevi sobre seus ancestrais fictícios e históricos. Isso não está tão longe do que eu faço agora. Em fábricas, laboratórios e, é claro, ficção científica, robôs imaginários continuam alimentando nossa imaginação sobre seres humanos artificiais e máquinas autônomas.

Os robôs do mundo real permanecem surpreendentemente disfuncionais, embora estejam constantemente se infiltrando em áreas urbanas em todo o mundo. Esta quarta revolução industrial impulsionada por robôs está moldando os espaços urbanos e a vida urbana em resposta a oportunidades e desafios nos domínios econômico, social, político e de saúde. Nossas cidades estão se tornando grandes demais para os humanos administrarem.

A boa governança da cidade permite e mantém um fluxo suave de coisas, dados e pessoas. Estes incluem serviços públicos, tráfego e serviços de entrega. Longas filas em hospitais e bancos implicam má gestão. O congestionamento do tráfego demonstra que as estradas e os sistemas de tráfego são inadequados. Bens que nós pedimos cada vez mais online não chegam rápido o suficiente. E o wi-fi geralmente falha em nossas necessidades digitais 24 horas por dia, 7 dias por semana. Em suma, a vida urbana, caracterizada pela poluição ambiental, vida rápida, congestionamento de tráfego, conectividade e aumento do consumo, precisa de soluções robóticas - ou pelo menos somos levados a acreditar.

É isso que o futuro nos reserva? (Galeria Photobank / Shutterstock.com)

Nos últimos cinco anos, os governos nacionais começaram a ver a automação como a chave para (melhor) o futuro urbano. Muitas cidades estão se tornando locais de teste para governos locais e nacionais experimentarem robôs em espaços sociais, onde os robôs têm objetivos práticos (para facilitar a vida cotidiana) e um papel muito simbólico (para demonstrar a boa governança da cidade). Seja através de carros autônomos, farmacêuticos automatizados, robôs de serviço em lojas locais ou drones autônomos entregando pacotes da Amazon, as cidades estão sendo automatizadas em um ritmo constante.

Muitas grandes cidades (Seul, Tóquio, Shenzhen, Cingapura, Dubai, Londres, São Francisco) servem como bancos de testes para testes de veículos autônomos em uma corrida competitiva para desenvolver carros “autônomos”. Portas e armazéns automatizados também são cada vez mais automatizados e robotizados. O teste de robôs de entrega e drones está ganhando espaço além dos portões do armazém. Os sistemas de controle automatizados estão monitorando, regulando e otimizando os fluxos de tráfego. Fazendas verticais automatizadas estão inovando a produção de alimentos em áreas urbanas “não-agrícolas” ao redor do mundo. Novas tecnologias de saúde móvel prometem cuidados médicos “além do hospital”. Os robôs sociais, em muitos aspectos - de policiais a garçons de restaurantes - estão aparecendo em espaços urbanos públicos e comerciais.

Fazenda coberta vertical (Aisyaqilumaranas / Shutterstock.com)

Como esses exemplos mostram, a automação urbana está ocorrendo aos trancos e barrancos, ignorando algumas áreas e avançando em outras. Mas, até agora, ninguém parece estar levando em conta todos esses desenvolvimentos variados e interconectados. Então, como vamos prever nossas cidades do futuro? Apenas uma visão ampla nos permite fazer isso. Para dar um sentido, aqui estão três exemplos: Tóquio, Dubai e Cingapura.

Tóquio

Atualmente se preparando para sediar as Olimpíadas 2020, o governo do Japão também planeja usar o evento para mostrar muitas novas tecnologias robóticas. Tóquio, portanto, está se tornando um laboratório de vida urbana. A instituição responsável é o Conselho de Realização da Revolução dos Robôs, criado em 2014 pelo governo do Japão.

Tóquio: cidade do futuro (ESB Professional / Shutterstock.com)

Os principais objetivos da robotização do Japão são o revigoramento econômico, a marca cultural e a demonstração internacional. Em consonância com isso, as Olimpíadas serão usadas para introduzir e influenciar trajetórias tecnológicas globais. Na visão do governo para as Olimpíadas, táxis robô transportam turistas pela cidade, cadeiras de rodas inteligentes cumprimentam os atletas paralímpicos no aeroporto, robôs de serviço onipresentes cumprimentam clientes em mais de 20 idiomas e estrangeiros aumentados de forma interativa falam com a população local em japonês.

Tóquio nos mostra como é o processo de criação controlada pelo estado de uma cidade robótica.

Cingapura

Cingapura, por outro lado, é uma “cidade inteligente”. Seu governo está experimentando robôs com um objetivo diferente: como extensões físicas dos sistemas existentes para melhorar o gerenciamento e o controle da cidade.

Em Cingapura, a narrativa nacional tecno-futurista vê os robôs e sistemas automatizados como uma extensão “natural” do ecossistema urbano inteligente existente. Esta visão está se desdobrando através de robôs de entrega autônomos (os ensaios de drones de entrega do Singapore Post em parceria com helicópteros AirBus) e ônibus sem motorista da Easymile, EZ10.

Enquanto isso, os hotéis de Cingapura estão empregando robôs de serviço subsidiados pelo governo para limpar salas e entregar roupas e suprimentos, e robôs para educação infantil foram treinados para entender como robôs podem ser usados ​​em pré-escolas no futuro. Saúde e assistência social é uma das indústrias que mais cresce para robôs e automação em Cingapura e globalmente.

Dubai

Dubai é outro protótipo emergente de uma cidade inteligente controlada pelo Estado. Mas, em vez de encarar a robotização simplesmente como uma forma de melhorar o funcionamento dos sistemas, Dubai está intensificando a robótica dos serviços públicos com o objetivo de criar a “cidade mais feliz da Terra”. A experimentação de robôs urbanos em Dubai revela que regimes estatais autoritários estão encontrando formas inovadoras de usar robôs em serviços públicos, transporte, policiamento e vigilância.

Os governos nacionais estão competindo para se posicionar no cenário político-econômico global por meio da robótica, e também estão se esforçando para se posicionar como líderes regionais. Este foi o pensamento por trás do voo de teste de um táxi voador desenvolvido pela empresa alemã Volocopter - encenado para "liderar o mundo árabe em inovação". O objetivo de Dubai é automatizar 25% de seu sistema de transporte até 2030.

Atualmente, também está experimentando o policial humanóide da PAL Robotics, baseado em Barcelona, ​​e o veículo Cingapura OUTSAW. Se os experimentos forem bem sucedidos, o governo anunciou que vai robotizar 25% da força policial até 2030.

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- Joseph Sebbag (@JS_DALLAS) 1º de dezembro de 2017

Enquanto robôs imaginários estão alimentando nossa imaginação mais do que nunca - desde o Ghost in the Shell até o Blade Runner 2049 - os robôs do mundo real nos fazem repensar nossas vidas urbanas.

Esses três laboratórios vivos urbanos robóticos - Tóquio, Cingapura, Dubai - nos ajudam a avaliar que tipo de futuro está sendo criado e por quem. Da hiper-robotizada Tóquio à mais inteligente Cingapura e ao feliz e livre crime de Dubai, essas três comparações mostram que, independentemente do contexto, os robôs são percebidos como meios para alcançar futuros globais baseados em uma imaginação nacional específica. Assim como os filmes, eles demonstram o papel do Estado em visualizar e criar esse futuro.

Este artigo foi originalmente publicado no The Conversation.

Mateja Kovacic, pesquisadora visitante, Universidade de Sheffield.