Hamsters também têm sentimentos. Assim como as pessoas tendem a interpretar o mundo por meio de lentes sombrias ou rosadas, dependendo do humor, os hamsters fazem julgamentos com base em suas perspectivas emocionais. No caso dos roedores, no entanto, ele não está recebendo uma promoção no trabalho ou recebendo um texto de separação que determina disposição mental, mas se eles têm acesso a gaiolas como redes, camas macias e brinquedos de morder.
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A emoção animal é um rico campo de estudo, e ratos, camundongos, gatos, cães, ovelhas, galinhas, cavalos, porcos e até mesmo abelhas demonstraram algum grau de julgamento congruente com o humor, ou a tendência de esperar coisas positivas quando São coisas felizes e negativas quando estamos nos lixões. Até agora, no entanto, ninguém havia investigado se os hamsters estavam no mesmo comprimento de onda emocionalmente interpretativo.
Incontáveis multidões desses amigos peludos são mantidas como animais de estimação em todo o mundo e são comumente usadas em laboratórios como cobaias de animais. A produção de evidências científicas de que rodas e mastigações deixam os hamsters mais felizes pode ser usada para motivar tanto os laboratórios quanto os donos de animais a colocarem alguns brinquedos e, em última análise, melhorarem o bem-estar animal. Então, pesquisadores da Universidade John Moores, no Reino Unido, decidiram investigar.
A equipe primeiro treinou um grupo de 30 hamsters machos criados em cativeiro para associar um recipiente de água em um canto de sua gaiola com um tratamento de líquido açucarado e um recipiente no outro canto de sua gaiola com um castigo, um líquido amargo. Em seguida, eles começaram a adicionar bebedores vazios ou cheios em vários locais ao longo da gaiola, e também aleatoriamente substituindo um recipiente vazio com a bebida amarga ou açucarada. Isso foi feito para encorajar a exploração - hamsters podem arriscar em um recipiente e obter uma doce surpresa. A configuração também ajudou a garantir que os hamsters não estivessem usando uma dica externa, como perfume, para identificar quais contêineres continham cargas úteis.
Todos os hamsters originalmente tinham uma camada de chips de álamo sob os pés, uma cama básica, uma roda de corrida e dois tubos de papelão. Mas após o treinamento da bebida, a equipe mudou partes das gaiolas dos hamsters. Metade gostava de cama extra, cabanas, brinquedos para mastigar, uma saliência, uma roda mais chique e uma barraca. A outra metade do grupo perdeu suas rodas, tubos de papelão e alguns de seus chips de aspen.
Depois de vários dias, os pesquisadores novamente apresentaram aos hamsters a tarefa do recipiente de água, incluindo recipientes vazios, bem como aqueles com líquidos açucarados ou amargos. Como eles relatam esta semana na revista Royal Society Open Science, os hamsters que estavam vivendo a boa vida nas gaiolas enriquecidas tinham uma chance significativamente maior de se aproximarem dos contêineres extras de água do que aqueles que passavam o tempo na região. Gaiolas sem alegria e sem alegria. A equipe acha que, como humanos deprimidos e ansiosos que esperam que todos os eventos acabem negativamente, os hamsters que passaram algum tempo no entediante gabinete pareciam menos otimistas sobre as chances de algo positivo - nesse caso, descobrir um recipiente de água açucarada aleatoriamente colocado. - realmente aconteceria com eles.
"Não podemos dizer se os hamsters em nosso estudo se sentiram felizes em sua habitação enriquecida", escrevem os pesquisadores, "mas as mudanças no processamento cognitivo de sinais ambíguos certamente sugerem que hamsters enriquecidos se tornaram mais otimistas sobre a probabilidade de recompensa futura quando confrontados com informações incertas .
Embora a natureza exata da emoção animal nos evite por enquanto, os pesquisadores apontam que a mudança de comportamento dos hamsters foi notavelmente semelhante à dos humanos com circunstâncias emocionais correspondentes. Assim como as pessoas entretidas e engajadas são geralmente mais otimistas, brinquedos divertidos, obstáculos interessantes e roupas de cama macias parecem fazer para um estado de espírito de hamster feliz.
