Embora as barbas possam estar voltando ao estilo para os homens, ainda é esperado que as mulheres mantenham a maioria do corpo sem pêlos. Essa tradição de senhoras macias e sem pêlos vai muito atrás. Mesmo em algumas das primeiras pinturas de mulheres nuas, as mulheres têm muito pouco pêlo no corpo. Mas as mulheres da Renascença não tinham Nair ou aparelhos de barbear descartáveis. Eles realmente mantinham seus corpos sem pêlos? E se sim, como?
De acordo com Jill Burke, professora de história do renascimento italiano na Universidade de Edimburgo, as mulheres lidavam com a remoção de seus cabelos de todas as formas, e a maioria delas soa bastante terrível. Tome esta receita de 1532:
Ferva junto uma solução de um litro de arsênico e oitavo de litro de cal. Vá para um banho ou uma sala quente e espalhe remédio sobre a área a ser depilada. Quando a pele estiver quente, lave rapidamente com água quente para que a carne não saia.
Esse mesmo livro inclui outra receita que exige uma mistura de esterco de gato e vinagre para queimar o cabelo. Parece incrível, certo?
Na verdade, isso não está tão longe de como produtos como Nair e Veet funcionam (embora os depiladores modernos não contenham arsênico). Nossas percepções de pêlos do corpo feminino não mudaram muito ao longo dos séculos, também. Aqui está um médico do século XVI explicando por que uma mulher com pêlos no corpo faria uma má esposa:
Naturalmente, a mulher que tem muito pêlo corporal e facial (sendo de natureza mais quente e seca) também é inteligente, mas desagradável e argumentativa, musculosa, feia, tem uma voz profunda e problemas freqüentes de infertilidade.
As mulheres que são peludas ainda lidam com esse tipo de preconceito. Burke aponta para um estudo de 2005 no qual 90% das mulheres entrevistadas disseram que removeram o cabelo de suas pernas e axilas, e 80% disseram que removeram o cabelo da região pubiana e das sobrancelhas. Felizmente, eles não estão se voltando para arsênico e esterco de gato para fazê-lo, mas o ímpeto é basicamente o mesmo: remover o cabelo que de alguma forma faz com que as mulheres sejam indesejáveis.
