Dê a uma criança um biscoito e sua amiga uma cenoura - e você provavelmente ouvirá algumas reclamações. Mas esse conceito de desigualdade é um pesquisador de traços há muito tempo considerado exclusivo para os seres humanos.
Conteúdo Relacionado
- Cães e seres humanos não se tornaram melhores amigos durante a noite
Mas em 2003, os cientistas descobriram que os macacos-prego podiam reconhecer essa desigualdade e, apenas cinco anos depois, descobriram que os cães domesticados também podiam. Agora, como Matt McGrath, da BBC, relata, um novo estudo sugere que os lobos também exibem essa habilidade - e que é improvável que seja um subproduto da domesticação.
Para o estudo, publicado na revista Current Biology, pesquisadores do Wolf Science Center, em Viena, na Áustria, testaram nove lobos e dez cães para estudar suas semelhanças. Antes do estudo começar, todos os animais foram treinados para apertar um botão. Então eles foram testados de duas maneiras diferentes.
No primeiro teste, dois dos animais foram colocados em recintos adjacentes, cada um contendo um botão. Quando comandados, os cães pressionavam o botão com a pata. O sujeito do teste não receberia um tratamento, enquanto o cão parceiro receberia algo saboroso. No segundo teste, cada cão recebeu um tratamento, mas o sujeito do teste recebeu ração seca enquanto seu parceiro recebia um delicioso pedaço de carne. Em ambos os experimentos, o animal do lado perdedor parou de cooperar quando percebeu que seu parceiro estava conseguindo um negócio melhor. Mas quando sozinhos, os animais continuavam pressionando o botão, mesmo que o tratamento que recebessem fosse baixo.
"Isso mostrou que o fato de que eles mesmos não receberam uma recompensa não foi a única razão pela qual pararam para cooperar com o treinador", diz a coautora Jennifer Essler. “Eles se recusam a cooperar porque o outro tem alguma coisa, mas eles mesmos não.”
Como relatou Sara Chodosh, da Popular Science, os cães demoraram um pouco mais para deixar de responder do que os lobos, o que possivelmente está ligado à domesticação e à necessidade arraigada de agradar. Lobos, no entanto, não tinham vergonha de ir embora quando percebiam que as coisas eram injustas.
“Para alguns deles, foi uma resposta muito rápida e forte”, diz Essler a McGrath. “Um dos lobos parou de trabalhar após a terceira tentativa de não receber nada enquanto seu parceiro recebia alguma coisa. Acho que ele ficou tão frustrado que até quebrou o aparelho.
(Robert Bayer) O experimento também teve efeitos de termos mais longos. Cães e lobos com status mais elevado reagiram mais fortemente e mais rapidamente a não receber petiscos ou receber petiscos insatisfatórios, sugerindo que a desigualdade está relacionada a hierarquias fortes em matilhas de cães e lobos.
Após os testes, os cães e os lobos evitaram seus parceiros peludos no experimento, e os lobos até guardavam rancor contra os humanos envolvidos nos testes, permanecendo indiferentes a seus treinadores. Cães, no entanto, não guardavam ressentimento contra as pessoas.
Como relata Chodosh, o experimento sugere que lobos e cães provavelmente herdaram esse sentimento de desigualdade de um ancestral comum, já que é improvável o desenvolvimento independente do traço. Isso contraria a crença comum de que a domesticação criou ou ampliou o traço, como muitos pesquisadores acreditam.
De fato, a domesticação pode ter enfraquecido alguns dos instintos mutualistas em cães que os lobos retêm. Como Virginia Morell relatou para a Science em 2014, quando um grupo de lobos recebeu uma tigela de comida, todos os animais compartilharam o recurso, independentemente do seu status. Com os cães, no entanto, o filhote de status mais alto dominou a coisa toda.
Ambos os experimentos sugerem que a domesticação pode tê-los tornado menos cooperativos e mais sensíveis à hierarquia e ao status - com os humanos sentados no topo da matilha. "Não se trata de ter um objetivo em comum", diz Friederike Range, coautor de ambos os estudos. “É sobre estar conosco, mas sem conflito. Dizemos a eles algo e eles obedecem.
