A maior estufa vitoriana do mundo primeiro abriu suas portas ao público em 1863. Desenhada por Decimus Burton, um dos principais arquitetos ingleses do século 19, a Casa Temperada no Royal Botanic Gardens, Kew, era uma maravilha da sua idade. .
Mas em 2010, quase 150 anos após sua estreia pública, o tempo alcançou a estufa de 52.528 pés quadrados. Um relatório encomendado pelo governo naquele ano exigiu um trabalho urgente de restauração se a estufa icônica quisesse permanecer aberta.
Agora, depois de uma revisão maciça de cinco anos, a Casa Temperada foi reaberta ao público, restaurada à sua antiga glória, relata Alicia Canter para o The Guardian .
Esta é a primeira vez que a estufa passa por uma renovação completa, escreve Victoria Gill, da BBC News . Cerca de 69.000 elementos individuais foram limpos, reparados ou substituídos durante o processo, para não mencionar que cerca de 10.000 plantas tiveram que ser arrancadas e replantadas.
De acordo com o site do Kew Gardens, a função da Casa Temperada é proteger suas cerca de 4.000 diferentes plantas de zonas temperadas de todo o mundo, muitas das quais são raras e ameaçadas.
"Nós usamos essas plantas para os cientistas virem e fazer o trabalho de DNA, então o papel que essas plantas desempenham é fenomenal", diz o horticultor Scott Taylor, em um vídeo do Kew Gardens.
Cada uma das plantas tem uma história única. Pegue uma planta parecida com uma palmeira chamada Encephalartos woodii ou Wood's Cycad. Atlas Obscura chama o cycad, que sobreviveu a cinco eras glaciais, "a planta mais solitária do mundo" porque ninguém acredita que seja deixado em estado selvagem. A planta é dióica, o que significa que não pode se auto-fertilizar. Assim, enquanto os clones do macho Wood's Cycad foram criados, a planta original espera em Londres, talvez em vão, por um espécime feminino para se reproduzir.
Escusado será dizer que um dos maiores desafios para a equipe do Kew Gardens - Patrimônio da Humanidade da Unesco - foi como cuidar da coleção de plantas da Casa Temperada durante a restauração. Enquanto cerca de 500 "plantas legadas", como a Wood's Cycad, foram alojadas em um viveiro temporário durante a restauração, foi tomada a decisão de substituir a maior parte das plantas na estufa por espécimes mais novos que manterão a coleção forte nos próximos anos. .
"[Amostras mais antigas] estavam batendo no telhado, e foi muito difícil criar novos espécimes sob a cobertura", disse Greg Redwood, diretor de estufas do Kew Gardens, ao Oliver Wainwright, do jornal The Guardian .
Isso significa que, pela primeira vez em muito tempo, a arquitetura da estufa será totalmente visível para os visitantes apreciarem, relata Wainwright. Permanecerá assim por muitos anos, à medida que as plantas jovens crescerem e se tornarem suas.
