O último surto de febre amarela que varreu o Congo e Angola finalmente terminou, de acordo com a Organização Mundial da Saúde. O surto causou 965 casos confirmados da doença - embora milhares fossem suspeitos - e matou cerca de 400 pessoas, segundo a Associated Press . Nenhum novo caso confirmado de nenhum dos países, no entanto, foi relatado em seis meses.
Não há cura ou tratamento para a febre amarela, que é transmitida pela picada de mosquitos das espécies Aedes ou Haemagogus infectados. Quando uma pessoa é infectada, os médicos só podem tratar seus sintomas, que geralmente se manifestam dentro de três a seis dias. Estes incluem febre, dor de cabeça, vômito e dor nas costas. Cerca de 15% dos pacientes evoluem para um estágio mais grave, o que resulta em falência múltipla de órgãos. Até 50% das pessoas que chegarem a esse estágio final da doença morrerão.
Os primeiros casos de febre amarela foram confirmados em Angola no final de 2015, onde se espalharam por todo o país e depois seguiram para a vizinha República Democrática do Congo.
A febre amarela é fácil de vacinar contra. O estoque mundial de vacinas é de 6 milhões de doses, mas o surto no Congo e em Angola esgotou as vacinas disponíveis várias vezes. Uma vez esgotado o estoque, são necessários quase seis meses para produzir mais. Para o surto mais recente, mais de 30 milhões de pessoas foram vacinadas, de acordo com a OMS.
Durante este último surto, a OMS aprovou uma medida radical para compensar a escassez: eles começaram a usar doses de 20 por cento em populações locais angolanas e congolesas. Menos vacina significa um período de proteção mais curto da febre amarela, embora a linha do tempo exata seja desconhecida.
A única maneira de prevenir futuros surtos de febre amarela é fornecer vacinas completas às populações dos dois países. “Surtos de Febre Amarela como o de Angola e da República Democrática do Congo podem se tornar mais freqüentes em muitas partes do mundo, a menos que sejam tomadas medidas coordenadas para proteger as pessoas em maior risco. Portanto, precisamos implementar uma forte abordagem preventiva para vacinar a população em risco em toda a região ”, disse o diretor regional de emergências da OMS, Dr. Ibrahima Socé Fall, em um comunicado de imprensa.
No início deste mês, o Brasil registrou um surto virulento de febre amarela. Médicos identificaram 568 casos, principalmente em áreas rurais, informa Jonathan Watts no The Guardian . A população de macacos locais também foi devastada. Os biólogos estão preocupados com espécies ameaçadas de macacos, que podem ser completamente destruídas por este último surto.
À medida que a temperatura global média aumenta, tornando um ambiente mais hospitaleiro para mosquitos e outros insetos portadores de doenças, devemos ser mais agressivos em nossas estratégias para evitar surtos de doenças como a febre amarela. Aumentar os estoques de imunização e repensar as estratégias de vacinação são apenas os primeiros passos.
